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這件事有了定論，他一直以來的憂心也得到了解決。

當七皇子成了太子，所有人的目光都會投向他，他們會質疑、議論，認為他比不上他的兄弟們。

這是皇帝最忌諱的事情。在他心裡，自己的孩子只是啟智稍慢些，內裡的稟賦其實並不輸給任何人。可如果讓他一直處於和其他皇子比較的環境裡，那麽久而久之，人們不會覺得是太子學的慢些，只會覺得他不如其他皇子遠矣。

那麽，就統統就藩吧——以大哲的定例，藩王永遠成不了氣候。

就如他所說的，太子是君，其他人就該安於做一名臣子。

朝堂上的消息傳到后宮，無亞於一場新的地震。

第43章

“什麽？就藩？”

瑤華宮中，貴妃這幾日還沒從陛下要立七皇子為太子的噩耗中緩過神來 ，就又聽聞了一樁更大的噩耗。

“封大皇子褚信為寧王，東宮冊立後即刻就藩……大皇子尚未開府成婚，怎麽就要就藩去了？朝臣們就沒有一個反對的嗎？”貴妃不可置信地問道。

歷來皇子們都是成婚後再就藩的，先帝時更是把諸王們都留在了京都，如今皇帝做出這樣有違祖製的決定，大臣們不該爭先恐後地勸諫嗎？

文心神情苦澀：“何止是大皇子，所有的皇子都要就藩，就連最小的八皇子也被封了桂王。咱們家大人和忠義侯當時都還在家待罪，無法進言，高相又素來是最不粘手的，哪裡會管這事？至於其他的大臣們，一個個都被先前的陣仗嚇住了，生怕卷入補天台的事端裡，自然不敢站出來說話了。”

見貴妃面色頹然，久久不語，文心勸道：“娘娘，事情已經成了定局，您可要振作起來，千萬不能對陛下露出怨懟之色啊。無論如何，補天台這一關算是過了，陛下沒有繼續追究，隻處死了一些宮人，這都是看在您往日勤勤懇懇，咱們沈家忠心耿耿的份上。大人傳話進來，讓您勸著些大殿下，越是這種時候，越要感念君父之恩，也要敬服……太子。”最後兩個字說的極輕。

貴妃不知被哪句話刺激了，恨恨道：“都怪淑妃那個賤人！明明是她興起的事端，就算賜死都不為過的，陛下卻護著她，連降位也不曾有！賜給四皇子的封地還和信兒挨著！就四皇子那個紈絝樣兒，也配得上封在湖州境內？”

如今補天台一案草草了結，事情全推到了底下的宮人身上，明眼人一瞧就知道是在糊弄。淑妃和忠義侯府自然感激涕零，貴妃和沈家心裡就有些不是滋味了：雖說不必擔責了，但貴妃明明什麽手腳也沒做過，就被潑上了洗不清的髒水。

從前貴妃並不怎麽把淑妃放在眼裡，補天台大火一事之後，她們才算是徹底結了仇，貴妃也徹底把淑妃恨上了。

忽然有宮女在門外稟道：“娘娘，寧王殿下求見。”

聽到“寧王”二字，貴妃再也忍不住落下淚來，文心面色一沉，幾步走到門前，一巴掌就甩在宮女的臉上：“誰教的你規矩！大殿下回來，什麽時候需要通報了！還不快請進來！”

宮女一顫，惶恐地應是，滾燙發腫的臉也不敢捂，提起裙擺就匆匆退下。

不久，大皇子邁過門檻，不等行禮，已被貴妃抱在懷裡：“信兒！”

聽到母親哽咽的聲音，大皇子的眼圈也紅了，卻強撐著沒有落淚。貴妃松開手後，他更是出言安慰道：“母妃，您不必傷心，兒如今大了，正是該做出一番事業的時候。父皇春秋鼎盛，兒若是能在封地做出成績，豈不比養在深宮死讀書更強？”

貴妃原本要安慰他的話一時落了空，再見到大皇子眼中與先前不同的堅毅之色，頓時大感寬慰，眼眶中再度滾落出兩行熱淚，緊緊握住他的手：“你放心，你想做什麽，母妃和沈家都會幫你的！”

有人於痛苦中立志，也有人是純然的欣喜。

五皇子坐在繡墩上，眼見蕭貴人拿著詔書看了又看，神情不勝喜悅，一時問他萬年郡、萬艾郡在哪，一時又問他可有了屬官沒有，臉上便也露出了笑容，一一作答。

只是很多事，他也只能等禮部的安排，自己尚且懵然，蕭貴人也不惱，嘴裡又絮絮叨叨地說著要怎麽給他準備行禮，讓哪些宮人去照顧他。

五皇子歡喜道：“娘，父皇說了，若是諸王之母有願意一起去藩地的，都可以請旨！您和兒一起去吧！兒還小，離了您照顧怎麽行呢？”

