石门在身后彻底闭合的瞬间，外界的一切声音——煞龙的怒吼、水尸的嘶嚎、暗河的呜咽——都被隔绝了大半，只剩下一种沉闷的、令人心悸的余韵在岩壁间回荡。
通道里一片漆黑，只有墨辰的金瞳和楚云逸指尖捏着的一张微弱照明符，散发出有限的光晕。
空气干燥，带着尘土和陈旧石材的味道。
但更重要的是，这里的灵气浓度明显高于外界，虽然依旧混杂着淡淡的阴气，却已算得上“清新”。
“咳……”
墨辰咳出一口带血的唾沫，靠在冰凉的石壁上喘气。
他金瞳警惕地扫视着前方不足三丈远的黑暗，照明符的光芒只能勉强勾勒出通道的轮廓。
人工开凿，岩壁平整，有明显加固的痕迹，但到处是厚厚的积灰和蛛网。
楚云逸小心地将琉璃放下，让她靠坐在墙边。
琉璃依旧昏迷，脸色苍白，但丹田处那点微弱的金芒，在纯粹的黑暗中反而更加清晰，像风中的烛火，稳定地跳动着。
阿狸从他怀里跳出来，踉跄了一下，站稳后立刻凑到琉璃脸旁，用湿漉漉的鼻子轻轻碰了碰她的脸颊，喉咙里发出呜呜的哀鸣。
“她暂时没事。”
楚云逸低声道，自己也盘膝坐下，从怀中摸出最后半块下品灵石，握在掌心，贪婪地汲取着其中微薄的灵气，脸色稍微好了一点点。
“那点本源……似乎与这里的灵气产生了某种共鸣，在缓慢增强。”
墨辰没接话，他正蹲在地上，用断刃的刀尖拨弄着地面厚厚的灰尘。
灰尘下，露出一串清晰的爪印——三趾，前端尖锐，印痕很深，一直延伸向通道深处。
“这玩意儿……个头不大，力气不小。”墨辰眯起眼，“刚过去不久。是这里原来的‘住户’，还是跟我们一样溜进来的？”
楚云逸也看到了爪印，眉头紧锁：“小心为上。阿狸，”他看向小狐狸，“你知道前面有什么吗？安全吗？”
阿狸转过头，琉璃色的眼眸在昏暗中闪着光。
它歪了歪头，似乎在努力感知，然后传递过来断断续续的意念：“前面……灵气……流动……不一样……有‘墙’……很老很老的……挡着……”
“墙？”墨辰站起身，握紧断刃，“屏障？禁制？”
“应该是洞府本身的防护阵法。”楚云逸也站起身，脸色凝重，“阿狸说‘很老’，说明这洞府年代久远，但阵法可能还在运转。跟着爪印，小心点。”
两人重新背起琉璃（楚云逸坚持他来背）。
阿狸跑在最前面，小巧的鼻子不断抽动，时而看看地上的爪印，时而抬头感应着什么，琉璃色的眼眸在黑暗中像两颗会移动的宝石。
通道漫长而曲折，不断向下延伸。
沿途开始出现散落的枯骨，有人形的，也有奇形怪状的兽类骨骼，大多一触即碎。
偶尔能看到腐朽的兵器碎片或烂成布条的衣物，都蒙着厚厚的尘埃。
“这地方……死过不少人。”
墨辰踢开一块头骨，金瞳扫过岩壁上一道深刻的、像是被利爪划出的痕迹。
“嗯。”楚云逸应了一声，更多注意力放在感知前方和背上的琉璃。
灵气浓度在缓慢提升，但空气中的阴冷感并未减少，反而多了一丝若有若无的、令人心神不宁的气息。
“呜——”阿狸突然停下，颈毛微微竖起，冲着前方一处拐角的黑暗发出低吼。
下一秒，几道模糊的、半透明灰影从拐角后飘出，发出尖锐刺耳的嘶啸，直扑而来！
是阴魂，纯粹的煞气与残念凝聚体。
