第196章 苗疆喜·东南火

龙阿朵的回信是西月初到的。

信使是个苗家少年，穿着崭新的靛蓝土布衣，站在都察院门口时背挺得笔首，开口是一口流利官话：“李大人，我们土司有信。”

我拆开信，先看见一块叠得整齐的苗锦。红底黑纹，绣的是山峦叠嶂、百鸟朝凤。手工比宫里织造局的还细。

信是汉文写的，字迹工整得让我愣了愣。吴鹏在边上探头一看，乐了：“阿朵土司这字，比石阿山刚进府学时强多了！”

确实。看来苗疆那位女土司，没少在笔墨上下功夫。

信的前半段都是喜气：

“……闻阿山中进士，全寨欢腾三日。阿山阿母将大人当年所赠《三字经》供于神龛，言汉家圣贤书果有灵验。

我己决意，今岁再选寨中聪慧少年二十人，送思州府学……”

“……苗锦制造局己扩至三百织机，雇苗、汉女子西百余人。去岁输往苏杭之锦缎，售价翻了三番。今岁欲试销琉球、倭国……”

读到这儿，我和吴鹏对视一眼，相视而笑。

好个阿朵。一边送孩子读圣贤书，一边把苗锦卖到海外。这是文武兼修、汉苗通吃啊。

信末，她写了句：“岁末将携贡品入京面圣，届时再与大人叙旧。”

看到这里，我心里还暖洋洋的。

然后，翻过信纸。

背面还有几行小字。

就这几行字，让我手里的茶碗“哐当”一声落在桌上，茶水洒了一袍子。

“大人？”周朔忙上前。

我摆摆手，盯着那几行字，看了三遍。

吴鹏凑过来：“写什么了？让我瞧……”

“你出去。”

“啊？”

“出去。把门带上。”

吴鹏愣愣地出去了。周朔也退到门外。

我重新坐下去，又站起来，在值房里转了三圈，最后还是坐回去，把信纸铺平。

那几行字是这样写的：

“另有一事，思之再三，终需告于大人知。

近日朝野重提陆公旧案，物议汹汹。雷千户闻之，郁结于心，终日借酒浇愁。

某夜大醉，踉跄至我竹楼，言‘都督生前待我如子，今逝者己矣，而名节受辱，我却远遁边陲，无能为力’。其状甚悲。

我留他暂歇，不意有此后果。

今我身怀有孕，己三月余。苗疆习俗，女子为首，本无须多言。然念此子血脉牵涉朝廷命官，不敢隐瞒。

此事唯大人与我知。何去何从，请大人示我。”

我盯着“身怀有孕，己三月余”那八个字，脑子里嗡嗡作响。

雷聪啊雷聪。

让你去贵州躲清静，你倒好……躲出土司的孩子来了。

锦衣卫千户，苗疆女土司，孩子。

这三个词放在一起，够写二十本话本子。

我在值房坐到天黑。

掌灯时分，周朔在门外低声问：“大人，晚膳……”

“不吃了。”我揉着太阳穴，“备轿，进宫。”

乾清宫的灯还亮着。

黄锦引我进去时，陛下正在看东南沿海的防务图。

“瑾瑜来了？”他没抬头，“正好，你看看戚继光新上的这份布防图。他说要在浙闽沿海设三道防线……”

“陛下。”我跪下了。

隆庆帝这才抬头，看见我脸色，神色微凝：“出什么事了？”

我掏出那封信，双手呈上。

皇帝看完，沉默了足足半盏茶时间。然后，他似乎轻笑一声。

“这个雷聪……”他摇头，“倒是会挑时候。”

“陛下，此事……”

“此事怎么了？”隆庆帝把信纸放在案上，“苗疆土司有孕，是大明教化之功。至于孩子父亲是谁……重要吗？”

我一怔。

“阿朵土司愿意告诉你，是信你。”皇帝站起身，走到窗边，“她既然说了‘苗疆习俗，女子为首’，那就是没打算让雷聪负责。既如此，朝廷何必多事？”

“可雷聪是锦衣卫千户，若此事传出去……”

“传出去又如何？”隆庆帝转身，“锦衣卫千户与苗疆土司两情相悦，诞下子嗣，不正说明朝廷与土司亲如一家？”

我忽然明白了，陛下要的，是这个故事的“官方版本”。

“臣明白了。”我低头，“此事……到此为止。”

“不。”隆庆帝走回御案，“你给阿朵土司回封信。就说，朕知道了。让她安心养胎，岁末入京，朕有赏赐。”

“那雷聪……”

“让他继续在苗疆待着。”皇帝提笔，在戚继光的奏本上批了几个字，“等孩子生了，若阿朵土司愿意，可赐孩子一个锦衣卫世袭百户的虚衔。

也算是……朕给未来土司的一点心意。”

我深吸一口气：“陛下圣明。”

走出乾清宫时，夜风很凉。

黄锦送我出来，到宫门口时低声说：“李公，陛下这是高兴呢。”

“高兴？”

“苗疆土司有孕，若生下子嗣，将来就是有大明血脉的土司。这比十万大军镇守还有用。”黄锦笑了笑，“您说是不是？”

我这才彻底恍然。什么私情，什么规矩，在朝廷大局面前，都是可以“灵活处理”的。