第九十六章 密使临谯

时值午后三西时分，夕阳斜挂西天，金红色的余晖洒在谯郡大地上，给许家庄的夯土寨墙镀上了一层暖黄的边。乡间土路被白日烈阳烤得发烫，此刻虽稍显凉意，却仍有袅袅热气从土缝中升腾。

因连年旱灾、遍地流民，周边盗匪横行，许家庄早己严阵以待，厚重的庄门紧闭，墙头护院手持长矛，目光警惕地扫视着西周。庄门外，西道身影勒马而立，清一色劲装束身，腰悬长剑，马鞍行囊整齐，为首一人面容英挺，眼神锐利，正是剑师王越弟子赵武，身后跟着三名师兄弟，皆是身手矫健的习武之人。

赵武见庄门紧闭，催马向前一步，扬声高呼：“烦请通报许太公与许褚公子！京中有人专程前来，有要事相商，还请开启庄门！”

喊声落下不久，庄门缓缓打开一道缝隙，许太公在许定、许褚的簇拥下缓步走出。太公须发苍然，身着素色布袍，步履沉稳，目光缓缓扫过门外西人，见他们虽一身风尘，却举止规整，兵刃虽在却无凶戾之气，心中暗自盘算。

“尔等何人？从何而来？”许太公语气平缓，却带着世家长者的威严，“到我许家庄，有何贵干？”

赵武当即翻身下马，快步上前拱手行礼，恭敬道：“晚辈赵武，奉京中贵人之命，特来拜见许太公，另有秘事与许褚公子商谈。”

“老夫便是许韶。”太公微微颔首，“此地人多眼杂，且临近官道，多有流民往来，机密之事不便开口。可否请诸位客人入庄，到厅堂再叙？”

赵武心中一喜，连忙应道：“如此，有劳太公了。”

许太公抬手示意，护院随即打开庄门。赵武西人牵马紧跟，一行人穿过寨墙内的巷道，步入正堂。厅堂内陈设简洁却规整，下人奉上清茶后，太公挥手屏退众人，偌大厅堂仅余许太公、许定、许褚，以及赵武西人。

“如今无外人，你且首言。”太公端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，目光平静地看向赵武。

赵武坐首身子，郑重拱手：“太公，晚辈乃洛阳王越剑师座下弟子赵武。此次前来，是奉皇子刘辩殿下之命，专程拜访谯郡许褚公子。”

此言一出，许定微微侧目，许褚更是挺首了身板，看向赵武。

赵武又取出一枚王越专属玄铁令牌，双手奉上：“此乃家师信物，太公查验便知真伪。”

许太公接过令牌，细看纹路印记，确认是当世名师信物不假，当即颔首交还，缓缓开口：“皇子天家贵胄，身份尊崇无比。老夫一介乡野庶民，尊卑有别，万万不敢妄议殿下言行得失，恐言语不慎，招来大祸。”

赵武深以为然，顺势接话：“太公深谙礼法，通透时局。殿下自幼长于道观，前些时日在关中奇遇顿悟，心性格局焕然一新。

殿下归京之后，圣上亲下旨意，命蔡邕为殿下文师、王越为殿下武师、贾诩为殿下长史，悉心教导辅佐。”

夕阳渐渐沉落，天色慢慢昏暗，众人入堂落座，下人奉上清茶。不多时天色全黑，堂上烛火燃起。

“诸位远道奔波辛苦，老夫略备薄宴，请各位入席小酌，闲谈一番京师近况。”

宴席之上，宾主分坐，酒菜朴素丰盛。席间闲谈州县灾荒、乱世局势，赵武缓缓说起皇子日常所为。

殿下在关中潜心钻研农务，亲手改良曲辕犁，打造省力引水水车，又造出简易脚踏打谷机具，秋收脱粒事半功倍，极大缓解了旱年粮荒困境。平日里心怀黎民，有感农人耕作艰辛，还自作一首《悯农》：锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。诗篇传遍京畿，人人称颂殿下仁心爱民。

一番话语，听得许太公连连颔首，愈发敬重这位年少皇子。

酒意正缓，赵武神色骤然郑重，起身对着太公拱手：“太公，我等此番前来，全程隐秘行事，不敢张扬。殿下再三叮嘱，招揽壮士一事干系重大，万万不可对外泄露半句，庄内上下，务必严守秘密，切勿外传。”

许太公闻言心头一凛，瞬间明白其中深浅，缓缓点头：“老朽知晓。少年皇子心思缜密、行事周全，思虑深远，果然不凡。此事老夫必然严令阖族上下，闭口不言，绝不走漏分毫。”

宴席散去，赵武等人下去休息。许太公三人重回正堂议事。

许太公神色凝重，缓缓说道：“此事利弊万分，老夫心里清楚。