第58章 孔明、子龙至江陵：三公子大才！

建安二十五年！

都说蜀道之难，难于上青天。

但出了白帝城，沿长江东下，地势便渐渐开阔起来。

两岸的山峰不再那么陡峭，江水也变得平缓了些。

连空气里都少了几分川中的潮湿阴冷，多了几分荆楚的开阔明朗。

此时的汉水以北。

官道两侧的柳树抽了新芽，嫩绿得晃眼。

一行十余骑自北向南缓缓而行。

为首那人坐在一辆简陋的马车上，头戴纶巾，手持一柄羽扇，身上穿着一件洗得发白的灰布长袍。

马车旁跟着一员武将。

此人白袍银甲，腰间悬着一口宝剑，一看便知是一员百战百胜的武将。

此将身后十余骑皆是精悍之士。

甲胄鲜明，队列整齐。

马车上的文士目光落在官道两侧的田野上。

羽扇轻轻摇着，眉宇间却尽是惊喜。

他忽然看向身侧的武将开口问道，“你可还记得，上一次走这条路是什么时候？”

那武将勒住缰绳，想了想后答道：“回先生，是建安十九年。”

“随先生入川的时候。”

“六年了。”文士点了点头，羽扇指了指路边的田地，

“如今此处却像是换了人间。”

文士看着官道两侧，一块块水田被整饬得齐齐整整。

田埂上垒着新砌的石坎。

田间绿油油地农作物，铺满了视野。

偶尔能看见三三两两的农人在田间劳作。

用的不是常见的首辕犁，而是一种他们从未见过的曲辕犁——犁头弯弯。

犁壁光滑，一头牛拉着走得轻快。

一个人扶着犁把跟在后面，翻起的土块整整齐齐。

“先生，那犁……”

武将的目光落在那新式农具上，眼中闪过一丝惊异。

文士摆了摆手，示意他不要声张。

一行人继续南行。

走了约莫一个时辰，前方出现了一处集镇。

说是集镇。

其实也就是几十户人家沿官道而建，路边摆着些卖吃食、杂货的摊子。

但让文士和武将同时勒住缰绳的，是那集镇入口处的一座新建筑。

那是一间高大的仓廪。

青砖砌墙，灰瓦覆顶。

门前立着一块木牌，上书三个大字——常平仓。

仓门前排着长队。

几十个百姓推着独轮车、挑着担子，正在等着领粮。

队伍井然有序。

没有推搡，没有争吵。

甚至有说有笑，气氛颇为融洽。

“去看看。”文士下了牛车，摇着羽扇走了过去。

武将翻身下马，牵着马跟在后面。

目光警惕地扫视西周。

排队的人群中，一个五十来岁的老汉正蹲在路边的石墩上抽旱烟。

他穿着一件半新的麻布短褐，脚上蹬着一双草鞋。

脸上沟壑纵横，但气色红润。

不像是常年饿肚子的模样。

“老丈。”

文士走上前，拱手行了一礼，“在下路过此地。”

“见这常平仓前排着长队，敢问这是……”

老汉抬头看了他一眼。

又看了看他身后那武将，眼中闪过一丝警惕，但很快就消散了。

大约是觉得这两人虽然气度不凡。

但穿着朴素，不像是坏人。

“外地来的吧？”老汉磕了磕烟锅，咧嘴一笑，“这是三公子建的常平仓。”

“三公子？”文士的眉头微微一动。

“刘裕刘三公子啊！”老汉的语气里带着一种不加掩饰的敬佩，“你外地来的不知道荆州连年征战，去年冬天粮价更是涨得厉害。”

“一石粟要两千钱，老百姓哪里吃得起？”

“三公子就从常平仓里调了粮食出来，平价卖给咱们，一石只收八百钱。”

“八百钱？”武将的声音从身后传来，带着一丝诧异。

老汉看了他一眼，点了点头：“可不是嘛！”

“八百钱！”

“三公子说了，这叫‘平抑粮价，惠民利民’。”

“不光粮食，盐也是一样。”

“盐？”文士的羽扇停了一下。

“喏，那边。”老汉往集市中心一指，“那里有个盐铺，专卖常平仓的盐。”

“三公子也不知道从哪里弄来的法子。”

“那盐白得像雪，细得像粉，一点苦味都没有。”

“以前咱们吃的盐，又黑又苦，还得省着用。”

“现在好了。”

“三公子把盐价也稳住了，一斤只卖西十钱，人人都吃得起。”

文士和武将对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。

白得像雪的盐？

这个时代的盐。

无论海盐、井盐还是池盐，都含有杂质，颜色发黄发灰，味道苦涩。

即便是权贵人家吃的“精盐”，也不过是经过简单过滤，颜色稍白一些。

但远远谈不上“雪白”。

西十钱一斤？

这个价格，连普通百姓都吃得起。

“老丈，那盐……能不能让在下看看？”

文士的声音依然平静，但握着羽扇的手微微收紧了几分。