第5章 邬堡夜话

“进来吧”

只见李虎推开门走了进来，手里还端个陶碗，碗沿沾着圈粟米粥的白渍，另一只手拎着块烤得焦香的狼肉，油脂正顺着指缝往下滴，赵烈回头时，正看见他把狼肉往桌案放去，腾出一只手来揉了揉发酸的肩膀——下午教新兵握枪姿势，他手把手纠正了二十多个人，胳膊早僵了。

“今个弟兄们出去巡查田亩，碰到了这只孤狼，正好给郎君打打牙祭”

“先放在那里吧，正好你过来，咱们一起说说练兵的事”

赵烈往火塘里添了新柴，噼啪声里，开门见山：“今日看第三队出枪，还是慢。敌骑冲过来时，这半息的耽搁，就是把脖子送上去。”他说着抓起案上的木杆，一端削得尖尖的，猛地朝身前的立柱刺去，木刺扎进木纹里，震得碎屑簌簌往下掉，“要的是这个狠劲！不是让他们把枪当烧火棍挥！”

“郎君说得是。可弟兄们大多是逃难来的农夫，以前拿的是锄头，不是枪。昨日有个小子练刺杀，手抖得连枪都握不住，说怕真扎到人——”

“怕？”赵烈打断他，声音陡然沉了下去，火塘的光在他脸上投下明暗交错的纹路，“石虎的兵在陈留屠城时，可没怕过把刀砍进百姓脖子里！去年咱们从枋头逃出来，路上见的那些尸骸，哪个不是手无寸铁的农夫？”他顿了顿，指节轻轻敲了敲案上的竹简，那是昨日斥候送来的消息，“现在知道怕了？早干什么去了？”

李虎脸上的憨气少了几分，多了些凝重：“属下明白。明日起，我把刺杀桩子再加密两成，让弟兄们对着桩子练，什么时候能一枪扎中要害，什么时候再歇。另外，属下想把夜里的哨探再加一队——最近总觉得堡外不太平，好像有生人在晃。”

“哦？”赵烈挑了挑眉，从案上拿起一块打磨光滑的木牌，上面刻着“赵”字，是乌堡兵卒的腰牌，“可有看清是什么人？”

“没敢靠太近。”李虎往前凑了凑，声音压得更低，“那些人穿的是短打，脚上是皮靴，不像是附近的流民。昨日哨探回来报，说他们在堡西的林子里烧过火，火堆旁有马粪——不是咱们乌堡的马，马蹄印比咱们的战马宽半指，像是……羯人的马。”

“羯人？”赵烈手指一顿，木牌差点从手里滑下去。他起身走到窗边，推开一条缝，冷风裹着夜露灌进来，吹得火塘里的火苗晃了晃。乌堡西边的林子连着漳水，再往西走百里，就是后赵的重镇襄国——那是石虎的老巢。

“石虎死了才三个月，他那几个儿子就打起来了。”赵烈的声音里带着几分冷意，目光透过窗缝望向黑沉沉的夜空，“石世当了三十天皇帝，就被石遵杀了；石遵刚坐热龙椅，石鉴又在宫里动了刀。现在襄国城里，怕是连耗子都不敢夜里出来晃，怎么会有羯人的马队跑到咱们这来？”

李虎也皱起眉：“会不会是石鉴派来的斥候？听说他最近在调兵，好像要打冉闵——咱们乌堡卡在襄国和枋头之间，要是他们真打起来，咱们怕是要被夹在中间。”

“冉闵……”赵烈念着这个名字，手指无意识地着腰间的佩剑。去年在枋头，他曾远远见过冉闵一面，那人身披重铠，胯下红马，一杆长矛挑翻三个羯人骑兵，眼里的狠劲让他至今难忘。可冉闵是石虎的养孙，如今却和石鉴反目，这后赵的天，是真要塌了。

“不管是石鉴的人，还是冉闵的人，咱们都得早做准备。”赵烈转过身，火塘的光把他的影子拉得很长，“明日起，你把乌堡的青壮都召集起来，除了老弱妇孺，凡年满十六岁的，都要练枪。兵器不够，就把锄头、镰刀磨利了，至少得让每个人手里有个能防身的家伙。”

“可是主公，”李虎有些犹豫，“青壮都去练兵了，田里的麦子怎么办？再过一个月就该收割了，要是误了农时，今年冬天……”

“冬天饿肚子，总比现在被羯人砍了头强。”赵烈打断他，语气不容置疑，“麦子可以晚收，人没了，就什么都没了。你去告诉弟兄们，今日练一日兵，晚上我让伙房多蒸两锅粟米饭，每人再分一块鹿肉——就说这是我赵烈的承诺，只要跟着我，有我一口吃的，就不会饿着他们。”

李虎眼睛亮了亮，用力点头：“属下这就去办！弟兄们要是知道郎君这么体恤，肯定能更卖力气！”