赵铁柱的影子落在实验室外的土路上，阳光斜照，他没进门，转身往水库北口走。地上有拖拽的痕迹，泥里嵌着碎塑料管。他蹲下，从工具包里取出鲁班尺，贴在断裂口上比了比。
陈默赶到时，赵铁柱正把尺子翻过来，指着内侧一道刻线。“你看这切口，平得像刀切豆腐。不是普通工具能弄出来的。”他声音低，但清楚，“液压锯，至少八吨压力。村里没人有这种设备。”
陈默盯着那截断管。接口整齐，边缘没有毛刺。他伸手摸了摸，指尖传来光滑的触感。“谁干的？”
“专业队。”赵铁柱收起尺子，站起身拍了拍腿。“不是临时救人，是按圆纸施工那种。手法熟得很。
王德发拄着拐杖走来，脚步慢，呼吸有点重。”他听见“专业队”三个字，手一抖，茶杯砸在地上，裂成几片。茶叶混进泥土里，水涸开一圈暗色。
“又是他们！”王德发声响突然拔高，“当年修路，也是说请了专业施工队！图纸画的好，材料报得足，结果呢？水泥渗灰，钢筋用细的，路没通车就塌了！三条人命啊！”
他指着地上那截管子，手指发颤。“现在又来这一套？毁咱们的水管 ，还装什么专业？我告诉你，这些人就是骗子！打着专业的旗号，吃村里的血！”
陈默没说话，走过去按住他肩膀。力道不大，但稳。王德发喘着气， 没甩开。
“王叔，你说得对。”陈默开口，声音平，“他们就是同一拨人。换了个名头，手段还是那样。”
王德发抬头看他。
“可这次不一样。”陈默弯腰，捡起鲁班尺，翻到正面，指腹擦过上面的刻度，“以前他们拿图纸骗人，咱们看不懂。现在他们动手了，我们就拿尺子量回来。”
他蹲下，在泥地上划了一道线 ，从起点到终点，正好一尺三寸。“他们毁一段管，咱们建十段。就按铁拄哥这把尺子的标准来——一分不多，一厘不少。”
赵铁柱站在旁边，看着地上的线，忽然笑了下。“你真要这么干？”
“不光干，还要让全村看见。”陈默把尺子递还给他，“让他们知道，什么叫真东西。 ”
王德发没动，眼神还在发直。过了几秒，他慢慢弯腰，想捡-地上的茶杯碎片。陈默蹲下帮他，两人一块一块拾起来。王德发忽然说：“那年我查账，发现材料款对不上。我去县里反映，没人理。后来有人说我多事，差点把我赶出村委会。”
“现在没人能赶你走。”陈默把最后一块碎片放进他手里，“你是咱们村的根。”
王德发低头看着掌心的碎瓷，没再说话。
赵铁柱解开工具包，拿出一张皱巴巴的草图铺在地上。他用鲁班尺压住一角，开始。画新的管道走向。“北口这段接不上，可以绕东坡 坡度缓，埋深够，冬天也不怕冻。”他一边画一边念，“主管道加粗，支条分七条，以后家家都能通上活水。”
陈默盯着图纸。“需要多少材料？
“管道按标准算，至少三公里。水泥墩、固定架这些另加。”赵铁柱抬头，“钱呢？”
“先动工。”陈默说，“账的事我来想办法。王叔，您还能核一次预算吗？”
王德发点头。“我回去翻旧档案。之前修路l剩的票据还在，能参考。”
“好。 ”陈默站起身，看向远处的山坡，这事不能等。他们敢断水，就说阴怕我们查到底。我们现在动手，就是逼他们露底牌！”
赵铁柱卷起草图，塞进防水袋。“我下午就召集工人。老队员都信得过，新来的也得筛一遍。”
“人员你把关。”陈默说，“特别是外来施工队，一个都不能乱进。”
王德发忽然开口：“当年那个施工队，领头的姓张，外号‘张半尺’。为什么叫这个？因为他做事，总差半尺——该深的浅了，该宽的窄了。表面看没问题，用不了两年就出事。”
他盯着赵铁柱手里的鲁班尺。“你现在这把尺，是一尺三寸整，对吧？”
“祖传的。”赵铁柱抬头，“我爸说过，差一丝都不准 ，就不叫尺。”
“那就用这个标准。”王德发声音低下来，但清楚，“谁要是敢断一毫，我就把账本翻出来，一页一页对给他看。”
