第291章 水生妖兽

清晨的阳光穿过古树的枝叶，在鹿蜀部落的山谷中洒下斑驳的光影。陆乾在木屋前的台阶上盘膝坐了一夜，三颗金丹在丹田中缓缓旋转，法力在经脉中流淌，那层元婴的屏障依旧薄如蝉翼，却始终没有破裂。他睁开眼睛，吐出一口浊气，站起身活动了一下筋骨。

陆灵儿还没醒。她的木屋里传来均匀的呼吸声，偶尔夹杂一两句含糊不清的梦话，像是在嘟囔“别抢我的”。陆乾没有叫她，独自沿着石板小路朝山谷中央走去。

那棵古树比他想象的更加巨大。树干粗得二十个人都合抱不过来，树冠遮天蔽日，将半个山谷笼罩在阴凉之下。树皮上刻满了古老的符文，符文在晨光中微微发光，像是一条条沉睡的蛇。陆乾伸手摸了摸树干，指尖传来一股温润的暖意，像是在回应他的触碰。

古树下，那眼泉水静静地躺在石砌的池中。泉水看起来还算清澈，但陆乾总觉得哪里不对。他蹲下来，仔细看了一会儿，发现水底的石头缝里隐约有一些暗绿色的东西，像苔藓又不是苔藓，丝丝缕缕地飘动着。水面平静，但偶尔会冒出一两个细小的气泡，破裂时散发出一股淡淡的腥味。

“这水……”他伸手探了探水面，指尖刚触到水，一股沉重的压力从泉眼深处涌来，像是有什么东西在排斥他的法力。他微微皱眉，将法力收回，那股压力也随之消失。灵泉果然不简单。

“哥，你看什么呢？”陆灵儿的声音从身后传来。她不知什么时候醒了，穿着一件白色的裙子，头发散在肩上，碧绿色的眼睛在晨光中微微发光。她走到池边，蹲下来，用手拨了拨水面，然后缩回来，甩了甩手指。

“这水有古怪。”她皱起眉头，“我的法力探不下去，像被什么东西挡住了。”

陆乾点了点头。“我也感觉到了。泉眼深处有一股力量，在排斥外来的法力。”

“鹿鸣族长说过这事吗？”

“没有。但之前听它提起过，它每次下去都要休养半年。看来不只是水压的问题。”

两人正说着，鹿鸣拄着木杖从竹林方向缓缓走来。它今天换了一身干净的灰色长袍，头顶的鹿角上依然挂着那几缕红色的丝带。看见陆乾和陆灵儿站在池边，它加快了脚步。

“两位恩公，这么早就起来了？”鹿鸣走到池边，目光落在泉水上，“在看灵泉？”

“嗯。”陆乾说，“族长，您之前说这泉眼深处有古怪，具体是什么感觉？”

鹿鸣在石凳上坐下，将木杖靠在身旁，沉默了片刻。“老夫下去过三次。每次下去，法力都会被压制得很厉害。越往深处，压制越强。到了石室那里，法力几乎只能发挥出三成。而且那股压力不是普通的水压，而是从泉眼深处涌出来的、一种说不清的力量。”

它顿了顿，又说：“老夫怀疑，这灵泉下面可能有什么东西。那东西不是毒源，而是比毒源更古老的东西。那些暗绿色的附着物，也许只是那东西的分泌物。”

陆灵儿眨眨眼睛。“那您没下去看看？”

“看了。石室四面都是岩壁，找不到缝隙。那股力量就是从岩壁后面渗出来的。”鹿鸣叹了口气，“老夫的修为不够，破不开那层岩壁。而且每次下去消耗太大，上来后要休养半年。这些年试了三次，都没能成功。”

陆乾沉默了片刻。“族长，您之前说灵泉是近千年才开始变味的？”

“对。大约一千年前。”鹿鸣点了点头，“起初只是有一点淡淡的腥气，后来越来越浓。族里有人喝了之后肚子疼，修为增长也慢了下来。我们这才意识到泉水出了问题。”

“那一千年前，有没有什么异常的事情发生？比如地动，或者有外族经过这里？”

鹿鸣想了想。“没有。至少老夫没有听说过。不过——”它忽然皱起眉头，“一千年前，幽泉山方向曾有过一次地震。震感不大，但持续了好几天。老夫当时派人去查过，没有发现异常。”

“幽泉山？”陆灵儿歪着头。

“暗河的源头。”鹿鸣指着西北方向，“灵泉的水，就是从那条暗河来的。暗河从幽泉山腹中流出，经过地下溶洞，汇入灵泉。老夫年轻时顺着暗河探查过，河水很清，没有异常。但地震之后，老夫没有再去过。”

陆乾心中一动。“族长，那暗河现在还能走吗？”

“能。从幽泉山山脚有一个洞口，可以进入暗河。”鹿鸣犹豫了一下，“小友，你是想……”

“去幽泉山看看。”陆乾说，“如果灵泉的污染来自暗河上游，那源头很可能就在幽泉山。”

鹿鸣沉默了很久。“此事本不该劳烦你们。但老夫如今确实力不从心。族中年轻一辈，没有一个能担此任。”它站起身，朝陆乾深深鞠了一躬，“拜托小友了。”

陆乾扶住它。“别这样。我正好也要找出去的路，顺路而已。”

鹿鸣直起身，从怀中取出一块白色的玉佩，递给陆乾。“这是鹿蜀一族的信物。小友带着它，如果在路上遇到其他妖族，亮出此物，它们会给几分薄面。”

陆乾接过玉佩，收进怀中。“多谢。”

鹿鸣摇了摇头。“该谢的人是我们。”

回到木屋前，陆灵儿坐在台阶上，手里拿着一块玉瓶，翻来覆去地看着。那是陆乾从泉眼石室中取来的水样和附着物样本。她打开瓶塞，凑近闻了闻，皱起眉头。

“哥，这东西的味道，有点像……腥味，但不是鱼腥。像是某种妖兽的体液。”

陆乾从她手中接过玉瓶，也闻了闻。他分辨不出那是什么，但能感觉到瓶中有一股微弱的灵力波动，很阴冷，很不舒服。

“不管是什么，到了幽泉山就知道了。”他将玉瓶收入乾元珠，又取出化生鼎，将瓶中那团暗绿色的东西倒入鼎中，催动法力。鼎身微微震颤，暗红色的火焰在鼎中跳动，那团东西在火焰中扭曲、收缩，最后化作一滴暗绿色的液体，悬浮在鼎口。

陆灵儿凑过来看了看。“这是什么？”

“不知道。但化生鼎能炼化万物，也许能提取出有用的信息。”陆乾将那滴液体收入另一只玉瓶中，封好，“等到了幽泉山，也许能找到答案。”

陆灵儿点了点头，将玉瓶还给他。“哥，你说那个暗河里，会不会有什么妖兽？”

“有可能。”

“要是妖兽很强怎么办？”

“打不过就跑。”

陆灵儿想了想，笑了。“也是。反正你跑得比我快。”

陆乾没有接话。他盘膝坐下，闭上眼睛，开始调息。三颗金丹在丹田中缓缓旋转，法力在经脉中流淌。那层元婴的屏障就在面前，薄得像一张纸，但他没有去戳。他需要把所有的精力留给明天的行程。

陆灵儿靠在他旁边，也闭上眼睛。碧绿色的光芒从她体内微微散发出来，与陆乾的金色法力交织在一起。

夜风吹过山谷，风铃叮当作响。

远处的雾气中，一双暗金色的竖瞳冷冷地盯着鹿吴之山的灯火，盯了很久，然后缓缓消失在黑暗中。