琉璃默默听着，手指在粗糙的茶杯边缘无意识地摩挲。
看来，血煞宗在星煞城的活动，远比她想象的更频繁、更猖獗，而且似乎……不再那么刻意隐藏了。
她抬眼，目光扫过大堂。
很快锁定了一个在几张桌子间灵活穿梭、长得尖嘴猴腮、眼睛滴溜溜乱转的炼气圆满伙计。
此人耳朵竖得老高，显然在收集各种闲谈信息，正是这类茶馆里常见的“包打听”。
琉璃抬手，对那伙计做了个隐蔽的手势。
伙计眼睛一亮，立刻堆起职业化的笑容，快步凑了过来，低声道。
“这位大姐，有什么吩咐？可是要打听消息？不是我包三通吹牛，这星煞城里里外外，新鲜事、陈年秘，没我不知道的！”
琉璃没说话，只是伸出三根手指，在桌面下晃了晃，然后屈起一根，做了个“灵石”的手势。
包三通小眼睛里的光更亮了，搓着手，嘿嘿笑道。
“好说好说，大姐想问什么？尽管问！”
琉璃身体微微前倾，声音沙哑低沉，仿佛久经风霜：“血煞宗。最近，在星煞城，有什么不寻常的动静？”
包三通脸上的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的警惕和畏惧。
他左右飞快瞟了一眼，身体也凑近了些，声音压得如同耳语。
“血煞宗？大姐……您问这个干嘛？那可是群吃人不吐骨头、动辄灭门的煞星……”
琉璃面无表情，又在桌面下，慢悠悠地屈起了第二根手指。
包三通咽了口唾沫，脸上闪过一丝挣扎，但贪婪最终压过了恐惧。
他声音压得更低，语速却快了起来。
“大姐爽快！既然您问了，我也就豁出去了。”
“血煞宗在咱们星煞城，肯定有窝点，而且不止一处，藏得深着呢。”
“但近半年，他们的人活动明显频繁了，不光是鬼市销赃那么简单。”
“哦？还有什么？”琉璃声音依旧平淡。
“他们……”包三通舔了舔有些干裂的嘴唇，“在暗中大量收购东西，出的价钱还挺高。”
“收购什么？”
“多是些偏门、冷僻，跟‘星辰’啊、‘上古’啊沾边的玩意儿。”包三通掰着手指头数：“比如‘陨星铁’，就是那种据说从天上掉下来的、带着星纹的金属；”
“‘星辰砂’，埋在特定地脉里、受星力侵染的矿石磨的粉；”
“还有各种古旧的星象罗盘碎片，记载着乱七八糟星辰功法或占星术的破烂玉简、兽皮卷……”
“对了，听说还在重金悬赏一种叫‘星核碎片’的东西，那玩意儿只在最老的古籍里提过一嘴，谁知道长啥样！”
琉璃心中一动，似乎与自己玉佩、匕首的需求隐隐对应。“可知缘由？”
“这哪能知道？”包三通摇头：“不过，大伙儿私下里都猜，跟丹霞阁这次搞的大动作有关。那新发现的古修洞府，不就传说跟上古星辰有关吗？”
“血煞宗这时候跳出来搜集这些，目的不言而喻。”
他顿了顿，声音几不可闻。
“还有更邪乎的……大概三个月前，城外三十里黑风峡，出过一桩灭门惨案。”
“一队押送货物的修士，八个人，里头还有两个筑基后期好手，一夜之间，全死了！”
“尸体被发现时，都干瘪得吓人，精血全无，现场残留着很浓的血煞气。”
“城主府派人查了，折腾了半个月，最后不了了之。”
“都说是血煞宗干的，手法像，但没证据。”
琉璃追问：“血煞宗高层，可有人来了东域？”
包三通脸色彻底变了，额角甚至渗出一层细汗，他连连摆手，声音带着哀求。
“大姐，这我可真不知道了！”
“高层行踪，哪是我们这种小虾米能打听的？”
“不过……不过小道消息，做不得准啊！”
“听说血煞宗那位以手段狠辣着称的‘血厉少主’，前些日子可能秘密进东域了，但谁也没见过真容，是真是假，天晓得！”
“大姐，我知道的全说了，您可千万高抬贵手，别跟人说是我包三通多嘴啊！”
