八月二十六，放榜次日。
整个琅琊城的空气里，依旧弥漫着昨日狂欢后的余韵。
大街小巷的茶馆酒肆里，说书先生已经连夜编好了《赵解元智破旱魃，金榜题名时》的新段子，唾沫横飞地讲述着那天字一号房里的种种传说。
当然，对于读书人来说，更重要的事情才刚刚开始。
按照科举惯例，乡试放榜次日，官府会将前五名，第一名解元，第二名亚元以及第三、四、五名经魁的文章，刻板印刷，装订成册，名为墨卷，公开发售。
以供落榜士子学习揣摩，同时也是接受天下人的公评。
这是为了示公允，也是为了定人心。
往年的墨卷，买的人多是些还要继续考的书生。但今年，情况却诡异得离谱。
……
城中最大的“文宝斋”书坊门口。
天还没亮，这里就排起了长龙。但这队伍里，除了穿儒衫的士子，竟然还夹杂着大量身穿绸缎、大腹便便的——商贾！
“哎哎哎！别挤！老子先来的！”
一个胖掌柜挥舞着手中的银票，大声嚷嚷，“掌柜的！给我来一百本《壬戌科琅琊墨卷》！不，两百本！”
旁边的书生看不下去了，皱眉道：“这位员外，您一介商贾，买这么多科举文章作甚？看得懂吗？”
“我看文章？”
胖掌柜嗤笑一声，鄙夷地看了那书生一眼，“我是看不懂那些之乎者也，但我看得懂‘财神爷’的话！”
“听说这次赵解元的策论，专门讲怎么让咱们商人赚钱，怎么让钱生钱！这哪里是文章？这是生意经！我买回去是要供在铺子里，当传家宝的！”
“对对对！我也买五十本！回去给伙计们一人发一本，让他们学学赵解元的格局！”
书生们面面相觑。科举文章被商人当成生意经疯抢，这在大周朝还是破天荒头一遭。
……
“来了！新书出炉！”
随着伙计的一声吆喝，带着墨香的新书被搬了出来。
瞬间，人群蜂拥而上。不到半个时辰，首批刊印的五千册墨卷就被抢购一空。
拿到书的人，无论是为了学问还是为了生意，都迫不及待地翻开最后一页——那里刊登着本次乡试最受争议、也最具分量的第三场策论。
亚元王守仁的文章被直接略过。
所有人最先看的，就是解元赵晏与经魁柳承业的对比。
……
醉仙楼，二楼雅间。
这里聚集了琅琊城内几家大书院的山长和有名望的大儒。他们不仅是文坛的评判者，更是柳家在士林中的潜在支持者。
柳承业落败，很多人心里是不服气的。他们觉得或许是主考官偏心，或者是赵晏走了什么狗屎运。
“诸位，今日咱们就来好好品评品评。”
一位胡须花白的老儒生，展开手中的墨卷，神色严肃，“看看这赵晏的解元，到底是不是实至名归。”
众人纷纷点头，摊开书卷。
左边，是柳承业的《谏君节用疏》。右边，是赵晏的《理财与国用策》。
这就是最残酷的“公开处刑”。
老儒先读柳承业的。
“……国用不足，非财之寡，乃用之无度也。欲足国用，必先正君心……一粥一饭，当思来之不易……”
读完之后，老儒点了点头，赞许道：“柳公子此文，文采斐然，引经据典，中规中矩。虽无甚新意，但立意端正，劝君王行仁政，乃是老成之言。若是老夫阅卷，此文当在前十之列。”
众人也纷纷附和：“不错，柳公子的文章四平八稳，挑不出错处。那赵晏又能写出什么花样来？”
接着，众人的目光移向了右边。
赵晏的文章。
起手第一句：“夫理财者，非搜刮之术，亦非悭吝之道。乃疏通血脉，运筹天下……”
老儒的眉头微微一挑：“疏通血脉？有点意思。”
再往下看。
“策一：通商惠工，取之于流转……”
“策二：举国债以兴基建。借之于民，用之于国，还之以息……”
雅间内原本轻松的气氛，随着阅读的深入，逐渐变得凝重，最后是一片死寂。
只有翻动书页的沙沙声，和几位大儒越来越急促的呼吸声。
当读到那句“以金融为剑，破万世之穷”时，那位最开始替柳承业说话的老儒，手一抖，竟不小心扯破了书页。
“这……这……”
老儒瞪大了眼睛，仿佛看到的不是文字，而是千军万马在纸上奔腾。
“怎么样？张老？”旁边有人小心翼翼地问，“这文章……是不是离经叛道？”
张老沉默了良久。
他缓缓摘下老花镜，看着那一行行触目惊心的数据，看着那严丝合缝的逻辑推演，最后长长地叹了一口气。
“离经叛道？呵呵……”
