天光大亮，贡院内的雾气随着日头的升高逐渐散去，但那股凝重肃杀的气氛，却反而愈发浓烈了。
“当——！”
一声清脆的云板声响彻甬道，那是发放试题的信号。
原本死寂的号舍区瞬间躁动起来。
三千多名学子，此刻都像是等待宣判的囚徒，既渴望看到题目，又害怕看到题目。
副考官吴宽阴沉着脸，带着几名书吏，手持巨大的题板，在甬道中缓缓巡回展示。
“第一场，四书文三篇。第一题，截搭题。”
吴宽的声音里透着一股幸灾乐祸的冷意。他特意在走到“天字二十三号”房前停顿了一下，目光透过栅栏，死死地盯着里面的赵晏，仿佛在说：小子，刚才算你走运，现在看你怎么死！
赵晏神色淡然，甚至连眼皮都没抬一下。他只是从容地铺开洁白的试卷，提起那支刚刚饱蘸了“君子墨”的狼毫笔，目光投向了题板。
只见那题板之上，赫然写着八个大字——
【子贡赎人，君子不器】
看到这八个字的瞬间，整个贡院内响起了一片倒吸凉气的声音。紧接着，便是压抑不住的低声咒骂和哀叹。
“截搭题！竟然是截搭题！”
“这也太狠了！把两句风马牛不相及的话拼在一起，这让人怎么破题？”
所谓“截搭”，乃是科举考试中最为刁钻、也最令人头疼的一种出题方式。
考官为了防止考生押题宿构，或是为了刻意刁难，往往会将《四书》中上下文完全不连贯、甚至意思毫不相关的两句半话，硬生生截取下来拼凑成一个题目。
考生必须要在文章中，强行找出这两句话之间的逻辑联系，既要圆得通，又不能曲解圣意，其难度之大，无异于在针尖上跳舞。
“完了……全完了……”
隔壁号舍的那位老童生此时已经双手抱头，几欲崩溃，“子贡赎人，讲的是仁义道德；君子不器，讲的是君子博学多才，不应像器物一样只有一种用途。这两者……这两者有什么关系啊？！”
斜对面的顾汉章，此刻也是脸色惨白，额头上冷汗涔涔。
他手中的笔悬在半空，迟迟不敢落下。
按照正统的理学思路，“子贡赎人”乃是讲究无私奉献的高尚品德，而“君子不器”则是讲究君子的全才。
若强行联系，只能往“君子因为品德高尚，所以无所不能”这种虚无缥缈的方向去写。
可是，这样的文章，注定空洞无物，流于俗套。朱大宗师最恨空谈，写这种文章，必死无疑！
“该死！这朱景行怎么会出这种怪题！”顾汉章在心中怒骂，却又无可奈何，只能硬着头皮开始在草稿纸上拼凑那些华丽却无用的辞藻。
……
天字二十三号房内。
赵晏看着那八个字，嘴角却缓缓勾起了一抹意味深长的弧度。
“子贡赎人……君子不器……”
他在心中默念着，眼中的光芒越来越亮。
这道题在别人眼里是绝路，但在他眼里，简直就是为他量身定做的“通天大道”！
世人只知“子贡赎人”是好事，却往往忽略了孔子对这件事的评价。
当年鲁国有一条法律：如果鲁国人在国外沦为奴隶，有人能把他们赎回来，可以向国家领取赎金。子贡赎了人，却因为觉得自己有钱、讲究高风亮节，拒绝了国家的赎金。
结果孔子不仅没有表扬他，反而批评了他。
孔子说：你这样做错了。你拿了赎金，不会损害你的品德；但你不拿赎金，以后就没人愿意去赎人了。因为别人赎了人若去领钱，会被说是“贪财”；若不领钱，自己又亏了本。长此以往，鲁国的奴隶就再也回不来了。
“这道题的题眼，不在‘赎人’的道德高度，而在‘赎人’的可持续性。”
赵晏手中的笔轻轻点在砚台上，墨汁漾起一圈涟漪。
“朱大宗师这是在考——义与利的关系啊！”
所谓的“君子不器”，在这里并非指博学，而是指——不拘泥于死板的道德教条！
真正的君子，不应该像固定的器物一样，死守着“不言利”的虚名，而应该像水一样随方就圆。
只要能达成“救人”这个大义，谈钱又何妨？获利又何妨？
这不正是他赵晏一直以来践行的“商道”吗？
经商致富，看似逐利，实则是在通过利益的流转，让工匠有饭吃，让货物通天下，让国家有税收。
“义，需利来养；利，可成大义。”
赵晏深吸一口气，心中那股积压已久的块垒，此刻化作了汹涌的文思，直冲笔端。
他不再犹豫，提笔，落墨。
