牧之藤作为老牌豪门，虽然实力下滑，但经验丰富，正好可以作为检验青学真实水平的试金石。
芝纱织对此也没有任何异议，连忙点头：“好！我也很想看看青学的表现！”
“越前同学经过南次郎先生的特训，肯定也有了不小的进步，这场比赛一定很精彩！”
两人达成共识，正打算朝着青学与牧之藤比赛所在的4号球馆走去，等待比赛开始时，芝纱织的目光突然被人群中一个熟悉的身影吸引。
“诶？！井上前辈！！你看那个男人！！”
芝纱织的余光瞟到一个从国中生人群中挤出来的中年男子，不由瞪大了眼睛，惊喜又疑惑地惊呼开口，“是不是很像......越前南次郎先生？！”
井上守顺着芝纱织抬起的手指望去，只见不远处，一个身穿宽松僧袍、脚踩着一双木屐的中年男子，正慢条斯理地从拥挤的人群中挤出来，还不忘顺手整理了一下有些凌乱的衣摆，那标志性的发型和随性的姿态，不是越前南次郎是谁？
“南次郎先生？！”井上守也有些意外，连忙确认道。
越前南次郎作为曾经的网球传奇，退役后一直低调生活，很少出现在公开赛事中，没想到竟然会在全国大会的现场遇到他。
两人的惊呼似乎被越前南次郎听到了。
他转过头，目光在人群中锁定了井上守和芝纱织，挑了挑眉，脸上露出了标志性的慵懒笑容。
“哟！”越前南次郎挥了挥手，语气随意得像是在打招呼，“井上！还有这位可爱的小美女！你们两个也在啊！”
井上守和芝纱织连忙快步跑到了他的面前，脸上满是恭敬与兴奋。
“南次郎先生！没想到您今天竟然也来看比赛了！”
井上守对着越前南次郎微微躬身致意，语气中难掩激动，“是专门为了来看越前同学的比赛吗？”
他心里暗自猜测，以越前南次郎对儿子的重视，这次现身大概率是为了给越前龙马加油。
然而，越前南次郎却摆了摆手，一脸“你想多了”的样子，语气随意地说道：“我只是在家太无聊了而已，所以才来这全国大会现场看看！打发打发时间而已！”
他咧嘴一笑，露出了几分狡黠，“反正，看这些小屁孩打球又不用球票，不来白不来嘛！”
井上守听了，不由尴尬地笑了笑。
果然还是熟悉的南次郎先生，说话永远这么随性不羁。
不过他也清楚，越前南次郎嘴上这么说，心里大概率还是关心龙马的，否则也不会特意跑到现场来。
不过，井上守很快就调整好情绪，再次开口，语气中带着一丝期待：“既然南次郎先生您来了，我也有些事情想要请教您呢！”
“您作为曾经的网球传奇，对现在这些国中生选手的实力肯定有独到的见解！”
他顿了顿，小心翼翼地发出邀请：“如果您愿意的话，我和纱织打算在第一轮观看青学和牧之藤的比赛，我们可以一起？正好也能方便我向您请教一些问题。”
越前南次郎深深看了井上守一眼，眼神中闪过一丝玩味，似乎看穿了他的心思，却也没有点破。
他伸了个懒腰，语气随意地说道：“行吧！那就一起吧！”
“毕竟，我现在只是个来打发时间的闲人而已！”
对此，井上守连忙点头，脸上满是感激：“明白明白！谢谢您，南次郎先生！”
“只要能和您一起观看比赛，我也很满足了！”
他心里暗自窃喜。
能得到传奇的“旁听权”，已经是意外之喜，说不定还能从南次郎的只言片语中，捕捉到一些关于顶尖选手的独到见解。
芝纱织也兴奋地说道：“南次郎先生，有您在，这场比赛肯定会更有看头！我们一定会安静观赛，不打扰您的！”
越前南次郎摆了摆手，示意两人不用这么拘谨：“走吧走吧！再不去，比赛就要开始了！希望那小子别太丢人，至少能让我看得稍微有意思一点！”
说着，他率先朝着4号球馆的方向走去，步伐看似随意，却带着一种从容不迫的气场。
井上守和芝纱织连忙跟上，两人相视一眼，都从对方眼中看到了兴奋与期待。
......