他说完，像是生怕琉璃再问，点头哈腰，一溜烟钻进人群，不见了踪影。
琉璃坐在原地，慢慢喝完杯中早已凉透的粗茶。
信息零碎，但指向明确。
血煞宗目标明确，与古修洞府关联紧密，行事越发无所顾忌，且有重量级人物可能已至。
威胁，如同实质的阴云，沉甸甸压在心口。
她放下茶杯，灵石在桌上发出轻微的“叮”声，起身，低着头，步履蹒跚地走出“快嘴茶馆”。
夜已深，城西的街道行人渐稀。
琉璃没有直接回客栈，而是故意拐进几条堆满杂物、污水横流的僻静小巷。
凉风穿巷而过，带着腐殖质的霉味。
阿狸不在身边，但主宠间那丝微妙的联系仍在。
行至一条堆满破旧箩筐、几乎被阴影完全吞噬的死胡同时，琉璃心头毫无征兆地猛然一跳！
仿佛有冰冷的视线，如同附骨之疽，黏在了她的背心。
她脚步未停，甚至节奏都没变，只是借着弯腰整理有些松脱的破旧鞋履的动作，将神识如同最细的蛛丝，以自身为中心，向身后极缓慢、极轻柔地铺开。
十丈，二十丈，三十丈……
起初，只有夜风卷动废纸的声响，和远处隐约的犬吠。
但就在她即将拐出胡同口的刹那，借着墙角一处因潮湿反光的小小水洼，那浑浊水面的倒影中，她眼角余光清晰地捕捉到。
后方约三十丈外，一个原本蜷缩在墙根阴影里、仿佛沉睡的乞丐，在她身影即将消失的瞬间，极其自然地、毫无烟火气地动了一下。
然后慢吞吞地站起身，拍了拍身上不存在的尘土，步履蹒跚，不紧不慢地跟了上来。
动作流畅自然，与周围环境融为一体，若非琉璃早有防备，且观察力敏锐到极致，绝对会将其忽略为一个真正的夜宿乞丐。
寒意，瞬间从尾椎骨窜上头顶。
是血煞宗的暗探！
而且是个训练有素、经验老到的追踪者！
那种如影随形、若即若离的阴冷感，与阿狸之前警示的气息隐隐相合。
不可能是陈云平或王枭的手笔，那两人没这份功力。
琉璃心中警铃狂响，但面上依旧麻木，甚至微微佝偻着背。
她立刻通过心神联系，向客栈中的阿狸传递出简单而清晰的意念：“被跟踪，勿动，等我。”
阿狸那边传来一丝焦躁不安的回应，但很快压抑下去。
不能乱，不能跑。
琉璃心念电转，脚下方向一变，朝着一条稍显明亮、有几家店铺还未打烊的街道走去。
她融入稀疏的人流，步伐加快了些，仿佛急着赶路。
走到一家门脸颇大、挂着“陈记杂货”招牌、里面还亮着几盏气死风灯的店铺前，她毫不犹豫地掀帘走了进去。
店内光线尚可，货架上摆着些日常杂物、低阶符纸、普通矿石。
一个伙计正打着哈欠收拾柜台。
琉璃径直走向摆放符箓的货架，装模作样地拿起几张最普通的“火球符”、“清风符”、“神行符”，凑到油灯下仔细端详，手指还在微微颤抖，仿佛在计较价格。
眼角余光，却始终锁着店铺门口悬挂的、被风吹得微微晃动的半截门帘缝隙。
很快，透过缝隙，她看到那个“乞丐”在不远处一个卖夜宵的馄饨摊前停下，蹲在阴影里，目光状似无意地扫过“陈记杂货”的门口。
琉璃心中冷笑，拿起挑好的几张符箓，走到柜台前，用沙哑的声音与伙计讨价还价。
故意将几块下品灵石数了又数，磨蹭了足有一盏茶的时间，才“心疼”地付了钱，将符箓收进怀里。
然后，她没有走向门口，而是突然转身，朝着店铺后方、挂着“库房重地，闲人免进”布帘的通道快步走去。
“哎！这位大姐，后面不能进！”
伙计一愣，连忙喊道。
琉璃脚步不停，头也不回，声音急促地低声道。
“内急，憋不住了，借个方便，马上出来！”
同时，手在身后飞快地一弹，一小块碎灵精准地落在伙计脚边。
伙计低头看到碎灵，到嘴边的话咽了回去，看了看门口，又看了看晃动的布帘，嘟囔了一句“穷讲究”，便低头捡起碎银，没再阻拦。
