三月初六。
距离摄政王赵晏率领十一万大军誓师出征，仅仅过去了三天。
京城的百姓还沉浸在王师出关、威震天下的余热之中。然而，清晨的紫禁城，却被一声凄厉到变调的通报声，硬生生撕裂了所有的平静。
“八百里加急！天津卫急报——！”
一名浑身被海水和泥水浸透的驿卒，连滚带爬地冲进太和殿，扑通一声跪倒在金砖上，高高举起手中的火漆竹筒，声音中透着无尽的绝望与惊恐。
“启禀陛下！三日夜，渤海湾突起大火！我大周发往辽东前线的第一批粮草船队，二十艘五千料福船，在海中莫名失火！火势冲天，无法扑救！”
“十万石军粮，全部烧毁！随船押运将士及水手，无一生还啊！”
轰——！
这短短的几句话，犹如一记灭顶的重锤，狠狠地砸在了满朝文武的天灵盖上。
太和殿内，瞬间陷入了死一般的寂静，紧接着便是如沸水般的轩然大波！
“十万石军粮……全烧了？！”
“大军刚刚出关，粮草就断了！这仗还怎么打？！十一万人去辽东喝西北风吗？！”
文武百官面色惨白，惊恐万状。
而在文官队列的后方，那些平日里被赵晏压制得死死、大气都不敢喘的守旧派残余，此刻眼中却爆发出难以掩饰的狂喜。
机会来了！
一名须发皆白的给事中猛地跨出队列，跪伏在地，放声大哭：“陛下啊！粮草未到而先焚，此乃天降凶兆啊！老天爷是在警示我大周，摄政王此次出征，乃是不祥之举！”
“正是！”另一名旧党官员立刻跟进，大声疾呼，“大军无粮，若继续孤军深入辽东苦寒之地，必生兵变！一旦十一万精锐覆没，大周京师将再无屏障！恳请陛下，即刻下发金牌，急调大军班师回朝，以保社稷安危！”
“臣等附议！请陛下下旨，命摄政王即刻撤军！”
呼啦啦，十几名官员齐刷刷地跪倒在地，借着“粮草被毁、天降凶兆”的由头，向着龙椅发起了最猛烈的逼宫。
在他们看来，龙椅上坐着的，不过是一个十一岁的孩童。没有了赵晏在旁边镇场子，只要他们搬出江山社稷的大帽子，稍微一吓唬，这个小皇帝还不是得乖乖就范？
人群中，户部左侍郎程敏低垂着眼帘，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
一切都在他的掌控之中。十万石军粮一毁，前线大军必然军心涣散；后方朝堂再这么一闹，小皇帝定然六神无主。这大周的天下，马上就要按照他设定的剧本，一步步走向崩溃了。
“都给朕闭嘴！”
就在群臣喧哗、旧党逼宫之际。
一声稚嫩，却带着煌煌天威的暴喝，从高高的御阶之上轰然砸下！
满朝文武猛地抬起头，不可思议地看着那个端坐在龙椅上的小皇帝。
十一岁的赵衡，没有像他们预想的那样惊慌失措，也没有哭喊着要找母妃。他甚至没有依靠旁边大太监的搀扶，而是双手死死按着龙椅的扶手，霍然站起身来！
他那双虽然尚未长开，却已经透出几分冷酷的眼眸，犹如利剑一般，死死地扫过那些跪在地上的守旧派官员。
“天降凶兆？不祥之举？”
赵衡一步步走到御阶边缘，指着那个带头哭喊的给事中，厉声斥责：
“前线将士正在为了保卫大周的疆土浴血奋战，你们身为朝廷命官，不思如何筹集粮草支援前线，反而在大殿之上妖言惑众，散布天命不祥的鬼话！”
“你们这群拿着大周俸禄的软骨头，难道想让朕的十一万大好男儿，把后背留给黑水部的蛮夷吗？！”
那给事中被骂得老脸通红，结结巴巴地辩解：“陛下，老臣也是为了大周的江山着想啊！如今十万石军粮化为灰烬，拿什么去支援……”
“粮烧了，再筹！船没了，再造！”
赵衡根本不给他反驳的机会，猛地一挥龙袖，稚嫩的声音在此刻爆发出足以震慑千军的绝对霸气：
“相父出征前，朕曾在三军面前立下誓言！朕在后方坐镇，绝不让相父有半分后顾之忧！”
“朕今日就在这太和殿立下铁律！”
赵衡目光如炬，一字一顿地宣判：
“敢再言撤军者，以动摇军心论处！不问官职高低，即刻剥去朝服，推入午门斩立决！！！”
轰！
这斩钉截铁的“斩立决”三个字一出，整个太和殿瞬间鸦雀无声。
