定安五年，十月初三。
距离祭祀大典那场惊心动魄的宫变，已经过去了整整三日。
京城的戒严虽然已经解除，但一股肃杀的氛围，却依旧笼罩在每一个官员的心头。因为他们知道，今日，将是对那场谋逆大案的最终审判。
太和殿。
今日的早朝，没有往日的朝会议程，整个金銮殿被临时布置成了一个最高等级的审判庭。
御阶之下，锦衣卫林立，刀枪如林。
大殿中央，黑压压地跪着近百名罪囚。
为首的，正是被铁链锁住手脚、披头散发的襄王赵洵。在他身后，是同样狼狈不堪的蜀王、庆王，以及数十名参与了谋逆的宗室、官员和将领。
龙椅之上，十一岁的小皇帝赵衡，穿着一身庄重的玄色龙袍，小脸紧绷，努力做出威严的模样。
在他的龙椅之侧，赵晏一身绯红的一品仙鹤补服，手按天子剑，神色冷漠，宛如一尊执掌刑罚的法神。
“带人证！呈物证！”
随着大理寺卿一声庄严的唱喏，审判正式开始。
一份份铁证被呈上大殿：
襄王与蜀王、庆王往来的谋逆密信，被当众宣读，字字触目惊心。
被策反的叛将赵奎的血书供词，详细揭露了襄王如何许诺高官厚禄、煽动京营哗变的全部过程。
甚至，连那位潜伏在襄王府的聋哑老奴，也被带上金殿，当众指认襄王如何通过密道与外界联络。
最致命的证据，被放在了最后。
沈烈亲自捧着一个托盘走上大殿，托盘上，放着几封写满了蒙古文字的羊皮信件。
“陛下！”沈烈声如洪钟，“此乃从襄王府密室搜出的、襄王与漠北蒙古残部勾结的铁证！信中，襄王赵洵亲笔许诺，事成之后，愿割让大同以北三卫之地，并每年向蒙古进贡白银十万两，以换取蒙古出兵袭扰九边，牵制我大周兵力！”
“轰——！”
“勾结外敌”、“割让国土”这八个字，如同一道道天雷，狠狠劈在了满朝文武的头顶！
如果说之前的谋反篡位还只是赵氏皇族的内部斗争，那么这勾结宿敌、卖国求荣的罪行，则彻底触碰了整个华夏民族的底线！
“无耻之尤！禽兽不如！”
次辅方正儒气得浑身发抖，指着襄王破口大骂，“先帝待你不薄，封你为亲王，让你享尽荣华富贵！你竟为了一个皇位，不惜引狼入室，出卖祖宗的江山社稷！你死后有何面目去见太祖皇帝？！”
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
面对这铁证如山、千夫所指的绝境，一直沉默不语的襄王赵洵，突然抬起头，发出了一阵癫狂的、犹如夜枭般的惨笑。
他猛地挣脱开锦衣卫的束缚，用尽全身的力气，指着龙椅上的小皇帝和赵晏，状若疯魔地咆哮：
“成王败寇！本王输了，无话可说！”
“赵晏！”襄王死死盯着他，眼中充满了最恶毒的诅咒，“你今日能以异姓之身，手持天子剑，废立宗室！他日，你就能黄袍加身，坐上那个龙椅！我大周的江山，迟早要断送在你这个权臣贼子手里！”
“本王就在这黄泉路上等着！看你这霍光、王莽，能猖狂到几时！”
“堵上他的嘴！”
赵晏眉头微皱，冷声下令。
两名锦衣卫立刻上前，用一块破布死死塞住了襄王的嘴。
赵晏缓缓走下御阶，来到小皇帝赵衡面前，微微躬身。
“陛下，罪证确凿，逆贼狂悖。当如何处置，请陛下圣裁。”
十一岁的赵衡，看着殿下那个如同疯狗般还在呜呜挣扎的皇叔，小小的身体里爆发出前所未有的愤怒与决绝。
那是被背叛的愤怒，更是作为一个帝王被挑衅的愤怒！
“传朕旨意！”
小皇帝站起身，用稚嫩却充满威严的声音，下达了他登基以来，第一道真正意义上的、属于自己的杀伐之诏：
“襄王赵洵，谋逆大罪，天地不容！着即刻押赴菜市口，凌迟处死，以儆效尤！”
“蜀王、庆王，起兵作乱，罪同谋逆！念其乃宗室远亲，赐白绫三尺，于天牢自尽！废黜其宗室身份，抄没全部家产！”
“其余所有参与谋逆之宗室、官员、将领，按大周律例，全部处斩！株连三族！”
“钦此！”
这道充满了血腥味的圣旨，从一个十一岁的孩子口中说出，让整个太和殿都为之一寒。
满朝文武在这一刻都明白了，这位年幼的君主，在他的相父赵晏的教导下，早已不是那个只知道哭泣的孩童。他已经学会了如何使用帝王最冷酷的武器。
随着圣旨下达，大殿之内哀嚎遍野。
襄王、蜀王、庆王等人被锦衣卫像拖死狗一样拖了出去。他们的咒骂声和求饶声很快便消失在了厚重的宫门之后。
……
三日后。
菜市口的血腥味还未散尽，大周的宗室和旧党势力，却迎来了一场史无前例的大清洗。
数百颗人头落地，无数显赫一时的家族被抄家灭族。
经此一役，那个曾经盘根错节、足以掣肘皇权的宗室集团，被赵晏借着襄王谋逆的东风，彻底连根拔起，再也无法对朝政构成任何威胁。
整个大周的权力，以前所未有的程度，高度集中到了以赵晏为核心的内阁手中。
文渊阁。
赵晏站在窗前，看着外面渐渐泛黄的秋叶，手中捧着一杯热茶。
“首辅，”苏景然从门外走了进来，神色有些复杂，“都察院那边送来了最新的风闻，现在外面都在传……说您手段太狠，一夜之间屠戮宗室近百人，恐伤天和。”
“天和？”
赵晏冷笑一声，放下茶盏，“若不是我狠，现在被屠戮的，就是你我，就是这满朝的新政官员，就是这天下好不容易安定下来的黎民百姓。”
“对付豺狼，就不能用绵羊的手段。”
赵晏转过身，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是一种如释重负的轻松。
“不过，这一刀砍下去，也确实该给天下人一个交代了。”
他知道，襄王虽然死了，但襄王临死前那句“大周江山姓赵不姓晏”的诛心之言，却像一根毒刺，扎在了所有人的心里。
他如今的权势已经达到了人臣的顶峰，甚至超越了皇权。若不给这无上的权力加上一个名正言顺的“名分”，那他赵晏，就永远只是一个随时可能被翻案的“权臣”。
而那个名分，需要一个契机。
“苏兄，”赵晏看着自己的至交好友，缓缓开口，“是时候了。”
苏景然一愣，随即明白了赵晏的意思。他的眼中爆发出无比炽热的光芒。
“我这就去联络方老师和六部九卿！”苏景然激动地说道，“平定如此惊天逆案，定策安邦，挽大厦于将倾！首辅之功，早已超越伊尹、周公！当受天下之尊崇！”
“去吧。”
赵晏点了点头，重新将目光投向了窗外。