临近上午九点，4号球馆。
青学对阵牧之藤的比赛即将打响，球馆内的观众席早已坐满了人，熙熙攘攘的人群中，井上守、芝纱织和越前南次郎坐在相对较高的后排位置。
这个位置视野开阔，能将整个球场尽收眼底，却算不上绝佳的拍照点。
前方的观众多少会遮挡视线，不利于捕捉球员的特写镜头。
但这是越前南次郎特意挑选的位置，他似乎偏爱这种远离喧嚣、能安静观赛的角落，井上守和芝纱织自然不好反对，只能尽量调整相机角度，确保不遗漏关键画面。
“呼........还好能看清全场！”
芝纱织小声嘀咕着，将相机架在膝盖上，对准球场中央调试焦距，“希望等下比赛开始，前面的观众不要突然站起来。”
井上守则拿出笔记本，快速记录着现场的情况，时不时抬头望向球员席，目光在青学众人身上停留。
不二周助正闭目养神，似乎在调整呼吸。
越前龙马拉着帽檐，眼神专注地看着球场，手指无意识地转动着网球拍。
大石秀一郎和菊丸英二正在低声交流，神情严肃又带着一丝期待。
眼看着青学众人和牧之藤众人先后落座在两侧的球员席，开始做赛前热身。
活动关节、拉伸肌肉、原地弹跳，每个人都在以自己的方式进入比赛状态。
球馆内的氛围也愈发热烈，青学和牧之藤的学生们各自围聚在观众席的不同区域，举起写有队伍名称和球员名字的应援牌，开始有节奏地为自家队伍加油呐喊。
“青学！加油！青学！必胜！”
“牧之藤！所向披靡！老牌豪门！永不言败！”
整齐划一的呐喊声震耳欲聋，年轻的脸庞上满是热血与执着，感染着现场的每一个人。
越前南次郎靠在椅背上，双手枕着自己的脑袋，双腿随意地交叠着，看着球场上朝气蓬勃的少年们，以及观众席上热情洋溢的学生们，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，悠悠开口道：“年轻人就是热血沸腾呢！”
他的声音不高，却恰好能让身边的井上守和芝纱织听清。
话音落下，他顿了顿，眼神飘向远方，似乎陷入了回忆，语气带着几分悠远：“当初，我都没有机会站上全国大会的比赛球场！”
“那时候全国大会的比赛会场，也不是在这种设施齐全的体育馆里！”
越前南次郎的指尖轻轻敲击着椅面，仿佛在触碰那些遥远的过往，“而是在街头公园里的露天球场，地面坑坑洼洼，遇到刮风下雨就只能暂停比赛。”
“没有专业的裁判，没有热情的观众，甚至连像样的球拍和网球都很难得。”
他转过头，看着眼前现代化的球馆、平整的球场，以及少年们手中崭新的装备，轻笑一声：“相比之下，现在这些小屁孩还真是......幸福呢！”
语气中没有嫉妒，只有纯粹的感慨与欣慰。
井上守听闻这话，偷偷看了眼越前南次郎。
这位曾经的网球传奇，虽然退役多年，性格依旧随性不羁，但此刻眼底却难得地流露出一丝柔软。
他犹豫了一下，还是缓缓开口，声音带着几分小心翼翼：“南次郎先生，现在您的孩子，不正在替您完成过去没有完成的事情吗？”
他知道这句话有些冒昧，毕竟越前南次郎从未公开提及过自己的遗憾，但作为记者，他实在忍不住想要探寻这位传奇内心深处的想法。
越前龙马承载着父亲的期望，也肩负着青学的荣誉，这场全国大会对他而言，或许也有着特殊的意义。
越前南次郎闻言，表情没有丝毫变化，只是淡淡地瞥了眼看向自己的井上守，眼神深邃，让人猜不透他在想什么。
井上守被他看得有些不自在，不由干咳一声，尴尬地低下头，手指挠了挠脸颊：“咳咳！南次郎先生，抱歉！我不该随意揣测您的想法！”
“不过，您应该也知道我想问什么！关于霓虹网坛的未来，关于这些年轻球员的责任，所以......”
他没有把话说完，但意思已经很明显。
作为曾经的顶尖选手，越前南次郎是否认为，像手冢国光、越前龙马这样的天才少年，有义务扛起霓虹网坛的大旗，以后在职业赛场上为国家争光？
越前南次郎轻笑一声，打断了他的话，语气依旧随意，却带着一种不容置疑的笃定：“井上！”
“虽然对于你这个霓虹记者来说，现实或许残酷了一些！”
他顿了顿，目光扫过球场上正在热身的少年们，眼神变得柔和了许多，“但对于他们这些小家伙们来说，只是做了一个不浪费自己时间的正确选择而已！”
