八月三十，黄道吉日。宜祭祀，宜祈福，宜进人口。
今日的清河县赵家村，热闹得仿佛那沸腾的开水。
方圆十里的乡亲都涌来了，只为目睹那百年来难得一见的盛景——解元祭祖。
赵氏宗祠前，早已被人潮围得水泄不通。
两队穿着红衣的吹鼓手，腮帮子鼓得像青蛙，卖力地吹着喜庆的《百鸟朝凤》。
宗祠大门洞开，里面香烟缭绕。
正堂之上，供奉着赵氏列祖列宗的牌位。而在那供桌的最前方，特意留出了一大块空地，那是给今日的主角准备的。
“来了！来了！解元公的车驾到了！”
随着一声高喊，人群自动分开一条道。
并没有奢华的马车，依然是那匹系着红绸的高头大马。赵晏身穿深蓝色的举人公服，头戴乌纱儒巾，腰束玉带，脚蹬粉底皂靴，整个人透着一股不同于少年的威严与贵气。
而在他身旁，同样骑着马的，是一身崭新宝蓝儒衫的父亲赵文彬。
今日的赵文彬，腰杆挺得笔直。他那只残疾的右手，不再像往常那样藏着掖着，而是大大方方地握着缰绳。因为儿子说过，这只手，是赵家的勋章。
“下马——！”
赵晏翻身下马，然后快步走到父亲马前，亲自扶着父亲下来。
“爹，请。”
赵文彬深吸一口气，看着眼前这座巍峨的宗祠。
二十年前，他因为被诬陷科场舞弊，被革去秀才功名，被打断右手送回乡。
那天夜里，同样是在这宗祠门口，当时的族长指着他的鼻子骂他是“赵家之耻”，不许他进正堂祭拜，甚至差点将他除名。
从那以后，他再没敢踏进这宗祠半步。
而今天……
“文彬啊！你可算来了！”
一位须发皆白的老者，拄着拐杖，在几个后生的搀扶下颤巍巍地迎了出来。
这是赵氏一族现任的族长，也是辈分最高的三太爷。
“三太爷，折煞侄孙了。”赵文彬连忙想行礼。
“哎！使不得！使不得！”三太爷一把拉住赵文彬的手，浑浊的老眼中满是激动，“你生了个好儿子，你是咱们赵家的大功臣！今天这祭祖，你得走头里！”
赵文彬眼眶一热，刚想谦虚几句，旁边却传来一个不合时宜的声音。
“三叔，这规矩……怕是不对吧？”
说话的是一个身穿绸缎、满脸横肉的中年人。他是赵氏旁支的赵德旺，也是族里最有钱的粮商。
当年赵文彬落魄时，就是他带头低价强买了赵文彬名下的几亩良田，还经常在大庭广众之下羞辱赵文彬是“废人”。
赵德旺皮笑肉不笑地走了过来，手里转着两颗铁核桃：
“文彬虽然生了个好儿子，但他自己毕竟是白身，而且当年那档子事儿……虽然大家不提了，但祖宗规矩还在。祭祖的时候，白身得站后排，哪有走在族长前面的道理？这不是乱了辈分吗？”
此言一出，周围原本热络的气氛瞬间冷了下来。
不少族人面面相觑。赵德旺这话虽然难听，但按宗族的老规矩，确实是论资排辈的。
赵文彬的脸色一下子变得苍白，那只残疾的右手下意识地颤抖了一下。那段屈辱的记忆，再次攻击了他。
“是啊……三太爷，我……我站后面就行……”赵文彬嗫嚅着想要退后。
一只温暖而有力的手，突然按住了赵文彬的肩膀。
赵晏上前一步，挡在了父亲身前。
他没有看赵德旺，而是慢条斯理地整理了一下自己的衣袖，然后抬起头，那双清澈的眸子里，此刻却泛着令人心悸的寒光。
“这位……是德旺叔吧？”
赵晏的声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中。
“刚才你说，规矩？”
“正是。”赵德旺仗着自己是长辈，又有钱，平日里横惯了，此刻虽然有点怵赵晏的解元身份，但还是硬着头皮说道，“国有国法，家有家规。在宗祠里，就得按辈分来。”
“好一个国有国法。”
赵晏笑了，笑意却未达眼底。
“那我倒要请教德旺叔一句。在大周律例里，是国法大，还是家规大？”
“这……”赵德旺一愣。
赵晏脸色骤然一沉，猛地一甩衣袖，厉声喝道：
“大周律！凡举人者，见县官不跪，见公侯不拜！乃天子门生，朝廷储才！”
“本解元如今虽未授官，但在礼部已有档籍，享朝廷廪膳！我是官身，你是民身！”
赵晏向前逼近一步，身上的气势如山岳般压下：
“你让一位举人的生父，站到后排去吃灰？你这是在羞辱我爹，还是在羞辱朝廷的功名？！你问问这清河县的知县大老爷，他敢不敢让我爹站着？！”
轰！
这几句话如同一记记重锤，狠狠地砸在赵德旺的心口。
周围的族人吓得大气都不敢出。他们这才意识到，眼前的少年已经不再是那个可以随便捏扁揉圆的邻家小儿，而是代表着朝廷威严的官！
“我……我不是那个意思……”赵德旺冷汗瞬间下来了，腿肚子开始转筋。
“不是那个意思，就给我闭嘴！”