张老苦笑一声，指着柳承业的文章，又指了指赵晏的文章。
“诸位，若把柳公子的文章比作‘盆景’，虽精致，却只在方寸之间。”
“那赵解元的文章，便是……江山。”
“江山？”众人倒吸一口气。
“不错。”张老神色复杂，“柳承业还在教皇上怎么省下几碗饭钱，赵晏却已经给大周画出了一幅富国强兵的宏伟蓝图。国债、商税、基建……这些法子，老夫闻所未闻，但细细想来，却又妙不可言！”
“此文一出，今科策论，再无文章敢称第一。”
“赵晏这个解元……谁也夺不走。”
随着张老的定论，雅间内的气氛彻底变了。
原本那些准备挑刺的大儒们，此刻一个个面色凝重，重新拿起书卷，如饥似渴地研读起来。
他们虽然迂腐，但不是瞎子。在绝对的实力面前，偏见是那样的苍白无力。
……
柳府，东厢房。
浓重的药味弥漫在房间里。
柳承业躺在床上，脸色苍白如纸。
昨日在望江楼那一摔，不仅摔伤了身体，更摔碎了他的心气。
“公子，该喝药了。”
丫鬟端着药碗，小心翼翼地走过来。
“滚！都给我滚！”
柳承业一把打翻药碗，咆哮道，“我不喝！把墨卷拿来！我要看墨卷！”
他不服！他死也不信自己输给了赵晏！肯定是方正儒偏心！肯定是赵晏作弊！
就在这时，房门被推开。
柳如晦阴沉着脸走了进来，手里拿着的一本崭新的《墨卷》。
“父亲……”柳承业看到父亲，眼泪一下子涌了出来，“孩儿冤枉啊！孩儿的文章明明……”
“冤枉？”
柳如晦冷哼一声，将那本墨卷狠狠地摔在柳承业的脸上。
“你自己看！看完再说冤不冤枉！”
柳承业颤抖着手，抓起书卷。他不需要翻找，因为书页已经被人折好了，正对着赵晏的那篇策论。
他咬着牙，带着满腔的恨意和挑刺的心态，开始阅读。
第一行，他不屑：“哗众取宠！”
第一段，他皱眉：“大言不惭！”
第二段（商税论），他心惊：“这……这怎么可能？”
第三段（国债论），他的瞳孔猛地收缩，呼吸开始急促。
随着阅读的深入，柳承业的手开始剧烈颤抖。
他也是饱读诗书的人，他也是从小在官宦之家长大的人。他虽然没干过实事，但他有鉴赏能力！
当他看到赵晏用严密的逻辑，论证了“借钱修路、收税还债”的闭环时，他脑海中那个“赵晏只是运气好”的幻象，开始寸寸崩塌。
这是一种什么样的差距？
他在第一层，想着怎么修修补补。赵晏在大气层，想着怎么改天换地！
“不……我不信……这是一个十岁的孩子能写出来的……”
柳承业喃喃自语，脸色从苍白变成了灰败。
他看到了那句“不看朱颜辞镜去，只辨兴亡治乱心”的试帖诗，又看了看这篇气吞万里的策论。
一种名为“绝望”的情绪，像毒蛇一样缠住了他的心脏。
原来，赵晏在望江楼下说的那句“笔杆子我也略懂一二”，不是谦虚，是羞辱！是大人看着小孩玩闹时的那种漫不经心的羞辱！
“噗——！”
柳承业喉头一甜，一口鲜血再次喷在了那本墨卷上，染红了赵晏的名字。
“承业！”柳如晦大惊失色。
“父亲……”
柳承业瘫软在床上，双眼无神地盯着帐顶，眼泪顺着眼角滑落。
“孩儿……服了。”
“孩儿……输得不冤。”
这一刻，柳承业的心气彻底断了。他终于明白，自己面对的不是一个竞争对手，而是一座无法逾越的高山。
……
同一时刻，青云坊。
与柳府的愁云惨雾不同，这里热闹得像是过年。
“东家！东家！”
贾仁满头大汗地跑进后院，怀里抱着一堆银票，脸上笑开了花。
“疯了！全疯了！咱们的《抗旱图志》和新出的《墨卷》捆绑着卖，都被抢断货了！那些外地的客商，甚至愿意出三倍的价钱拿货！”
赵晏正在院子里喂鱼，闻言只是淡淡地撒了一把鱼食。
“让他们抢吧。”
赵晏看着池中争食的锦鲤，神色平静，“书卖得越多，这‘国债’的理念就传得越广。”
“东家，您是想……”陆文渊在一旁若有所思。
“造势。”
赵晏拍了拍手上的碎屑，“方正儒虽然录用了我的文章，但朝廷里的那些大老爷们未必敢用我的法子。我要让天下的商人都看到这其中的利，让天下的读书人都看到这其中的理。”
“当这股风吹遍大江南北的时候，就算朝廷不想变，也得变。”
赵晏转过身，看向北方。
那是京城的方向。
