夜色如墨，白鹿书院的听竹小院内，烛火摇曳。
陆文渊坐在桌旁，手里捧着那块沉甸甸的纯铜“虎头令”，手都在微微发抖。他看了看这块象征着南丰府最高武力的牌子，又看了看对面正气定神闲、提笔练字的赵晏，只觉得嗓子眼发干。
“赵弟，这……这可是沈家的虎符令啊！”陆文渊的声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“听说沈都指挥使治军极严，这东西见牌如见人。你……你就这么收下了？”
赵晏手腕悬空，笔锋稳健地在宣纸上写下一个“势”字。
“收，为什么不收？”赵晏放下笔，吹了吹墨迹，神色淡然，“陆兄，你以为今日那沈大小姐大张旗鼓地送我回来，真的只是为了送我一程吗？”
“难道不是？”陆文渊一愣。
“是，也不是。”赵晏走到窗前，推开窗棂，望着远处漆黑的山林，“她是在向整个南丰府宣告——我赵晏，是她沈家罩着的人。这是一种‘势’。”
赵晏转过身，眼眸深邃：“陆兄，你可知我大周官制？慕容珣身为知府，乃正四品文官，掌管一府政务刑名，的确位高权重。但沈烈沈大人，乃是都指挥使，正三品武官，掌管一府乃至周边三卫的军权！”
“虽然本朝重文轻武，文官见官大一级。但在地方上，手握重兵的武将，永远是文官最忌惮的存在。秀才遇到兵，有理说不清。慕容珣可以跟府学的教谕摆架子，但他绝不敢跟沈烈拍桌子。”
陆文渊听得一愣一愣的，他只读圣贤书，哪里懂这些官场弯绕：“赵弟的意思是……我们要利用沈家来压制慕容家？”
“这叫‘借势’。”赵晏嘴角勾起一抹冷静的弧度，“慕容飞之所以敢肆无忌惮地用盘外招，是因为他觉得我是‘软柿子’，没背景，没靠山。他可以用规则玩死我。”
“但现在，我手里有了这块牌子，身后站着沈家军。他想动我，就得掂量掂量，能不能承受得住沈红缨那根马鞭，还有沈烈大人的怒火。”
“这就是——狐假虎威。”
赵晏从陆文渊手中拿过那块铜牌，轻轻摩挲着上面狰狞的虎头纹路。
“不过，‘威’是借来的，终究不长久。想要让这只老虎一直护着咱们这只狐狸，光靠‘结拜’那一碗酒是不够的。”
赵晏的眼神变得锐利起来：“人和人之间的关系，本质上是‘价值’的交换。沈红缨护我一时是义气，护我一世……得看我值不值得。”
“那……赵弟打算怎么做？”
“投其所好，固其心志。”
赵晏重新走回书桌前，铺开一张崭新的六尺宣纸。
他没有用平日里写经义的小楷笔，而是换了一支笔锋刚劲的兼毫大笔，饱蘸浓墨。
“红缨姐虽然生在将门，但毕竟是女儿身。她渴望认同，渴望像男人一样建功立业，却又受困于世俗的眼光。她喜欢《木兰辞》，是因为那是她心中的梦。”
“既然如此，我就送她一场更宏大的梦。”
赵晏深吸一口气，笔锋落下，如有神助。
这一次，他画的不再是背影，也不再是孤寂的边关。
纸上，墨色翻涌。
两军对垒，旌旗蔽日。
辕门之外，一员大将金盔金甲，手持方天画戟，勒马而立。而在百步之外，一杆长戟插在辕门之上，红缨随风狂舞。
那大将弯弓搭箭，眼神如电，那一箭射出，仿佛能穿透纸背，定鼎乾坤！
这不是普通的仕女图，也不是简单的战场厮杀。
这是三国典故——《辕门射戟》。
画的是吕布以精湛武艺，一箭化解刘备与袁术两家干戈的故事。
画成，气势磅礴，杀伐之气扑面而来。
赵晏在画的左上角，用狂草题下了一行大字：
“弓开如秋月行天，箭去似流星坠地。”
落款：弟赵晏，赠红缨姐，以此壮威。
……
两日后，都指挥使府。
演武场上，沈红缨一身劲装，正挥汗如雨地练着枪法。一杆红缨枪在她手中舞得密不透风，周围的亲兵们看得连连叫好。
“大小姐！大小姐！”
贴身丫鬟气喘吁吁地跑来，手里捧着一个长长的卷轴：“白鹿书院那边来人了，说是赵公子给您送的回礼！”
“哦？那个小书呆子？”沈红缨收枪而立，接过毛巾擦了擦汗，眼中闪过一丝惊喜，“这么快就有回礼了？快拿来我看！”
她随手将长枪扔给亲兵，一把抓过卷轴，“哗啦”一声展开。
“嘶——”
周围围观的几个副将和亲兵，在看到画卷的瞬间，齐齐倒吸了一口凉气。
他们都是粗人，不懂什么笔墨纸砚，但他们懂“气势”！