“滚开！”墨辰低吼，断刃横扫，银芒乍现，将两只阴魂拦腰斩断，灰影发出惨叫消散。
但斩击牵动了他的伤势，动作一滞。
楚云逸单手掐诀，一声低促的琴音自他指尖迸发，化作数道无形音波，精准击中另外几只阴魂的核心，将它们震得扭曲溃散。
他脸色白了白，呼吸粗重了些。
“妈的，没完没了！”墨辰啐了一口，肩头的绷带又渗出血来。
“只是逸散的煞气所化，不是主菜。”楚云逸喘息道，“但消耗也不小。省着点力气，阿狸，还有多远？危险吗？”
阿狸传递来意念：“不远了……灵气在汇聚……‘墙’很近了……危险……水……很大的危险在水边……”
“水？”墨辰和楚云逸对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
继续前行，阴魂出现的频率越来越高，虽然单个不强，但源源不绝，极大消耗着两人所剩无几的力量。
墨辰的刀越来越沉，楚云逸的琴音也越来越弱。
阿狸的指引则越发清晰急切，它似乎能“看到”一条相对安全的路径，避开了一些煞气更浓、可能有更麻烦东西的区域。
当通道尽头出现微光和水声时，两人都已接近极限。
眼前是一个比外面石室大得多的天然洞窟，顶部垂下的钟乳石滴着水，发出单调的嘀嗒声。
洞窟中央，一条宽约三丈的地下暗河缓缓流淌，河水漆黑如墨，寂静无声，却散发出透骨的阴寒。
对岸，隐约可见另一个通道入口。而阿狸指的方向，正是对岸。
“就是这儿？”墨辰盯着漆黑的河水，金瞳中满是戒备，“这水……不对劲。”
楚云逸放下琉璃，强撑着走到河边，小心翼翼地将一丝神识探入水中——
“呃！”
他闷哼一声，脸色骤变，猛地撤回神识，指尖微微颤抖，“水里有东西……能污染神魂！不能直接过河。”
墨辰捡起一块拳头大的石头，掂了掂，用力掷向河心。
石头无声无息地沉没，没有溅起一丝水花，连涟漪都极小，仿佛那漆黑的河水是粘稠的泥沼。
两人沉默了。
渡河成了难题。
“游过去是找死。”墨辰盯着河水，“飞过去？你还有灵力吗？”
“不够。”楚云逸摇头，看向四周岩壁和洞顶，“或许有机关，或者……浅滩？”
就在两人快速商议时，阿狸突然全身炸毛，发出凄厉的尖鸣，猛地向后跳开！
与此同时，原本死寂的漆黑河面，毫无征兆地轰然炸开！
“小心！”墨辰只来得及吼出这两个字。
一道粗长的黑影已破水而出，速度快如闪电，携带着腥臭的阴煞水箭，劈头盖脸地射来！
目标直指站在最前面的墨辰！
墨辰瞳孔骤缩，断刃本能地格挡在身前。
“噗噗噗！”
数道水箭打在刀身上，发出沉闷的撞击声，力道奇大，震得他手臂发麻，连连后退，胸前的伤口崩裂，鲜血瞬间染红衣襟。
黑影落定，显露出真容。
那是一条令人头皮发麻的怪蛇！
水桶粗细，体长超过四丈，通体覆盖着漆黑如铁、泛着幽冷光泽的骨甲，鳞片缝隙间不断渗出粘稠的黑色液体。
蛇头狰狞，生有一根弯曲的独角，最骇人的是额间一颗拳头大小、不断蠕动、仿佛有独立生命般的惨白肉瘤！
一双竖瞳猩红如血，死死锁定了闯入者。
“地阴煞蝰！”
楚云逸倒吸一口凉气，声音带着难以置信的惊骇，“金丹中期！它怎么能潜藏得毫无气息？！”
