“那……祝你一帆风顺。”我最终只憋出这一句。
万叶点点头，转身，步伐沉稳地踏上了连接船舷的跳板。白色的身影很快融入了甲板上忙碌的人群中。
巨大的船锚被缓缓拉起，缆绳解开。沉重的船身开始移动，破开平静的海面，朝着远方驶去。
我望着那逐渐变小的船影，海风吹拂着脸颊，心里有点空落落的。
哎，又少了一个饭搭子。
总感觉少了什么。
我的房子。
我还没找到落脚的地方。
但是，当务之急，是填饱肚子，顺便想想怎么解决住房问题吧。
我熟门熟路地摸到了万民堂。
或许还没到正经饭点，店里人不多，只有两三桌食客。我找了个靠窗的位置坐下，点了一份香嫩椒椒鸡和一碗米饭。刚坐下没多久，香菱就端着托盘过来了，不过她放下的不是一份菜，而是三份。
除了我点的椒椒鸡，还有一碗晶莹剔透的米饭，以及一盘我从未见过的菜。
洁白的方丁状食材堆叠在青花瓷盘中，表面淋着红亮诱人、点缀着翠绿葱花和鲜红辣椒碎的酱汁。
“咦？香菱，是不是上错了？”我指着那盘新菜。
“不是不是！”香菱连忙摆手，圆溜溜的眼睛亮晶晶的，充满了期待，“这个是我新研发的！‘超级无敌弹牙绝云椒椒豆腐’！你尝尝，给点意见呗？”她指了指脚边转悠的锅巴，“这家伙只会一个劲儿地说‘卢卢卢’，一点建设性意见都没有。”
看着香菱小狗般期盼的眼神，我拿起筷子，小心翼翼地夹起一块豆腐。豆腐丁看起来嫩滑，但筷子触感却带着点韧劲。
我好奇地将它送入口中。
牙齿咬下的瞬间——
好弹。
紧接着是豆腐内部充满韧性和弹性的口感。
完全不似普通豆腐的软嫩易碎，反而带着一种奇妙的、类似鱼糕或者某种筋道面食的咀嚼感。
而包裹在外的酱汁，咸鲜麻辣，层次丰富，点燃味蕾，好像哪里不太对，不过味道很好。
“豆腐……豆腐怎么可以做出这种口感！”我震惊地瞪大眼睛，感觉自己的美食认知被刷新了，“绝了，真的绝了！香菱，这绝对是轰动璃月，不，是能征服整个提瓦特大陆的名菜！”
我毫不吝啬地竖起大拇指。
香菱被我夸得小脸通红，不好意思地挠了挠头：“嘿嘿，你……你别这么夸我，我会骄傲的啦……”但眼中的得意和开心藏都藏不住。
这时，邻桌一个一直竖着耳朵听我们说话的食客，显然被我的盛赞勾起了馋虫，忍不住招呼香菱：“香菱大厨！麻烦给我也来一份这位姑娘说的弹牙豆腐呗！让我也开开眼！”
“好嘞！”香菱欢快地应了一声，旋风般冲进厨房，很快端着一小份新做的豆腐出来。
那食客迫不及待地夹起一块塞进嘴里——
“噗——！咳咳咳！水！水！辣！好辣！好辣啊啊啊！”他的脸色爆红，额角青筋都凸起来了，像被点燃的炮仗，猛地跳起来，手舞足蹈地找水喝，眼泪鼻涕一起流，“香菱大厨！你……你放了多少绝云椒椒啊！我的舌头！我的舌头要着火了！”
我和香菱都愣住了。
香菱不可置信地看着那位食客的惨状，又看看我，迟疑地拿起筷子，夹了一块自己盘里的豆腐，小心翼翼地放进嘴里。
“唔……哇——！”下一秒，她也捂住了嘴，漂亮的小脸皱成一团，眼泪汪汪，“好像……是有一点辣！”她猛地灌了一大口凉水，才缓过气来，“你……你真不觉得辣吗？？”
我茫然地眨眨眼，又夹了一块放进嘴里，仔细品味了一下：“辣？是有点辣，但……还好啊？很够味，很下饭！”我是发自内心地觉得好吃。
须弥的饮食本就偏重口，辛辣香料用得也多，我的耐辣度大概是被沙漠和雨林双重锤炼过的。
辣是痛觉？
可这痛觉带来的刺激和美味，简直让人欲罢不能。
香菱的表情更惊悚了。
这时，卯师傅听到动静，从厨房里走了出来。他看了看辣得跳脚的食客，又看了看我和香菱，最后目光落在那盘红艳艳的豆腐上。
他拿起一双干净筷子，夹起一块，仔细端详了一下豆腐的质地，然后才送入口中。
他咀嚼得很慢，眉头渐渐蹙起。
“香菱，”卯师傅放下筷子，语气是少有的严肃，“这豆腐的口感，是用碱水反复浸泡揉压出来的吧？为了追求那种弹的韧劲，碱味重了，破坏了豆腐本身的豆香和柔嫩。你就想着用更重的辣味去压这股碱味？辣味轻了压不住，只能拼命加辣椒……是不是？”他一针见血，直接点破了关窍。
好……好厉害！
我目瞪口呆。
这就是顶级大厨的舌头吗？仅仅是一口！
卯师傅摇摇头，语气不容置疑：“投机取巧，舍本逐末。这菜，不行。撤了吧。”
香菱的小脸垮了下来，眼神黯淡。
我有点不忍心，试图为这道惊世骇俗的豆腐辩解：“但卯师傅，我觉得这个味道真的很棒啊！口感新奇，味道浓郁，超级下饭！说不定……说不定就有人喜欢这种重口味呢？”
卯师傅看了我一眼，没直接反驳，只是语重心长地说：“味道是根本，口感是锦上添花。为了新奇的口感牺牲了根本的味道平衡，甚至用极端的手段去掩盖瑕疵，这不是正道。香菱，你再好好想想别的法子。”说完，他摇摇头，转身回了厨房。
香菱垂头丧气地看着那盘失败作，像只被雨淋湿的小团雀。
“那……油炸呢？炸脆了会不会好点？”我试图帮忙出主意。
“油炸就酥脆了，不是我要的弹牙口感了。”香菱蔫蔫地摇头。
“或者……加点生粉增加黏性？”
“试过了，口感还是差那么点意思……”她叹了口气，随即又握了握小拳头，眼中重新燃起斗志，“算了算了，不想了！过几天我出去找找新鲜食材，换个思路试试！”
看着她重新振作，我也松了口气。这时，我才猛地想起自己火烧眉毛的住房问题。
“对了香菱，”我赶紧抓住这根救命稻草，“你知道这附近哪里有空房子出租吗？便宜的，短租的，我快流落街头了。”
“租房？”香菱眼睛一亮，“哎呀，这不巧了吗！”她激动地一拍手，“前几天有个常来吃饭的李叔，闲聊时说起他在天衡山脚下有个空屋子想出租！就在璃月港旁边，离港口不远，大概走个一炷香多点就能到！我正愁没机会帮他问问呢！”
“真的？！”我喜出望外，“那李叔现在在哪儿？”
“这个时间段……”香菱歪着头想了想，“他一般会在三碗不过港那边听说书！走！我陪你去看看！”她二话不说，解下围裙，拉着我就往外跑。
