扁舟轻靠楼船,陈宇身形一晃,已如落叶般飘然落在甲板之上,悄无声息,显露出对力量精妙的掌控。他依旧保持着船夫打扮,面色黝黑,气息收敛在神人境中期,唯有一双眼眸深邃平静,与这身打扮略有些不符。
苏婉在中年妇人的陪同下,连忙再次上前行礼。近距离看,这少女约莫十五六岁年纪,肌肤白皙,眉眼清秀,虽带着惊魂未定的苍白,但举止有度,显然受过良好的教养。她腰间那枚“同心结”云水纹玉佩,在阳光下折射出温润的光泽,陈宇能感觉到,其内部确实蕴含着一丝极其微弱的、与“水月同心佩”同源,但稀薄了无数倍的水月气息。
“晚辈苏婉,见过前辈。还未请教前辈高姓大名?”苏婉声音清脆,带着感激与好奇。
“姓林。”陈宇随口报了个假姓,声音沙哑。
“林前辈,请随婉儿童舱中用茶。”苏婉侧身引路,举止落落大方。
楼船内部装饰颇为雅致,虽不奢华,但用料做工讲究,船舱内弥漫着淡淡的檀香与书香气息。苏婉将陈宇引入一间布置清雅的客舱,亲自奉上香茗。茶叶是云梦泽特产的“雾雨灵茶”,入口清冽,蕴含微弱灵气。
“林前辈,今日若非您出手,婉儿与船上众人,恐已遭不测。此恩如同再造。”苏婉再次郑重道谢,美眸中满是真诚。
“举手之劳。”陈宇抿了口茶,目光平静地看着她,“苏姑娘方才说,有事相求?”
苏婉咬了咬下唇,看了一眼侍立一旁的王嬷嬷。王嬷嬷会意,躬身退了出去,并带上了舱门。
舱内只剩下两人。苏婉深吸一口气,似乎下定了决心,看向陈宇:“林前辈,实不相瞒,晚辈乃是云梦泽万川城苏家一脉的子弟。”
万川城苏家?陈宇心中微动。云梦苏氏乃是碧波域霸主,主家位于云梦泽最核心的“云梦水府”,但家族枝叶繁茂,在泽国各处重要城池设有分家或旁支,这万川城苏家,想必是其中一支。
“万川城苏家……”陈宇重复了一句,示意她继续。
“我万川城苏家,在云梦泽诸多分家中,本也算有些根基。但近年来,不知为何,屡遭打压排挤,族中产业收缩,人才凋零。家父,便是当代家主,于半月前前往主家‘云梦水府’述职,至今未归,音讯全无。”苏婉说到这里,眼圈微红,声音带着担忧与一丝不易察觉的恐惧。
“家父临行前,曾私下叮嘱我,若他……若他一月未归,便让我带着这枚玉佩,前往万川城寻一位故交长老庇护,并设法将此物……”她轻轻抚摸着腰间那枚同心结玉佩,“送到主家一位名为‘苏清漪’的姑姑手中。家父说,此玉佩关乎我这一脉存续,至关重要。”
苏清漪?陈宇记得,在雾隐镇时曾听人议论,苏家年轻一代有“苏清月”、“苏清岚”、“苏清漪”三位天骄。这苏清漪排行第三,也是了不得的人物。这玉佩要送到她手中?
“然而,”苏婉语气转为苦涩与愤怒,“我按父亲嘱咐,带着王嬷嬷和几位忠心护卫悄悄离开家族,准备前往万川城。不料行踪似乎泄露,刚离开家族势力范围不久,便不断遭到不明身份者的袭击和阻拦。方才那些‘黑骷髅’水匪,恐怕也并非偶然,极有可能是受人指使,目的就是阻止我前往万川城,或者……夺取这枚玉佩!”
