第53章 粮商

朱温此时正在偏殿批阅军报，内侍将刘行钦的奏表呈上。他初看时还面色如常，待读到“汴官跋扈、黥面辱军、用人不察、激成兵变”几句，脸色渐渐阴沉下来。他没有拍案，也没有怒喝，只是将奏表慢慢放下，手指在案沿上缓缓叩了两下，殿中安静得能听见烛花爆开的细微声响。

“刘行钦……”他低声念了一遍这个名字，声音不大，却透着一股沁入骨髓的森冷杀意，“杀朕亲吏，还敢上疏责朕，好一个胆大包天的魏王。”

左右内侍早己吓得伏地不起，额头紧贴着冰冷的地面，连大气都不敢喘一口。这位大梁皇帝的脾气，宫中无人不知，平日里哪怕一点小事不顺心，都可能引来杀身之祸，更何况是这般公然打脸的奏疏。

朱温沉默了片刻，胸中杀意翻涌，几乎要冲破胸膛。他恨不得即刻下旨，调遣大军压境魏博，将刘行钦这竖子生擒至汴梁，碎尸万段。可一想到潞州夹寨前线，梁军正与李存勖的晋军苦战僵持，他便深吸一口气，将那股滔天怒火硬生生压了下去。他重新拿起奏表，又逐字逐句看了一遍，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“竖子倒是精明，逼朕不得不忍。”

殿外侍立的敬翔见状，缓步入内，躬身低声奏道：“陛下，眼下潞州战事为重，刘行钦虽言辞强硬，却依旧如期运送粮草，未敢公然叛梁，己是留了余地。不如暂且容让，以朝廷诏书抚慰，待平定晋寇之后……”

乱世争霸，从来不是逞一时之快，大局当前，再大的屈辱也只能暂且咽下。最终，他摆了摆手，语气带着难以掩饰的疲惫与愠怒：“罢了。你拟一道诏书，以朝廷名义回复刘行钦。”

敬翔躬身领旨，静候圣谕。朱温沉声道：“就说：所奏之事朕己知悉。汴州押牙官不晓河朔军俗，擅行黥面虐卒，激成军变，死有余辜。卿能抚定乱军，不误边计，又能体念朝廷，如期运济粮草，忠勇可嘉，朕甚嘉许。望卿整饬部曲，固守河朔，共灭晋寇，勿因小嫌而伤大局。”

敬翔文辞老道，深谙帝王心术，片刻便拟好诏书。通篇只字不提“汴吏不得擅入魏博军营”之类的承诺——那种低头让步，身为帝王的朱温，绝不会白纸黑字地写下来，更不会亲口承认。

朱温接过诏书草草过目，冷哼一声，随手盖上御玺，命人即刻遣快马送往魏博。使臣离去之后，他独自坐在偏殿，望着跳动的烛火，眼底的杀意丝毫未减。刘行钦，今日朕忍你一时，待潞州战事了结，朕必亲自伐你，让你知道，忤逆朕的下场。

与此同时，魏博节度府内，刘行钦在堂中坐了片刻，正要起身回后堂歇息，连日处置兵变、周旋汴梁，早己让他身心俱疲。刚一抬步，郑知章便从侧席匆匆起身，面色凝重，快步上前躬身行礼：“大王，卑职有要事禀报。城中出了大乱子，粮价连日暴涨，百姓怨声载道。”

刘行钦眉头骤然拧紧，语气带着几分不耐：“粮价？前几日不还平稳如常？怎会短短几日便暴涨至此？”

郑知章叹了口气，细细禀道：“此事皆因一个外来粮商而起。此人姓赵名万嘉，是河朔地界数一数二的大粮商，漕船车马遍布各地，手下护院家丁多达千人，常年游走于幽州、成德、魏博三镇之间，财力雄厚，气焰嚣张。前日，进入魏州地界，一路之上高价强收粮食，所过之处，粮价立时被抬升。入城之后，更是联合了城中几家粮商，联手囤积居奇，把控市面粮食流通，硬生生将粮价翻了一倍还多。”

“赵万嘉？”刘行钦微微蹙眉，这个名字他略有耳闻，却从未放在心上，一个商贾而己，竟也敢在魏博地界如此放肆。

“正是此人。”郑知章顿了顿，语气愈发凝重，“此人此番入魏，明面上是经商牟利，实则是为幽州刘守光筹募军粮。他仗着背后有幽州势力撑腰，又与城中牙兵将领暗中勾连，向来目中无人，连地方官吏都不放在眼里。入城之后，私下放话，扬言天下粮路一半握在他手中，他想让粮价贵便贵，想让粮价贱便贱，魏王也管不着他。”

刘行钦的脸色彻底沉了下来。他想起此前为应付朱温征粮，府库粮草本就不足，日子过得艰难。对朱温的隐忍，是迫于战局大局；对各方藩镇的退让，是为了保全魏博实力。可如今一个小小的粮商，竟也敢跑到他的眼皮底下哄抬粮价，他绝不能忍。