第519章 石全求战

　　陆恒正想着杭州的温馨，沈白敲门进来：“大人，石全求见。”

　　陆恒皱眉：“他来干什么？”

　　“说是有要事禀报。”

　　“让他进来。”

　　石全进来时，还是一脸笑，但笑里带着小心。

　　他先躬身行礼，然后说：“大人明日出征，下官特来请命，愿率本部两千人，为大军先锋！”

　　陆恒看着他，没说话。

　　石全被看得发毛，干笑两声：“下官虽然之前失了苏州，但毕竟在苏州为官多年，熟悉地理民情，大人若用我，必效死力！”

　　“你是想戴罪立功。”陆恒淡淡道。

　　“是…是。”石全额头冒汗，“下官知道罪重，不敢求恕，只求大人给个机会，让下官战场赎罪。”

　　陆恒手指在桌上敲了敲。

　　石全这人，滑，但有用。

　　苏州官场的关系，他熟。

　　本地豪绅，他熟。

　　用好了，是一把钥匙。

　　但用不好，就是祸害。

　　“让你当先锋，你行吗？”陆恒问。

　　“行！一定行！”石全忙道，“下官这两千兵，虽然败过，但都是老兵，见过血，只要大人给个机会。”

　　“机会可以给。”陆恒打断他，“但你得纳个投名状。”

　　“投名状？”

　　“你部下里，有几个人，是原来苏州守军的军官。城破时，他们没战死，也没殉节，而是降了贼，帮贼管理城防。”

　　陆恒盯着石全，“这些人，你知道是谁吧？”

　　石全脸色变了。

　　他知道。

　　不但知道，其中两个还是他远房亲戚。

　　“明日出发前，把这几个人的头，挂在旗杆上。”

　　陆恒声音冷下来，“挂完了，你带本部为前军，打吴县时，你部第一个攻城；死了，算你殉国，活了，前罪可免。”

　　石全腿一软，差点跪下。

　　“大人。”

　　“做不到，现在就滚回杭州，我给你安排个闲职，养老等死。”陆恒起身，走到窗前，“自己选。”

　　堂里死寂。

　　良久，石全咬牙：“下官遵命。”

　　“去吧。”

　　石全踉跄着退下。

　　沈白低声问：“大人真信他？”

　　“不信。”陆恒说，“但他想要活路，就得拼命，让他打头阵，消耗的是他本部，我们的人少死几个。”

　　“他若死了，省心；他若活了，也算条能用的狗。”

　　话冷酷，但现实。

　　乱世，人命贱，人心更贱。

　　第二天卯时，大军集结。

　　伏虎营、徐家营、骑兵营、火器营，总计万余人，列阵城外。

　　雪后初晴，阳光照在铁甲上，明晃晃的。

　　陆恒骑马检阅。

　　经过伏虎营时，张虎扛着双锤吼：“大人！吴县打下来，还分田不？”

　　“分！”

　　“吼！”全军欢呼。

　　经过降兵改编的辅兵营时，老陈头站在队首，胸脯挺得老高。

　　陆恒停马问他：“家里田分到了？”

　　“分到了！十亩水田，就在家门口！”老陈头眼眶发红，“大人，我这条命是您的！吴县这一仗，我打头阵！”

　　“好好活着，种好田，养好家，就是报我了。”陆恒拍拍他肩，策马向前。

　　到石全部前，陆恒停了一下。

　　后面的旗杆上果然挂着三颗人头，血已凝了，冻得发黑。

　　石全本人站在队首，脸色惨白，但腰杆挺着。

　　“石佥事。”

　　“末将在！”石全嘶声应道。

　　“此番进兵吴县，你部为先锋，若破城有功，赏银百两，田十亩，第一个上城者，官升三级。”

　　“谢大人！”

　　陆恒继续前行，检阅全军。

　　最后回到阵前，拔剑指天：“此去吴县，不为杀掠，不为功名。”

　　“为的是江南千万百姓，能安居乐业。”

　　“为的是你们家中父母妻儿，能太平度日。”

