第四十一章醉仙楼群英剧、二《暗结良臣》

寒门学子们的谈话渐渐热络起来，声音压得极低，却句句切中时弊。

“听说鸿都门学这次纳新，名额虽多，可内里门道不少。”戏志才指尖着粗布袖口，眼神里带着几分无奈，“前日见吏部尚书家的公子，连《论语》都背不全，却扬言定能入选——无非是家里送了厚礼。”

陈宫叹了口气：“咱们这些人，兜囊空空，别说送礼，能凑够来洛阳的盘缠己是不易。可若进不了鸿都门学，又哪有机会让朝廷看到咱们的才学？”

“更让人忧心的是朝廷卖官。”杜袭声音发沉，目光扫过窗外，“赵忠、张让那伙人，把官职按品级标了价，三公九卿的位置都敢摆上柜台，这般下去，朝堂上都是些只认钱的蛀虫，百姓的日子还能好过吗？”

刘放攥紧了拳：“咱们背井离乡来洛阳，图的是凭本事挣个前程，可不是看这些乌烟瘴气！”

他们的话像针一样扎在心上，蔡邕捻须的手微微一顿，贾诩眸色深沉。我看着他们桌上刚端来的菜——红烧鱼、红焖羊肉，两盘青菜，摆在光洁的双层旋转桌上，与周遭满桌珍馐比，显得简单朴素。并非桌子寒酸，实在是他们囊中羞涩，不敢多点。

我放下筷子，轻声接话：“诸位兄长说得是，只是这鸿都门学，未必是好去处。”

五个学子齐刷刷转头看我，眼里满是惊讶。戏志才打量着我，客气问道：“小友这话怎讲？”

“鸿都门学教的多是辞赋书画，”我指尖轻点着桌面，缓缓道来，“虽能修饰文藻，却难明治国安邦的根本。宦官掌学，只认钱财不认才，选出来的人，怕是只会写漂亮文章，不会解百姓疾苦。”

陈宫追问：“那依小友之见，什么才是正途？”

“治世需实学，利民为根本。”我抬眼看向他们，目光清亮，“比如前些时日，我听人说有巧匠造出了曲辕犁，比旧犁轻便省力，一日能多犁几亩地；又比如有人琢磨出了新的酿酒、制皂法子，能让百姓多些营生。这些能让地里多产粮、让百姓多挣钱的事，才是实实在在的治国之道。”

“至于官职，”我话锋一转，语气坚定，“若靠钻营取巧得来，未必能施展抱负。倒不如沉下心来，先做些能利国利民的实事。”

这番话出口，五个学子都愣住了，连邻桌的曹操都停下了筷子，袁绍也挑眉望过来。戏志才怔怔看着我：“小友年纪轻轻，竟有这般见地……这曲辕犁的好处，咱们在乡野时也听过，却没想能与‘治国之道’联系起来，实在是……实在是闻所未闻！”

我对旁边的伙计使了个眼色，低声吩咐了几句。不多时，伙计端着一盘水晶肘子、一盘烧鹅过来，又拎了一壶“英雄醉”，往他们桌上一放：“这是邻桌小公子送的。”

五人更是惊讶，陈宫忙摆手：“我们与小友素不相识，怎好平白受礼？”

“几位兄长心怀天下，这份热忱比什么都珍贵。”我笑道，“看兄长们点的菜简单，想来是盘缠紧。这点吃食不算什么，权当是我敬老兄们忧国忧民的这份心。”

他们对视一眼，眼里既有感激，又有疑惑。杜袭拱手道：“敢问小友高姓大名？日后若有机会，定当报答。”

“报答不必。”我指了指城外方向，“若几位兄长不嫌弃，明日可到道观一叙。那里虽偏，却有清净处，能好好聊聊农桑、水利这些实在学问。”

刘放眼睛一亮：“道观？莫非是……”我笑而不答，只挥了挥手。

五个学子再无犹豫，戏志才郑重拱手：“明日我们定去拜访！”

他们重新坐下，虽仍有些拘谨，却开始就着新添的菜，热烈地探讨起来——从曲辕犁的改良，说到如何引水灌田，声音里多了几分振奋。那壶“英雄醉”，醇厚的酒香飘过出来，有人倒了一杯。抿了一口，呛得首咳嗽，却引得众人哈哈大笑，先前的郁结散了不少。

邻桌的曹操端着酒碗，若有所思地看着我，袁绍则低声与他说了句什么，两人眼神里都带着探究。

蔡邕在我耳边低声赞道：“殿下这一席话，比金玉更能动人。这些寒门学子有才华、有锐气，缺的正是点拨与机会。”

我望着那五个年轻的身影，心里清楚——乱世之中，钱财买不来真心，官位换不来死志，唯有共同的理想，才能聚起燎原的火种。而这些人，正是我要找的星火。