她抬起头,美眸恳切地看向陈宇:“林前辈,您修为高深,为人仗义。婉儿斗胆,想请前辈护送婉儿一程,前往万川城。只要将婉儿安全送到万川城‘听涛别院’,见到那位故交长老,婉儿必有重谢!家中虽已式微,但些许神晶、丹药,还是拿得出来的。而且……”她顿了顿,压低声音,“前辈若是愿意,婉儿或可请求长老,为前辈引荐,加入我万川城苏家,谋一客卿之位,也好过在泽中漂泊。”
护送任务?加入苏家分家?陈宇心中快速权衡。他本就要去万川城打探消息,顺路护送一程,既能接触苏家内部情况(哪怕是分家),又能从这少女口中了解更多关于苏家、玉佩,甚至苏清漪的信息,或许还能借此探听主家“云梦水府”的动向。这苏婉父亲失踪,家族内斗,玉佩牵扯主家天骄……其中显然有隐情,或许与他追查的苏家秘密有关。至于客卿之位,他并无兴趣,但可作为临时身份掩护。
“可以。”陈宇点了点头,没有多问细节,“何时动身?”
苏婉见陈宇答应,脸上顿时露出如释重负的惊喜:“多谢前辈!楼船受损不重,稍作修缮即可。我们明日一早便出发,沿‘沧澜水道’直下,顺利的话,三日可达万川城。”
“好。”陈宇起身,“我且在船上寻一处静室休息。若无要事,莫要来扰。”
“是是是!王嬷嬷,快带林前辈去最好的客舱休息!一切用度,务必周全!”苏婉连忙吩咐。
王嬷嬷应声进来,恭敬地引着陈宇前往上层一间宽敞整洁的客舱。陈宇布下简单的预警禁制,盘膝坐下,继续调息,同时神念如水银泻地,悄然笼罩整艘楼船,监控着内外动静。
经此一闹,船上众人对陈宇这位“深藏不露”的前辈既敬且畏。苏婉下令加快修缮,补充物资。那几名受伤的护卫也得到了救治。楼船上的气氛,在经历了白日的惊恐后,渐渐安定下来,但多了一丝对前路的担忧与对陈宇这位神秘高手的揣测。
夜色渐深,泽上雾气渐浓。楼船停泊在一处相对背风的河湾,除了值夜的护卫,大多人已歇息。
陈宇正在静室中参悟“水月星核”的空间妙用,忽然,他神念微动,捕捉到船舱下层,苏婉的舱室附近,传来一阵极其轻微、却不同于寻常水波拍打的异响。
那声音,像是有什么东西,正吸附在船体外侧,缓缓移动。
“果然来了。”陈宇眼中寒光一闪。白日那些“黑骷髅”水匪退得干脆,他就觉得有些蹊跷。看来,盯上苏婉的势力,并未死心,而且手段更加隐蔽、专业。
他身形未动,神念却如无形触手,循着那异响探去。只见在楼船吃水线以下的阴暗处,三个浑身包裹在紧身水靠、与黑暗河水几乎融为一体的身影,正如同壁虎般,悄无声息地贴在船壳上,手中握着特制的、闪烁着幽蓝寒光的分水刺,正朝着苏婉舱室下方的位置缓缓移动。三人气息收敛得极好,皆是神人境后期修为,行动间配合默契,显然训练有素,绝非普通水匪,更像是专业的杀手或潜行者!
其中一人做了个手势,三人同时停下,从怀中取出几枚刻画着复杂符文的黑色锥形物体,准备将其钉入船壳——显然是某种破坏船体、或制造混乱的爆破或毒雾装置。
就在三人即将动手的刹那——
“既然来了,就都留下吧。”
一个平淡的声音,如同鬼魅般,直接在三人耳边响起!