那些原本还想跟着附和的官员，吓得赶紧把脖子缩了回去，连大气都不敢喘。
谁也没有想到，离开了摄政王的羽翼，这位十一岁的少年天子，竟然已经成长到敢于独自拔出天子之剑，镇压满朝宵小的地步！
程敏站在人群中，看着龙椅前那个威严的小皇帝，眼中闪过一丝极度的震惊与阴霾。这小皇帝的心智，远远超出了他的预料！
镇住了朝堂，赵衡没有丝毫停顿，立刻开始下达有条不紊的应对旨意。
“户部尚书苏景然听旨！”
“臣在！”内阁监国大臣之一的苏景然大步出列，眼中满是激动与欣慰。
“朕命你即刻动用户部大令，紧急调拨直隶、山东两省常平仓的存粮！哪怕是挖地三尺，也要在五日内凑齐十万石新粮，从天津港走海路，火速驰援辽东前线！”赵衡厉声下令。
“臣遵旨！定不辱命！”
“锦衣卫指挥使沈烈听旨！”赵衡再次点将。
“末将在！”沈烈单膝跪地，声若洪钟。
“十万石军粮，怎么可能在茫茫大海上无故起火？这其中必有猫腻！”赵衡眼中杀机毕露，“朕命你亲自带队，封锁天津卫港口，给朕彻查这批粮船出港前后的所有经手人员！若查出是有人蓄意破坏，朕要诛他九族！”
“遵命！”
一连串的旨意下达，朝堂上的恐慌情绪瞬间被压制了下去。国家的机器，在一位年仅十一岁的帝王强有力的掌控下，不仅没有崩溃，反而以一种更高效的速度运转起来。
退朝之后。
乾清宫，御书房。
赵衡摒退了所有的宫女太监，独自一人坐在宽大的书案前。刚才在朝堂上强撑出来的威严褪去，他的双手其实已经因为紧张而微微发抖。
十万石军粮被毁，这绝不是小事。但他知道，自己绝不能慌。如果他慌了，相父在前方就真的没有退路了。
他铺开一张明黄色的信笺，拿起朱笔，饱蘸浓墨，一笔一划、极其认真地写下了一封亲笔信。
“相父钧鉴：”
“京城突闻粮船失火，朝堂宵小借机生事。然相父勿念，朕已立斩言退者，镇压群臣。新粮十万石，五日内必将出海驰援。”
“朝中一切有朕，相父只管放心打仗，荡平敌寇。朕与大周，皆在相父身后。粮草，绝不会短缺！”
写完最后一个字，赵衡将信笺装入竹筒，用红色的火漆死死封好，盖上了自己的私人印章。
“来人！八百里加急，送往辽东摄政王大营！人歇马不歇！”
看着驿卒拿着竹筒飞奔而去的背影，赵衡小小的拳头握得死紧。
“相父，您教朕的，朕都记住了。这一次，换朕来给您撑腰！”
……
当天深夜。户部衙门，后堂密室。
户部尚书苏景然正带着几名绝对心腹的老书吏，在一堆堆如同小山般的账册中疯狂翻阅。
“快！把天津卫港口这三个月的所有船舶调度清单、装卸脚夫的花名册，以及这批军粮的出库底单，全部给老夫找出来！”
苏景然眉头紧锁。虽然皇帝下令让他重新调粮，但他作为户部的主官，十万石军粮在自己眼皮子底下出事，这是奇耻大辱。他绝不相信这是什么天灾意外！
“尚书大人！找到了！”
一名老书吏抱着几本厚厚的账册，激动地跑到苏景然面前，但脸色却有些发白。
“这是失火的那二十艘福船，在天津卫出港前的最终调度核验单据。”
苏景然一把夺过单据，就着明亮的烛火，仔细地查看起上面的每一个印鉴和签名。
从粮食从太仓出库，到运抵天津卫，再到分配船只，表面上看，一切手续都合规合法，层层都有官员画押。
但当苏景然翻到最后一页，看到那份关于“押运水手及随船火长（管火源的人）”的最终任免清单时，他的瞳孔骤然一缩，心脏猛地漏跳了一拍。
在那份最关键的、决定船只谁来驾驶、谁来管理的任免清单最下方，盖着一个他再熟悉不过的官印，以及一个飘逸的签名。
根本没有经过户部常例的轮班抽签，这批押送军粮的最核心水手，是被人在出港前三天，以“军情紧急、特事特办”为由，直接从地方上临时抽调换上去的！
而动用“平辽后勤总调度”之权，亲自签署这份特批换人公文的，不是别人。
正是他户部的二把手，左侍郎——程敏！
“怎么会是他……”
苏景然死死盯着那个签名，后背瞬间渗出了一层冷汗，一个极其恐怖的猜想，在他的脑海中轰然炸开。
