门被极轻地推开，一股比先前浓郁的脂粉气息涌了进来。
这气息并不难闻，甚至称得上雅致，但对于习惯了在荒野与阴影中辨别气味的暗卫而言，它太过复杂。它属于闺阁，属于安逸。
“女郎可醒着？”一个柔和的女声响起，是守玉。
我没有动。
脚步声停在榻边。
我能感觉到一道视线，冷静而锐利，正在细细地审度我。
它从我的额头滑到我的脖颈，又在我盖着薄毯的身体上停留了片刻。
这不是关切，而是一种评估。
“看来是累极了。”
她对身后的人吩咐道。
“将东西放下吧。热水备在外间，等女郎醒了随时可以取用。
衣物先搁在箱笼上，莫要扰了她。”
几下轻微的响动后，其余的脚步声退了出去。
但守玉没有走。
房间里恢复了安静，我却能清晰地感觉到，那道评估的视线依旧没有离开。
她在等。等我装不下去，或是等一个可以让她发问的时机。
僵持，是无声的博弈。
在暗卫的训练中，耐性是比刀锋更致命的武器。
我可以一动不动地潜伏三天三夜，只为等待一个一击必杀的机会。
与一个侍女比拼耐性，我还不至于落于下风。
时间一点一滴地流逝，空气仿佛都变得粘稠。
终于，她似乎放弃了。
“女郎。”
她再次开口，声音贴得更近了些。
“奴婢守玉，是老太君身边伺候的。郎君将您托付于此，若有任何需要，尽管吩咐。”
我这才缓缓地、仿佛用尽了全身力气般，掀开了沉重的眼皮。
眼中适时地流露出恰当的迷茫与虚弱，看向她。
守玉的容貌，正如我初见时那般，清丽温婉，无可挑剔。
她穿着一身藕荷色的侍女服，梳着一丝不苟的发髻，眉眼间带着一种常年侍奉贵人的端庄与沉静。但此刻，在那份沉静之下，我看到了一闪而过的、被完美压抑住的复杂情绪。
那里面有审视，有不甘，或许还有一丝极淡的敌意。
“有劳……”
我的声音嘶哑。
这是软筋散的后遗症，倒也省了我伪装的力气。
她微微一笑，那笑容标准得可以入画。
“不敢。郎君吩咐了，要将女郎当贵客来照料。”
她特意在“贵客”二字上，加了微不可察的重音。
她转身，从一旁丫鬟刚刚放下的箱笼上，拿起几件叠得整整齐齐的衣物，走到我面前，一件件在我眼前展开。
“女郎一路劳顿，想必需要换洗衣物。奴婢擅自作主，取了几样来。
只是不知女郎的喜好与身份，怕有不周之处，还请女郎亲自过目。”
这便是她的试探了。
不动声色，却暗藏机锋。
她在我面前展示了三套衣物。
第一套，是素雅的细棉布裙，做工干净，样式简单，是那种家境尚可的平民女子，或是大户人家里体面些的侍女所穿。
第二套，是湖绿色的软缎长裙，绣着精致的缠枝莲纹样，料子和绣工都属上乘，足够一个受宠的妾室或富商之女穿着。
而第三套，则是一袭月白色的广袖襦裙，衣料流光溢彩，裙摆处用银线绣着繁复的云纹，一看便知价值不菲，非世家贵女不能穿用。
她将这三套衣服并排陈列，选择权交到了我的手上。
这是一个陷阱。
若我选了第一套，便是自降身份，承认自己不过是个上不得台面的随从，她便可以名正言顺地轻慢我。
若我选了第三套，便是自抬身价，在主人家还未表明态度之前，先行僭越，显得贪婪而没有自知之明。
无论哪种，都落了下乘。最稳妥的，似乎是中间那套，不卑不亢。
可我偏偏不想如她所愿。
我的目光从那三套衣服上扫过，最终又回到了守玉那张带笑的脸上。
“多谢守玉娘子费心。”
我虚弱地咳了两声。
“只是我现在浑身无力，恐怕连抬手的力气都没有。
穿什么，又有什么分别？但求一身干净的里衣即可，外袍……怕是暂时也穿不上。”
我避开了她的选择题。
倒是看她会如何替我选。
守玉眼中的笑意凝滞了一瞬。
她深深地看了我一眼，那一眼，比之前任何一次都来得锐利，仿佛要穿透我这副虚弱的表象，看到我的内里。
随即，她又恢复了那副完美的笑容，将三套衣服重新叠好。
“是奴婢考虑不周了。女郎说的是，眼下自然是养好身子最要紧。奴婢这就去取干净的中衣来。”
她行了一礼，姿态优雅地转身，似乎准备离开。
就在这时，门外传来一阵细碎却沉稳的脚步声，伴随着一个苍老而平静的声音。
“都退下吧，既然是贵客，不必如此喧哗。”