三人悚然一惊,骇然抬头,只见不知何时,一道模糊的灰色身影,竟如同没有实体般,穿透了厚厚的船板,出现在他们上方不远处的虚空中,正漠然俯视着他们!正是陈宇!他施展了“水月无间”结合“幽影匿踪”,瞬间出现在船外,神不知鬼不觉。
“暴露了!杀!”为首那名潜行者反应极快,厉喝一声,三人毫不犹豫,放弃原计划,手中幽蓝分水刺如同毒蛇出洞,带着刺骨的寒毒与凌厉的罡气,从三个刁钻的角度,瞬间刺向悬空的陈宇!配合默契,封死了所有闪避空间。
然而,陈宇根本无需闪避。
他并指如剑,对着下方三人,凌空虚点三下。
“归墟·点星。”
三点微不可察的灰蒙蒙剑意,后发先至,无视了分水刺的罡气与距离,精准地没入三名潜行者的眉心。
三人前冲的身形骤然僵直,眼中的惊骇、凶狠瞬间凝固、涣散。手中分水刺无力滑落,坠入黑暗的河水。他们的身体如同被抽去了所有生机,软软地顺着船壳滑下,悄无声息地沉入水底,再无踪迹,只有几缕微不可察的血色,迅速被河水稀释、冲散。
从陈宇现身,到三名潜行者毙命沉尸,整个过程不过一两个呼吸的时间,快得连附近值夜的护卫都未曾察觉任何异常。
陈宇身影一晃,再次以“水月无间”回到自己舱室,仿佛从未离开过。他神念扫过船体,确认再无其他潜伏者,这才收回神念。
“专业的杀手……看来苏婉身上的麻烦不小。那枚玉佩,恐怕真的牵扯不小。”陈宇若有所思。他没有去动那些杀手身上的东西,以免打草惊蛇。对方接连失手,下次恐怕会派出更棘手的人物。
翌日清晨,楼船修缮完毕,补充了清水食物,在晨雾中缓缓起航,沿着宽阔的“沧澜水道”,朝着下游的万川城驶去。
苏婉似乎对昨夜水下发生的刺杀一无所知,只是对陈宇更加恭敬,亲自送来精致的早餐。陈宇泰然受之,大部分时间留在舱室静修,偶尔会在甲板露面,观察水道情况。
沧澜水道是云梦泽贯通南北的主要航道之一,水势平缓,河面宽阔,往来船只络绎不绝。有载货的商船,有载客的客船,也有修士驾驭的各式法舟。沿途可见一些建在岸边或岛上的村镇、码头,颇为繁华。
苏婉的楼船挂着万川城苏家的旗帜,在航道中并不起眼。陈宇注意到,有几艘看似普通的货船或客舟,似乎在不远不近地跟着他们,但又没有异常举动,只是保持着某种距离。
“监视?还是伺机而动?”陈宇不动声色,神念却已悄然锁定了那几艘船。船上修士修为普通,最高的不过神人境巅峰,看起来像是眼线。
他并未打草惊蛇,只是暗中提高了警惕。
如此平安行了一日。第二日午后,楼船行至一段相对偏僻、两岸是茂密红树林的水道。此地水流变得稍显湍急,水道也狭窄了些。
忽然,前方水面传来一阵喧哗与惊呼。只见一艘中等大小的货船,不知为何竟横在了水道中央,堵住了去路!货船似乎失去了动力,随着水流微微打横,船身有些倾斜。船上的水手正惊慌地呼喊、奔走,试图稳住船身,但似乎效果不大。
“怎么回事?”
“前面的船怎么了?”
“快让开!别堵着道!”
后方被堵住的船只纷纷减速,鸣笛示警,一阵骚乱。
苏婉楼船也不得不停下。王嬷嬷走到船头,高声问道:“前方船家,发生了何事?可否让开航道?”
那货船上一名管事模样的汉子连连作揖,满脸焦急:“对不住!对不住!船舵突然卡死,动力也出了问题!正在抢修!劳烦诸位稍候片刻!”
苏婉站在陈宇身侧,看着前方堵路的货船,秀眉微蹙,低声道:“林前辈,此事……是否有些蹊跷?”
陈宇目光扫过那货船,又看了看两侧茂密的、足以隐藏船只的红树林,以及后方那些渐渐聚拢、被堵住的船只,其中就包括那几艘一直若即若离跟着他们的“眼线”船。
“嗯。”他淡淡应了一声,“告诉船上护卫,戒备。”
苏婉心中一凛,连忙对王嬷嬷使了个眼色。王嬷嬷会意,立刻暗中吩咐下去,船上仅存的七八名护卫都悄悄拿起了武器,守在关键位置。
等待了约莫一炷香时间,前方那艘货船依旧没能让开航道,反而倾斜得更厉害了些,将水道堵得更死。后方被堵的船只越来越多,抱怨声、催促声响成一片,场面有些混乱。
就在这混乱达到顶点之时——
异变骤起!