那画上的大将，那紧绷的弓弦，那呼啸而出的利箭，简直就像是活的一样！那种一箭定乾坤的霸气，看得这群大老爷们热血沸腾！
“好画！真是好画啊！”一名副将忍不住赞叹道，“这画的是……辕门射戟？这笔力，简直绝了！看着就提气！”
沈红缨更是看得两眼放光。
她不懂什么构图技法，但她能感觉到画里那股子“劲儿”。赵晏画的不是吕布，画的是一种“武止戈”的境界，是一种只有顶级武将才有的豪情！
“弓开如秋月行天，箭去似流星坠地……”沈红缨念着那句题诗，只觉得胸中激荡，恨不得立刻上马杀敌。
“好弟弟！真是我的好弟弟！”沈红缨大笑起来，“他这是在夸我呢！说我有平定乾坤的本事！”
她猛地一挥手，对身边的副将说道：“来人！把这幅画给我裱起来！用最好的紫檀木框！我要把它挂在我的‘聚将厅’里，谁来了都得给我看一遍！”
“还有！”沈红缨脸色一肃，那股子女魔头的煞气又回来了。
“传我的话出去！就说赵晏是我沈红缨认下的亲弟弟！他送我的这幅画，我喜欢得紧！”
“以后在南丰府，谁要是敢给赵晏使绊子，那就是跟我沈家过不去！不管是街面上的混混，还是什么狗屁才子少爷，只要敢动他一根手指头，我沈红缨就带兵踏平他的家门！”
“是！”众将士齐声应诺，声震演武场。
……
消息如同长了翅膀，半日之内便传遍了南丰府的每一个角落。
特别是那句“带兵踏平家门”，更是被传得神乎其神，让人闻风丧胆。
慕容府，东院。
慕容飞把自己关在房间里，窗户紧闭，连窗帘都拉得严严实实。
“啪嗒。”
手中的茶杯滑落，摔在地毯上，发出一声闷响。
慕容飞瘫坐在太师椅上，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔。
“疯子……那个女疯子……”他喃喃自语，牙齿都在打颤。
他原本以为，沈红缨那天不过是一时兴起，过几天也就忘了。谁能想到，赵晏那个阴险的小子，竟然这么会顺杆爬！一幅破画，就把那个女魔头哄得服服帖帖，甚至不惜放出这种狠话！
别人不知道沈红缨，他可是太清楚了。那女人说踏平你家门，那是真敢带兵来的！上次有个盐商的儿子调戏了她的丫鬟，结果被她带人把盐商的铺子砸了个稀巴烂，最后那盐商还得赔礼道歉，连屁都不敢放一个。
“公子……公子……”
门外传来周通小心翼翼的声音：“老爷……老爷叫您去书房。”
慕容飞身子猛地一抖，像是触电了一样。
他知道，这次是真的踢到铁板了。
书房内，慕容珣阴沉着脸，手里捏着两枚铁胆，转得咔咔作响。
“爹……”慕容飞一进门就跪下了，“孩儿……孩儿知错了。”
“知错？”慕容珣冷笑一声，“你知什么错？你错在不该惹赵晏？还是错在不该惹沈红缨？”
“都……都有……”
“蠢货！”慕容珣猛地将铁胆拍在桌上，“你错在没脑子！我让你用阴招，是让你做得干净点！结果呢？找几个地痞流氓，大白天的去堵人？你是生怕别人不知道是你干的吗？！”
“现在好了！沈红缨那个疯婆娘公开发话了，这等于是在咱们慕容家的脸上狠狠扇了一巴掌！”
慕容珣深吸一口气，压下心中的怒火。
“从今天起，要是再让我听到你跟赵晏有什么冲突，不用沈红缨动手，老子先打断你的腿！”
“是……是……”慕容飞吓得魂飞魄散，连连磕头。
……
白鹿书院，听竹小院。
这几日，小院周围出奇的清静。
那些半夜的怪声消失了，食堂的饭菜也没了沙子，就连走在路上，那些平日里跟在慕容飞身后的世家子弟，见了赵晏和陆文渊也都像是老鼠见了猫，远远地绕道走。
“赵弟，神了！真是神了！”
陆文渊一边整理着书桌，一边兴奋地说道：“今儿我去藏书楼，那个平时鼻孔朝天的管事，竟然主动把那本《汉书》借给我了，还对我笑呢！这‘狐假虎威’的计策，也太好用了吧！”
赵晏坐在窗前，正在看书。闻言，他只是淡淡一笑，翻过一页书卷。
“陆兄，这才哪到哪。”
“老虎的威风借来了，咱们这只狐狸，也得抓紧时间练练爪子了。”
他抬起头，看向窗外那片湛蓝的天空。
没了那些烦人的苍蝇，终于可以安安静静地，备战府试了。
而慕容飞的退缩，只是暂时的。
赵晏心里清楚，真正的较量，不在拳脚，而在两个月后的那张……考卷之上。