陈默看着两人，伸手接过鲁班尺。他把尺子握在手里，翻来去看了一遍。木身磨得发亮，刻度边角没有磨损。他在地上又划了一道线，比刚才那道长。
“咱们打的基建，从今天重新开始。”他说，“不再是谁说了算，而是尺子说了算。”
赵铁柱从工具包里掏出记号笔，在断管的两端写下编号。“第一段，损毁点A。明天这个时候，新管应该已经下沟。”
王德发从怀里摸出一个小本子，翻开，上面密密麻麻记着数字。他开始抄录现场数据：坐标、管径、埋深、坡度。写完一条， 用笔尖点一下纸，像敲算盘
陈默把鲁班尺插进腰带，走到高处。他望向村子的方向。几缕炊烟升起，狗叫声隐约传来。他知道，很快就会有人听说水管被毁，会慌，会问，会等答复。
他必须给出答案。
赵铁柱走上来，站在他旁边。“你真打算建十倍？”
“不止。”陈默说，“咱们缺的不是一段管，是信任。现在有人想用破坏让我们停下，我们就用建设让他们看明白——青山村的人，不怕重来。”
王德发也走了上来，把小本子合上，夹进腋下。他看了看两人，忽然说：“我那本《乡村财务三十六忌》，第三条写着：‘工程不明，则民心散’。今天这条，得改个说法。”
“改成什么？”赵铁柱问。
“改成‘工程透明，则民心聚’。”王德发说，“我要印一百份，贴到村委会门口。”
陈默点头，“贴吧。顺便把今天测量数据一起公布。谁想知道进度，随时来看。”
赵铁柱咧嘴一笑，拍了下大腿。“行！那我现在就去调车。挖机、吊车、运输车，全拉过来。明天早上六点，准时开工！”
他转身要走，陈默叫住他。“铁柱哥。”
“啥事。”
陈默把鲁班尺拿出来，递过去。“这个，你拿着。它是你的，也该由你用。”
赵铁柱看了他一眼，没推辞，接过尺子，放进工具包最里层。他点点头，一瘸一拐朝村口走去。
王德发拄着拐，站在原地没动。他跟着赵铁柱的背影，低声说：“这孩子，小时候跟我儿子一块玩泥巴。现在扛起了全村的事。”
“他一直可靠。”陈默说。
“可有些人不可靠。”王德发转头，“我刚才翻手机，看了一条未读短信。匿名号码发来的，只有一句话：‘别查太深，不然连你孙子都保不住’。”
陈默眼神一沉。
“我没回。”王德发把手伸进口袋，关掉手机，“但他们怕了。怕我们真的把每一分钱，每一寸管都量清楚。”
“那就量到底。”陈默说，“他们敢威胁，我们就敢公开。明天开工仪式，我让村广播连播三天。”
王德发点头，慢慢走下坡。走到一半，他又停下。“你知道我为啥摔茶杯吗？”
陈默看着他。
“不是因为生气。”王德发说，“是因为害怕。我怕这一次，又像当年一样，眼睁睁看着事情烂掉，却拦不住。”
“不会了。”陈默走过去，扶住他胳膊，“这次我们有尺子，也有时间。他们毁一天，我们就建十天。”
王德发没再说话。任由他扶着往下走。
太阳偏西，工地边上搭起了简易桌。赵铁柱铺开图纸，用石块压住四角。他掏出记号笔，在主管道位置画了个红圈。陈默站在旁边，指着东坡转弯处，说要加一个检修井。
王德发坐在木箱上，翻开旧档案。他找到一页泛黄的纸，上面印着“青山村道路建设工程合同”，名字栏里写着“宏达基建项目部”。他用红笔圈住那个名字，又在旁边写下今天的日期。
赵铁柱抬起头， 看了看天色。“今晚得守这儿，他们竟然敢动手，说不定还会来二次破坏。”
“我安排人。”陈默说，“张婶他们不是每晚巡逻？我去说一声，请他们多绕这条路。 ”
王德发合上栏案。“我也来。晚上睡不着 ，正好核账。”
王德发站在废墟边上，没再说话。风吹过断裂的管口，发出轻微的哨音。
赵铁柱打开工具包，把鲁班尺放在最上面。他用手盖住它，像护着什么重要的东西。
陈默掏出手机，拨通电话。“喂，是我。明天早上六点，村委会门口集合。所有愿意干活的，都来。咱们村的新工程，开工了。”