“轰!” “轰!” “轰!”
数声剧烈的爆炸,突然从苏婉楼船的船底和两侧船身同时响起!猛烈的冲击波夹杂着火光与碎裂的木屑,瞬间将楼船炸得剧烈摇晃,船体多处破损,河水疯狂涌入!
“啊!”
“敌袭!”
“保护小姐!”
楼船上顿时一片大乱,惊叫、怒吼、落水声不绝于耳。那几名护卫刚刚拿起武器,就被爆炸震得东倒西歪,更有两人被飞溅的木片击中,惨叫着倒地。
与此同时,两侧茂密的红树林中,如同鬼魅般窜出十数条快艇!每艘快艇上都站着四五名黑衣蒙面、手持劲弩或分水刺的修士,修为最低也是神人境,其中三艘快艇上,更站着三名气息明显达到神将初期的领头者!这些人训练有素,一声不吭,快艇如同离弦之箭,趁着楼船被炸得失去平衡、人员大乱的瞬间,从多个方向合围而上,弩箭如雨,朝着楼船甲板,尤其是苏婉所在的位置,覆盖攒射!更有人抛出钩索,准备强行登船!
而前方那艘“故障”的货船,此刻也停止了“挣扎”,船身迅速摆正,数十名同样黑衣蒙面的修士从船舱中涌出,手持兵刃,虎视眈眈。后方那些被堵的船只中,也有数艘突然亮出兵器,上面的人撕去伪装,赫然也是黑衣人,与红树林中冲出的人马前后夹击,瞬间对苏婉楼船形成了绝杀包围之势!
这竟是一个精心策划的陷阱!以货船堵路制造混乱和聚集点,再以水下爆破瘫痪楼船,最后伏兵尽出,前后夹击,务求一击必杀,夺走目标!
“小姐小心!”王嬷嬷惊呼,拼命想将苏婉拉到自己身后。苏婉面对这突如其来的绝杀局面,俏脸煞白,眼中满是绝望,下意识地看向了身旁的陈宇。
陈宇站在甲板上,任凭楼船摇晃,弩箭破空,身形却稳如磐石。他目光平静地扫过四周合围而来的黑衣人,尤其在对方那三名神将初期的头领身上微微停留。
“终于……忍不住了么。”
他低声自语,眼中闪过一丝冰冷的杀意。
下一刻,在苏婉、王嬷嬷,以及所有黑衣杀手惊愕的目光中,陈宇那看似普通的身形,一步踏出,消失在了原地。
再出现时,他已如同鬼魅般,凌空立在了楼船主桅的顶端。晨光透过雾气,在他那黝黑粗糙的脸庞上投下斑驳的光影,却无法掩盖那双骤然变得锐利如星、仿佛能刺破迷雾的眼眸。
一股神将后期的磅礴威压,如同沉睡的火山轰然爆发,混合着混沌初开、星辰运转的古老道韵,瞬间笼罩了整个战场!在这股威压之下,那些密集射来的弩箭,竟如同撞上了一堵无形的气墙,纷纷凝滞、偏转、坠落!就连那三名神将初期的黑衣头领,也是脸色骤变,感受到一股源自生命层次的强烈压迫与心悸!
“此人……不是神人境?!”一名黑衣头领失声惊呼。
陈宇居高临下,目光淡漠地扫过下方那些因威压而动作滞涩、面露惊骇的黑衣杀手,缓缓抬起了右手。
掌心之中,一点灰、金、蓝三色交织的光芒,如同压缩的星辰,开始急速旋转、膨胀,散发出令周围空间都微微扭曲的恐怖波动。
“既然来了,就都……”
“留下吧。”
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