赵晏冷冷地扫了他一眼，“今日祭祖，乃是告慰祖宗。谁要是再敢拿那些陈芝麻烂谷子的事来恶心我爹，别怪我不讲宗族情面！”
说完，赵晏转过身，换上一副温和的面孔，扶住赵文彬：
“爹，三太爷让您走前面，那是敬重您教子有方。您受得起。”
“走！咱们进祠堂！”
赵文彬看着儿子那挺拔的背影，心中涌起一股暖流。二十年的腰杆，在这一刻，彻底挺直了。
他点了点头，昂首阔步，踩着红地毯，在众族人敬畏的目光中，走进了那扇他曾经以为永远进不去的朱漆大门。
身后的赵德旺，面如土色，缩在人群里，连个屁都不敢放。
……
祠堂内，庄严肃穆。
香火鼎盛，列祖列宗的牌位在烟雾中若隐若现。
赵晏站在最前方，赵文彬立于其侧。三太爷颤巍巍地主持仪式。
“跪——！”
赵晏撩起衣摆，郑重跪下。赵文彬也随之跪下。全族数百男丁，黑压压地跪了一地。
“读祭文！”
赵晏从袖中取出一卷黄绫祭文，朗声诵读：
“维大周宣和五年，八月三十日，不肖子孙赵晏，谨以清酌庶羞之仪，致祭于列祖列宗之灵……”
少年的声音清越铿锵，在空旷的祠堂内回荡。
“……孙虽年幼，幸赖祖宗庇佑，父教严明，得中琅琊乡试解元。今衣锦还乡，不敢忘本。誓当修身齐家，为国羽翼，造福桑梓，以光门楣！”
读罢，赵晏将祭文在烛火上点燃，看着它化为灰烬，升腾而起。
“礼成！挂匾！”
几个身强力壮的族人，抬着那块御赐样式的【解元】金字大匾，小心翼翼地架上了梯子。
“起——！”
在一阵震耳欲聋的鞭炮声中，那块代表着赵家最高荣耀的匾额，被高高挂在了宗祠正堂的最中央，压过了周围所有的牌位。
那是绝对的c位。
看着那块匾额，三太爷老泪纵横：“列祖列宗啊！咱们赵家……终于出龙了！”
但这还没完。
按照乡试解元的规矩，还有一道最重要的仪式——簪花。
三太爷从供桌上取下一朵用金箔和红绸扎成的硕大“金花”，颤巍巍地走到赵晏面前。
“晏儿啊，头低下。”
赵晏温顺地低下头。
三太爷将那朵象征着无上荣光的金花，插在了赵晏的乌纱帽侧边，并亲手给他披上了一条长长的红绸带。
“好！好俊俏的解元郎！”三太爷拍了拍赵晏的肩膀，“以后，这就是咱们赵家的顶梁柱了！”
赵晏抬起头，顶着那朵有些夸张的金花，对着三太爷，对着所有的族人，深深一揖。
“赵晏必不负众望。”
……
祭礼结束，便是立旗。
宗祠门口的广场上，两个深不见底的大坑早已挖好。两根足有三丈高、合抱粗的巨型杉木旗杆，刷着朱红大漆，静静地躺在地上。
旗杆顶端，各有一个精美的斗形方框，那是寓意“才高八斗”。
“吉时已到！立杆！”
随着工匠一声号子，几十个壮汉喊着号子拉动绳索。
“起——！”
“一二！起！”
在全村人的欢呼声中，那两根代表着功名的旗杆缓缓竖起，直插云霄。
一面写着“琅琊乡试第一名”，另一面写着“南丰赵氏解元府”。
两面大旗在风中猎猎作响，哪怕隔着几里地都能看得清清楚楚。
赵文彬站在旗杆下，仰着头，看着那两面旗帜，久久不愿移开目光。
“爹，好看吗？”赵晏走到他身边。
“好看……真好看……”赵文彬喃喃自语，“比爹当年梦里的，还要好看。”
他转过头，看着赵晏，眼中满是慈爱与骄傲。
“晏儿，刚才……你为了爹，骂了你德旺叔，会不会……不太好？”赵文彬虽然解气，但还是有些担心儿子的名声。
“爹。”
赵晏帮父亲整了整衣领，目光扫过远处那个正唯唯诺诺想要过来赔罪的赵德旺。
“这就是官场的第一课：立威。”
“咱们家是暴发户，根基浅。若是一味忍让，只会让他们觉得咱们好欺负，以后来打秋风、找麻烦的人会源源不断。”
“只有让他们怕了，敬了，知道了谁才是主子，这族里才会真正太平。”
赵晏的声音很轻，却透着一股与其年龄不符的冷酷与成熟。
“从今天起，这赵家，只有您说了算。”
赵文彬愣愣地看着儿子，突然发现，这个十岁的孩子，不仅是他的骄傲，更是他的依靠。
“好……好。”赵文彬重重地点头，那只残疾的右手紧紧握成了拳头，“爹听你的。以后，爹给你守好这个大后方！”
日落时分，流水席开。
赵晏端坐在主桌首位，左边是族长，右边是父亲。而那个曾经嚣张的赵德旺，正端着酒杯，满脸堆笑地站在一旁，卑微地等着给赵晏敬酒。
“解元公，叔以前……那是猪油蒙了心，您大人有大量……”
赵晏没有看他，只是淡淡地举起茶杯，轻轻抿了一口。
“德旺叔，这酒，还是敬祖宗吧。”
“是是是！敬祖宗！敬祖宗！”赵德旺如蒙大赦，对着宗祠方向连磕三个响头。
这一幕，深深地印在了在场所有人的脑海里。
他们知道，赵家村的天，彻底变了。
而那个坐在首位的十岁少年，就是这片天底下，唯一的王。