蕭貴人一頓，垂著頭，小心翼翼地把詔書收好，這才若無其事地說：“娘不去！娘是陛下的嬪妃，陛下在一日，我就該一日待在宮裡！以後這話別再說了。”

五皇子怔住了：“娘，可是……”

“沒有什麽可是的！”蕭貴人堅決道，“這件事上，你聽娘的。只要你在封地上過得好，娘就安心了。”

五皇子苦勸半天，都沒能勸動蕭貴人，最後只能懨懨地走了。

蕭貴人望著他的背影，拿帕子輕輕拭了拭眼角。

傻孩子，如果你有一個貪圖享樂、棄天子而去的母親，可知道別人會怎麽看你？史書上又會怎麽記載？她……又怎麽舍得呢？

搖搖頭不再去想，蕭貴人放下帕子，從床頭拿出針線，和一件已經做得差不多的素服。

將最後一點做完，她喚來宮女：“將這件衣服送給三公主，悄悄的，若是公主有哪裡缺了什麽，你留心著，回來再告訴我。”

宮人愕然，差點懷疑自己聽錯了：“這……”

若說惠妃剛去世時，位分還在，各種原因之下，三公主倒受了不少關懷，等惠妃被廢為庶人，顯然惡了陛下，三公主就成了后宮避之不及的存在。

怎麽自家這位還上趕著給人送東西呢？

蕭貴人臉一沉：“快去！五皇子到底受了……賀庶人的恩，三公主也還是陛下的女兒，別的宮裡就罷了，我這裡的人若是敢怠慢公主，我就攆了你們出去！”

她少有這樣疾言厲色的時候，宮人再不敢遲疑，忙應聲接過，喏喏退下。

-

太始八年二月初九，天子於宣政殿降下聖旨，冊皇七子褚熙為太子。

在文武百官的見證下，年幼的七皇子被引入正殿，再由丞相高雍和、禮部尚書沈陶兩位重臣代表皇帝，將太子冊寶授予七皇子。

恰時邊境大捷，消息一層層傳入殿中，天子大喜，親自步下丹陛，牽住太子的手：“吾兒吉也！”

群臣山呼萬歲，等皇帝帶著太子前往太廟後，再一一退到奉天門外等候。

祭告太廟的時候，皇帝轉眸朝太子望去，見他還是那副一本正經的模樣，不東張西望、不露出笑容，心裡既驕傲又忍不住想逗他：“吵吵兒？可累了麽？”

年幼的太子眼睫顫動了下，最後還是穩住了沒有去看皇帝。他嘴角抿著，小臉微鼓，就算是忍著，也看起來忍得很辛苦，清澈烏黑的大眼睛如果會說話，此時一定在控訴皇帝，控訴完了再撒嬌喊累。

太子一向是個怕累怕麻煩的孩子，可要是和父親做遊戲，就總能堅持到最後——皇帝也從不會讓他輸。

輕咳一聲，沒有再逗他，離開太廟後，太子換上正式的冕服，皇帝親自攜他來到奉天門，接受百官的朝拜。

百官之後，便是諸王。

於東宮升殿之後，太子坐在上首，六位新封的親王在禮官的唱讚中叩首稱賀。

太子離開後，樂聲停止，大皇子率先站了起來，二皇子低頭不語，四皇子有些心不在焉，五皇子則想著母親和就藩的事，心中一時喜一時憂。

六皇子的神情還有些茫然，無意中轉頭，看見八皇子把手指頭伸進嘴裡，立刻嫌棄地退後一步。

高相和沈尚書來向太子奉上百官賀箋的時候，皇帝也在東宮內，就坐在一旁笑望著。

小小的太子神情嚴肅，很有威儀，高相心中不由生出些許欣慰。

只是，二人退下之後，剛邁出門檻不久，就聽到殿內傳來高興的稚嫩嗓音：“爹爹！我贏了嗎？”

隨即是皇帝溫和的應聲：“當然。今天我們吵吵兒做的真好。”

對話間，儼然將這場盛大的儲君冊立儀式視為一種遊戲。

高相略感悚然，轉頭去看沈尚書，卻見他還是沉默寡言的模樣，只是心裡大約也是百感交集。

皇帝是真的愛子嗎？這種“愛”，又能持續多久呢？以史為鑒，沒人會對天子的愛抱有信心。

二人一歎一默，都有心事，心中所想卻大不相同。

儲君既立，按理從此就該居住在東宮，可夜幕降臨後，皇帝就牽著太子的手，坐上了回太極宮的車輦。

沒有人敢出聲提醒，隻留下東宮內重重選拔出來伺候太子的宮人默默凌亂。

“爹爹……下次……做別的遊戲……”

還在車裡，太子就已經困得不行，小腦袋一點一點，說的話也含含糊糊。

皇帝笑著摸摸他的頭：“好。下次不會讓我們吵吵兒這麽累了。”

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