次日，腊月二十九，眼瞅着就要过年了。
可南山脚下这座军营里，却半点过年的喜气也闻不着。
寒风卷着碎雪，抽得营旗哗啦啦乱响，一股子肃杀气扑面而来。
陈镒领着慧明、了智等关中诸寺的长老们走进营地。
空地上，一万七千多号山民早已按“寺庙所属”分成了好几堆，乌泱泱站了一片。
彭时带着几个书吏，正攥着名册来回比对，忙得额头见汗。
“诸位大师请看。”
陈镒笑呵呵地一抬手，“这些百姓，都是先前被南山匪徒掳走的各寺佃户。如今匪患暂平，也该让他们回家了。”
他朝彭时招招手：“彭知府，你来给大师们说说，各家都是哪些人。”
“是，抚台大人。”彭时捧着名册，指向最近一处，“这儿是法门寺的佃户，共计两千八百九十一人，男丁一千八百一十四，女子一千零七十七。”
说着，他又指向旁边另一堆……
每报一个数字，僧人们的脸色就沉一分。
了智实在忍不住，上前一步合十道：“阿弥陀佛。彭知府，敝寺八个庄子遭劫，被掳走的佃户满打满算也不过一千余人。这三千五百之数……是从哪儿的？”
慧明也缓缓开口，那张弥勒佛似的圆脸上没了笑容：“彭知府，出家人不打诳语。”
“法门寺名下庄户，拢共也才两千出头。被劫那三个庄子，佃户不过五百余。这两千八……怕是弄错了。”
他们已经明白了。
今天陈镒把他们叫来，分明是来“分摊”的！
若是有足够的地，白得这么多劳力倒也算桩好事。
可问题是，地就那么多，多出来的人怎么安置？难道寺里白养着？
之前被劫的庄子，一家损失不过三五百人。
就算损失最重的大慈恩寺，八个庄子被洗劫，掳走的佃户也就一千出头。
现在可好，一口气要接回三千多人？
全安置回去？那庄子里那点收成，光喂饱他们都不够，还收什么租子！
有他俩带头，其他僧人也纷纷嚷起来：
“就是啊！我就一个庄子被劫，哪来的八百人？”
“我们寺根本没庄子遭劫，怎么也有五百人？”
陈镒负手站在一旁，默不作声。
身旁火炉里的蜂窝煤“噼啪”爆出几点火星。
林志新和周伯翰对视一眼，也都闭口不言，这场戏，还没轮到他们上场。
彭时抬手示意，身边一个书吏便从各个队伍里领出几个百姓。
那些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，走路时腿脚都有些发软。
“大师们说不是？”彭时微微一笑，“不妨听听百姓自己怎么说。”
第一个走出来的，是个四十上下的汉子。
他扑通一声跪在慧明面前，额头抵着冻硬的土地，声音嘶哑却异常清晰：
“慧明大师……您、您还认得小的吗？小的是沣水边小梁村的佃户，何十亩啊！”
小梁村确实是法门寺的产业。慧明眉头微皱，眯眼细瞧。
那汉子抬起头，一张脸被磨得棱角分明，眉眼间确有几分熟悉。
“八年前……小的成亲那日，您刚好来庄子巡视，还给、给我娘子授过福……”
何十亩说着，拽过身后一个七岁的男孩，“您看！这是我娃，后来您还专程过来给他赐名叫‘何有慧’……”
男孩怯生生地抬头。
圆脸，圆眼，鼻子嘴巴的轮廓，竟真与慧明有五六分相似！
四周几个官员的目光，瞬间变得微妙起来。
慧明脸上的肉不自觉地抽动了一下。
他盯着那孩子看了半晌，脑中忽然闪过某个黄昏，小梁村那个刚过门的小娘子哭泣的模样……
“有么？不记得了。”他缓缓开口，声音有点干，脸上有点挂不住。
又一个五十来岁的老汉，哆哆嗦嗦从怀里摸出一张黄纸。
纸边都磨毛了，可上头红艳艳的指印，依然扎眼得很。
“了智大师……这、这是三年前，小的卖了一对女儿给大慈恩寺的契书。”
老汉双手颤抖，将契书高举过头，“她们一个叫春兰，一个叫秋兰……当时寺里管事的师父说，卖了女儿，就能进仁善寨当佃户……”
了智只远远扫了一眼，脸色就沉了下去。
这契书是真的。
大慈恩寺名下那些庄子，确实有不少佃户是这么来的，用儿女换一条活路。
这本是寺庙“慈悲为怀”的善举，可如今当众被抖出来，却有些不好承认。
紧接着，第三个、第四个……
“小的是香积寺在光禾塬的佃户！”
“我是草堂寺的！寺里去年还给我们发了棉种！”
“我是……”
一个个山民跪在各自的“主家”面前，说的全是细节：哪年哪月，哪位师父来过，庄子收成如何，甚至某位僧人爱吃什么斋菜。
全都对得上！
僧人们僵在原地。
这些百姓，有些确实是他们的佃户，有些……却压根没见过。
可那些人说得有鼻子有眼，连庄子里的琐碎事都能对上几桩，倒让他们一时难以辩驳。
林志新适时上前。
他整了整官袍，声音端肃：“诸位大师，佛门以慈悲为怀，这些百姓既是贵寺佃户，如今落难，岂有不收之理？传扬出去，怕是有损佛门善名。”
话是好话，可那语气里的施压，谁都听得出来。
周伯翰也捻须开口：“按律，主家弃佃户于不顾，致其流离生乱者，杖八十，罚银充赈。若是闹出人命……那就不只是罚银的事了。”
慧明抬眼，欲出口反驳，你这“律”是哪条律？我怎没听过？
可转念一想，对方是臬司衙门的大佬，他说有，那便是有罢。
到这会儿，他已经明白了。
今天这出，就是陈镒联合陕西几位大佬，硬往他们手里塞人。
接也得接，不接也得接。
接了，几千张嘴能生光庄子的产出。
佛门置办田庄，名头上是“仁善为本”，可说到底，还不是盼着有点赚头？
难不成真做善事啊，把产出全喂给这群苦哈哈？
那也太糟践了。
可若不接，官府立刻就能以“弃民致乱”为由，查抄寺庙田产。
“阿弥陀佛……”
他缓缓睁开眼，脸上重新堆起笑容：“我佛慈悲，岂有见死不救之理？这些百姓……法门寺收了。”
了智等人见状，也只能合十低眉，跟着称是。
陈镒这才点头，吩咐道：“既如此，彭知府，让人按册分派，今日就交接清楚。”
“是。”
