第45章 两位小将

另一边，太史慈剿灭山贼土匪的行动也没有停止。

他将六百步卒分作三队，在牛首山、青龙山、栖霞岭之间的山林反复扫荡。

剿一股，安一地，缴获的钱粮就地登记，由随军民夫运回秣陵。

降卒中择精壮者充入军中，余者发路费遣散。

那些积年的山寨，能拆的拆，能烧的烧，不给匪类留落脚处。

这一剿，就是大半个月。

这日，队伍行至栖霞岭西麓一处叫野狼谷的地方。

据降卒说，谷中盘踞着最后一股顽匪，匪首诨名“坐山虎”，手下有百余人，多是积年老贼，凶悍异常。

更麻烦的是，这伙匪徒不仅熟悉地形，还在谷中设了多处陷阱、机关，前几任县尉来剿，都吃了大亏。

太史慈将营寨扎在谷外三里处的平缓坡地。时值黄昏，暮色西合，谷中雾气升腾，隐约能听见狼嚎。

“将军，”斥候队长韩当回报，

“野狼谷地形复杂，有三条岔道，每条岔道又分数条小径。

匪寨在谷底深处，寨墙是原木混着山石垒成，颇为坚固。

谷中遍布陷阱，有陷坑、套索、滚木礌石。

白日强攻，恐伤亡不小。”

太史慈站在高坡上，眯眼望向谷口。

暮色中，那道山谷像巨兽咧开的嘴，幽深可怖。

“匪众日常如何活动？”

“每日晨间，有二十余人出谷，往东面官道劫掠。

午时前后回谷，带回应劫财物。

其余匪众多在寨中操练，或在谷中巡逻。”

“据降卒说，坐山虎为人谨慎，谷中哨卡密布，稍有风吹草动便会警觉。”

太史慈沉吟片刻，道：“传令，今夜好生歇息，明日拂晓行动。潘璋、徐盛，上前听令。”

两个少年从队列中走出。

潘璋一身短褐，腰挎环首刀，脸上还带着前几日厮杀留下的血痂，眼神锐利如鹰。

徐盛则沉稳些，一身半旧皮甲，长枪倒提，立在暮色中，身形挺拔。

“潘璋，你带五十人，今夜子时出发，沿左翼山脊摸进谷去。”太史慈指着地图，

“此处有一道悬崖，崖下有处洞穴，可藏兵。

你等潜伏在此，待明日官道劫掠的匪众出谷后，伺机攻占此处哨卡。”

他手指移动：“徐盛，你也带五十人，走右翼。

此处有条猎人小径，可绕到匪寨后方。

你等潜伏在寨后林间，待正面打响，从后突袭，焚烧寨栅，制造混乱。”

“诺！”二人齐声。

“记住，”太史慈盯着他们，

“此行凶险，谷中陷阱密布，务必小心。

潘璋，你性子急，此番潜伏，最忌冒进。

徐盛，你性子稳，但也要果决。

若遇险情，以响箭为号，我会接应。”

“将军放心！”潘璋咧嘴一笑，露出白牙，“不就是蹲坑等兔子么，咱在行！”

徐盛则抱拳道：“小人必谨慎行事，不负将军所托。”

当夜，月色晦暗。

两队人马悄无声息离开大营，没入山林。

潘璋带的五十人，多是兖州、徐州流民出身的悍卒，吃苦耐劳，脚力好。

他选的路，是左翼一道陡峭的山脊，几乎没有路，全靠攀爬。

“都跟紧了！”潘璋压低声音，手脚并用，抓住岩缝、树根，往上攀。

身后五十人，一个接一个，像一串壁虎，贴在陡坡上。

爬到半山腰，前方忽然传来“咔嚓”一声轻响——是枯枝断裂的声音。

潘璋立刻止步，举手示意。

众人屏息，伏在暗处。

片刻，前方树丛晃动，三个黑影走出来，手里提着刀，低声交谈。

“这鬼天气，雾气这么大……”

“小心点，大当家说了，最近官军剿得凶。”

“怕什么，这野狼谷，神仙也进不来……”

是匪哨。

潘璋眼中寒光一闪。

他缓缓抽出腰间的短刀，对身后做了个手势。

三个悍卒会意，从两侧悄然摸上去。

匪哨毫无察觉，还在抱怨。

忽然，三道黑影从暗处扑出，一手捂嘴，一手抹喉。

三声闷哼，匪哨软倒在地。

“拖到林子里，藏好。”潘璋低声道，看也不看尸体，继续前行。

又爬了半个时辰，终于攀上山脊。

从这里往下望，能看见谷底的匪寨，几点灯火在夜色中摇曳。

更远处，左翼山崖下，果然有处洞穴，洞口被藤蔓遮掩，颇为隐蔽。

“进洞，潜伏。”潘璋下令。

五十人鱼贯而入，洞穴不大，勉强能容下。

潘璋自己爬到洞口，拨开藤蔓，盯着远处的哨卡，眼睛一眨不眨。

徐盛走的是右翼。

他的路好走些，是条猎人踩出的小径，但弯弯绕绕，极易迷路。

“停。”徐盛忽然抬手，蹲下身，仔细查看地面。

泥土上有新鲜的脚印，杂乱，不止一人，还有拖拽的痕迹。

“有埋伏，或是陷阱。”他低声道，对身后打了个手势。