　　“军令如山，不屠城，不抢掠，不奸淫；违者，斩！”

　　“吼！”

　　“出征！”

　　大军开拔。

　　石全部最先动，两千人默默前行，没人说话，只有脚步声。

　　接着是伏虎营、徐家营、骑兵营…

　　陆恒在队伍中段，回头看了一眼。

　　吴江县城墙上，王文瀚、吴帆、童安，还有一众百姓，黑压压一片，默默目送。

　　有人挥了挥手。

　　陆恒转回头，握紧缰绳。

　　沈白策马上前：“大人，探马来报，吴县守军已得知我军动向，正在加固城防，赵疤子把城外百姓全赶进城了，说是‘坚壁清野’。”

　　“预料之中。”陆恒点头，“传令石全部，加快速度，今日午时前抵达吴县外围；令韩震率骑兵营先切断吴县与苏州的联系。”

　　“是！”

　　“再传令潘美，伏虎营到吴县城下后，先围而不攻，等中军到了，再作打算。”

　　“是！”

　　命令一道道传下去。

　　大军在雪原上行进，马蹄声、脚步声、车轮声混成一片，沉闷而坚定。

　　陆恒抬头看天。

　　阴云又聚拢了，怕是要下雪。

　　但雪再大，路也得走。

　　吴江县是第一步，走稳了。

　　吴县，是第二步。

　　直到队伍消失在视野尽头。

　　王文瀚转身下城，对吴帆说：“走，回衙，该咱们干活了。”

　　“是！”

　　大军行出十里，陆恒回头看了一眼。

　　吴江县的城墙已经很小了，但城头那面“陆”字大旗，还能看见一点红色。

　　三日后，天还没亮透。

　　韩震带着骑兵营一千五百人抵达吴县城北五里外的土坡时，苏州方向刚好有一支兵马正往吴县赶。

　　晨雾里看不清具体人数，只听见杂乱的脚步声和车轴吱呀声。

　　“将军，看旗号是苏州盖升的人。”哨骑百夫长胡整策马回来，压低声音，“约莫两千，押着十几车粮草。”

　　韩震眯起眼，“传令。”

　　“岳擎和马岩带重骑从左翼切入，马川轻骑包抄右翼，胡整的哨骑绕后断他们退路，不许放走一人回去报信。”

　　“得令！”

　　骑兵营像一张缓缓张开的弓。

　　三百重骑，人马皆披甲，蹄声闷如滚雷，开始慢跑。

　　一千轻骑分成两股，从侧翼迂回。

　　胡整带着两百哨骑悄无声息地消失在晨雾里。

　　苏州来的这支兵显然没想到会在这里遭遇骑兵。

　　他们走到土坡下时，岳擎的重骑已经加速到冲锋状态。

　　“敌袭！”

　　凄厉的喊声只来得及发出一半。

　　重骑像铁楔子砸进人群。

　　长槊捅穿皮甲，战马撞飞人体，惨叫声和骨裂声混成一片。

　　马川的轻骑这时从两侧卷过来，弓弦响成一片，箭雨泼洒。

　　忽然，南边传来一阵喊杀声。

　　韩震皱眉，派哨骑去探。

　　片刻后回报:是吴县城里的守军出城接应，约三千人，正往这里冲。

　　石全带着两千兵马去抵挡，已经交上手了。

　　“石全？”韩震想起那个笑面虎似的指挥佥事。

　　“是！石将军说他前番丢了苏州，这次要戴罪立功，死也要把援军拦住。”

　　韩震沉默片刻。

　　“去告诉石全，一个时辰，一个时辰后我带骑兵去支援。”

　　一炷香后，坡下只剩满地尸体和翻倒的粮车。

　　几个跪地投降的贼兵被绑成一串，胡整正在清点伤亡。

　　“咱们折了七个兄弟，伤二十一人。”胡整汇报，“斩首四百余，俘三百，粮车十二辆，都是陈米，约莫一千石。”

　　韩震点头:“留下一队人看好俘虏和粮车，其余人，跟我去支援石将军。”