那种刚刚从吴宽手中夺回使用权的“君子墨”，在这一刻展现出了它顶级的品质。
墨色黑润如玉，在洁白的宣纸上流淌，如同游龙入海。
【破题】：
“行义者不必避利，以其利之能广义也；君子者不拘虚名，以其不器之能济世也。”
这一句破题，如同一把利剑，直接劈开了这道怪题的迷雾！
它没有像顾汉章那样去歌颂子贡的高风亮节，反而直接点出：行义举不需要避讳利益，因为合理的利益能让义举推广得更远！君子不应被“视金钱如粪土”的虚名所束缚，而应追求济世救民的实效！
【承题】：
“夫子贡赎人而不取金，世以为高，圣人以为过。何也？以此举高不可攀，阻绝后来者之路也。是以君子不器，不守死节而害大义，不慕虚荣而废实功……”
笔走龙蛇，一气呵成。
赵晏的字，写的是端正厚重的颜体，但此刻笔锋之间，却透着一股凌厉的杀伐之气。
他写道：若为了所谓的“君子风骨”，让工匠饿死，让货物积压，那这种风骨就是“伪善”！
真正的君子，应当像孔子所言，让百姓“富之、教之”。只有让行善者有回报，让付出者有收益，天下的大义才能真正施行！
这哪里是在写八股文？这分明是在写他赵晏的“实业宣言”！
……
不知过了多久，日头已经升到了正中。
贡院内一片沙沙的写字声，偶尔夹杂着几声叹息和咳嗽。
提督学政朱景行，背着手在甬道中缓缓巡视。他的眉头一直紧锁着，因为他刚才路过几个号舍，看到的卷子都让他大失所望。
大部分考生都被这道截搭题给难住了，写的要么是牵强附会，要么是满篇的陈词滥调，甚至还有人为了凑字数，把“子贡”和“君子”这两个词翻来覆去地写，看得人直倒胃口。
“现在的读书人，只知道死读书，连一点变通的灵气都没有。”
朱景行心中暗叹，正准备转身往回走。
突然，一阵独特的墨香飘入了他的鼻端。
那是一种混合了松烟、冰片和淡淡药香的味道，清冽而醒脑，与周围那股混合了汗臭、霉味和劣质墨臭的气息截然不同。
朱景行脚步一顿，下意识地循着香味看去。
又是那个“天字二十三号”。
又是那个叫赵晏的少年。
此时的赵晏，已经写到了文章的收尾阶段。
他坐姿端正，神情专注，仿佛这狭窄逼仄的臭号不是考场，而是自家的书房。
朱景行心中微微一动，鬼使神差地走了过去。
他没有惊动赵晏，只是站在栅栏外，目光扫向那张已经快写满的试卷。
这一看，他的瞳孔骤然收缩！
首先映入眼帘的，是一笔即使在考场这种高压环境下，依然法度森严、筋骨内敛的颜体楷书。光是这笔字，就足以让他在一众潦草的卷子中脱颖而出。
紧接着，朱景行的目光落在了那两句破题上。
“行义者不必避利……君子者不拘虚名……”
轰！
仿佛一道惊雷在朱景行的脑海中炸响。
作为理学大儒，他一向推崇“存天理，灭人欲”，最讨厌言利。若是换个人敢在他面前说“不必避利”，他早就一巴掌呼过去了。
可是……
当他顺着文章往下看，看到赵晏引用孔子批评子贡的典故，论证“道德门槛过高反而害了道德”时；当他看到赵晏提出“以利养义，方能长久”的观点时……
这位固执的老夫子，竟然找不到半点反驳的理由！
因为这逻辑太严密了！太通透了！
这不仅仅是在解题，更是在解这个世道！
朱景行看着看着，不知不觉间，原本紧皱的眉头舒展开来，眼中甚至露出了一丝他自己都未曾察觉的惊艳与激动。
“好一个‘君子不器’！好一个‘不拘虚名’！”
朱景行在心中暗喝一声彩。
他原以为这个商贾出身的少年，写出的文章定是满篇铜臭、不知所云。可现在看来，人家确实是在谈“钱”，但这“钱”谈得坦荡，谈得深刻，谈出了经世济民的大格局！
相比之下，那些只知道在文章里高喊“视金钱如粪土”、实际上却在想方设法钻营的所谓“清流”，才叫真正的虚伪！
“此子……有点意思。”
朱景行深深地看了一眼还在奋笔疾书的赵晏。
此时此刻，赵晏正写下文章的最后一句：
“故君子之于义利，非绝利而求义，乃导利以归义。如川之归海，如风之助火。此不器之大用，亦圣人之深意也。”
收笔。
赵晏长舒一口气，放下狼毫。