守玉的身体瞬间一僵，立刻转身，恭敬地垂首立于门侧，连呼吸都放轻了。
门轴发出一声轻微而沉重的转动声，被从外面缓缓推开。
一位老妇人走了进来。
她头发花白，在脑后梳成一个一丝不苟的雍容发髻，只插着一支质地温润的碧玉簪，除此之外再无半分多余的饰物。
身上是一袭家常衣袍，面料考究，却没有任何繁复的纹饰。
岁月在她脸上刻下了痕迹，可那双眼睛，却在沉淀了无数风雨和智慧后，留下洞察一切的清明与平静。
她一进来，这间屋子仿佛被瞬间抽走了所有的浮躁之气。
那是一种无需言语的威严，是长年身处权力之巅浸润而成的气场，沉甸甸地压在空气里，压得人不自觉地屏住呼吸。
屏城王家的定海神针，王老太君。
“老太君。”
守玉立刻屈膝行礼，声音里带着一丝无法掩饰的紧绷。
老太君没有看她，目光如实质般，径直落在了我的身上。
那目光并不锐利，却像一张无形的网，将我从头到脚笼罩其中，每一寸肌肤，每一分伪装，似乎都在这平静的注视下无所遁形。
“琰儿有事出去了。”
她终于开口。
“他说，他将自己的性命，托付在了一个女郎身上。
我倒要看看，是怎样的女娘，能担得起这份托付。”
这些话如惊雷落地，我能感觉到身侧的守玉，连那极力压抑的呼吸都瞬间停滞了。
我挣扎着想要起身行礼。
可身子只晃了晃，便又重重地跌回了柔软的锦垫里。
“躺着吧。”
老太君摆了摆手，示意搀扶她的侍女退下，自己则走到榻边的圆凳上坐了下来。
“你身有不适，不必讲究那些虚礼。”
“抬起头来，让我看看。”她说。
我依言缓缓抬起头，迎上她的视线。
在那双洞悉世事的眼睛注视下，我感觉自己所有的伪装都薄如蝉翼。
“果然……”
她忽然低声说了一句。
紧接着，她抛出了第一个问题：
“上次在普宁寺，和琰儿、昭儿在一起的那个亲卫，是你吧？”
我的心脏猛地一跳。
那时我面戴人皮面具，她竟能认出来么？
不等我回答，她又慢悠悠地开了口：
“还有那次在仪娘子那里，与琰儿一起的……也是你？”
何琰！他究竟对老太君说了什么？
竟是坦白至此！
看着我瞬间煞白的脸，她平淡地为我解惑。
“琰儿说了一些，我自己猜了一些。”
然后淡然一笑。
“有些人，我看过一次，就不会忘。”
良久，她才轻轻叹了一口气。
“我那时便知，你与我的两个孙儿关系不一般。只是没想到，竟然是琰儿把你带回来了……
我那个冷心肝的外孙，总算是……有人能把他捂暖了……”
她没有说下去，话音消散在静谧的空气里。
“守玉。”
老太君忽然开口。
“奴婢在。”
守玉立刻应声。
“吩咐下去。”
老太君的声音恢复了一贯的沉稳与威严。
“将西跨院的‘问竹居’收拾出来，让这位女郎住下。”
守玉微微一怔，似乎对这个安排有些意外，但她没有多问，只是迅速低头应是。
我虽不知“问竹居”是何处，但从守玉那细微的反应来看，这地方必然不寻常。
我脑中飞速运转，试图从这三个字里分析出什么。
问竹，是问心，还是拷问？
“问竹居清静，离我的院子也近，方便照应。”
老太君淡淡地补充道。
“里面的陈设，若有短缺，直接从琰儿的暖玉轩里取。
琰儿看重的人，我们王家，自然不能怠慢。”
好一个“方便照应”，好一个“不能怠慢”。
她既给了何琰天大的面子，承认了我这个“他看重的人”的地位，又无时无刻不在提醒我，我能得到的一切，都源于何琰。
“另外，”她话锋一转，眼中掠过一丝深藏的精光。
“女郎身上有伤，需得静养。
从今日起，没有我的允许，任何人不得去问竹居打扰。
外面的风风雨雨，也一概不必传到她耳朵里去。”
守玉的头垂得更低了，恭声道：“奴婢遵命。”
我心中一凛。这最后一道命令，才是真正的核心。
这是静养，还是圈养？是保护，还是另一种形式的软禁？
我预想过无数种可能。
被审问，被驱逐，被当成一个麻烦打包送回雍王府。
我甚至想过，老太君或许会为了何琰的前程，直接将我这个“污点”秘密处理掉。
我唯独没有想过会是这样。
没有预想中的雷霆之怒，也没有虚伪的温情接纳。
她只是用最平静的方式，揭开了我所有的伪装和底牌，然后用一种看似尊崇备至、实则充满控制的规格，将我安置下来。
她留下了我。
