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太子手裡握著一個小巧的小雞木雕，聞言點點頭：“嗯！”

皇帝看他高高興興的樣子，心中微酸，又有些放心。

到了夜間，躺在新床上，聽皇帝講完故事，太子乖乖閉上了眼睛。

皇帝回到自己的殿裡，奏疏批閱到一半，忽而起身，朝側殿走去。

望著太子的睡顏，又在床邊坐了一會兒，皇帝才重新返回。

臨睡前，剛換上寢衣，他又下地穿鞋。

李捷熟練地跟著他往側殿走去。

又瞧了太子一眼，皇帝終於滿意。其實從前也不是沒有讓太子單獨睡過，偏偏這一次，他總是放不下心來。

服侍皇帝歇息後，李捷輕聲叮囑守夜的內監警醒些。今日是父子倆分房睡的第一天，就算半夜陛下突然起來，他也一點都不感到奇怪。

果然，不過是半個時辰，皇帝這邊就有了動靜。

下榻，穿鞋，皇帝通過室內門洞往側殿走的時候，那一邊，嶄新的床上，小太子懵懵地睜開眼睛，困惑地望著陌生的帳縵，獨自想了一會兒。

沒有想明白，他爬起來，光著腳就要往外走。守夜的萬福嚇了一跳，好說歹說服侍他穿上鞋，披上厚厚的披風，這才陪著他往殿外走去，一路來到和安殿門口。

見到太子，和安殿的宮人們也嚇了一跳，忙侍奉他往內室歇息，又派人去稟告李公公。

看到熟悉的床，床上雖然沒有父親，小太子也並不計較，脫了鞋爬上去，躺在熟悉的小枕頭上，小小打個哈欠，重新閉上眼睛。

側殿裡，看到床上空無一人時，皇帝心頭便是一跳。

很快，他冷靜下來，還沒開口，已有宮人匆匆前來稟報：“陛下，太子殿下從外邊又回去找您了，如今正在和安殿裡。”

他們一個走內一個走外，正正好錯過了。

皇帝松了一口氣，折返回去，遠遠瞧見榻上的小小身影，心中一陣安心。

小小的太子已經在皇帝的床上睡著了，手腳舒展著，嘴角微微翹起，仿佛正身處美夢之中，安寧又靜謐。

皇帝望了他半晌，臉上不覺也露出笑容，伸出手輕輕地碰了碰他的小臉：“就這麽舍不得爹爹呀？”聲音裡也滿含笑意。

第45章

並州，台安郡，章城。

本地三家世族，冷、齊、薛，一直守望相助，互為姻親。因此時的太守是齊家家主的弟子，所以近年來又隱隱以齊家為首。

過去，他們不說親如手足，但也有商有量，這一天卻聚在齊家，爆發了激烈的爭吵。

“成王府怎麽會選在我們這兒？足足五百金的儀程，難道還填不飽那破落戶的肚子？”冷家家主嚷嚷著，“我先說，我們冷家最多再出一百金，別的一分都沒有！”

“定是隔壁使了鬼，”薛家家主也說，“成王長史收了我們的錢，事卻沒有辦成，等王駕到了，總得要個說法才是！我也出一百金。”

“一百金？我沒記錯的話，昨兒冷兄去湖州買了十個美婢，足足花了二百金！還有你，薛兄，你那照成公的字帖，六百金也打不住！”齊家家主怒道。

說到錢上，二人都有話說。若是章城能不被賜給成王當封地，他們自然花多少錢都樂意，左右章城的錢，年年都有大半進了他們的口袋，今年花多了，明年補上就是。可成王一來，往後頭頂就壓了一座大山，最重要的是，章城的錢起碼要被他分去一半！

更別說，成王在皇帝諸子中行二，如今只是建府，過不了幾年又要成婚，往後再生子，如是種種大項，都要從他們的口袋裡拿錢！

慢刀子割肉，誰也受不了！

齊家家主冷靜了些，他當然也心疼要花出去的錢：“虹城同為成王封地，如今王府建在章城，地我們出了，錢該他們那邊多出些！”

另外二人都道極是。又商量著因不知成王性子如何，這段時日還是簡樸度日為上，若成王來了朝他們索錢，他們也好有理由敷衍。

薛家家主立即道：“我一兒一女都將成婚，正是花銷的時候！齊兄冷兄，你們可都知道的！”

另二人自然也有理由，彼此對過，又商議了該怎麽給隔壁去信，最後彼此晦氣地對望一眼，各自告辭離去。

回去的路上，薛家家主不住唉聲歎氣。

過去還慶幸皇帝的新田策落在雍州，他們並州人隻管看熱鬧，誰知一朝諸王冊封，雍州半點不沾，六位王尊，兩位的封地都在他們並州！

若是……

車上的貼身侍從替他把話說了：“若是這位殿下不在了，您也不必煩惱了。”

薛家主白了他一眼。

“你當現在還是先帝那時候呢？這位，哼，那是真的敢動手的！”一想起王氏的族滅，就令他膽顫心驚。大哲立國以來，哪位天子也沒朝世家動過這樣的狠手啊！

他們章城三家加在一起，也不敢和王氏相比。也因此，方才的集會上，根本沒有人提過這個建議。若是在先帝時期，哼，只怕動手的人都已經選好了！

饒是如此，薛家主也不免在這個美好的幻想中沉浸了一會兒：“也不知成王身體如何，若是在路上就……”那可就不關他們的事了！

侍從不客氣地說：“您還是別做夢了。反正都要給錢，難道您真的就給一百金啊？再如何，那位也是皇子，說不準往後有什麽造化呢。”

薛家主也不生氣，繼續白他一眼：“我看你才是發夢了！別說陛下已經立了太子，就算沒立，諸皇子中，成王母族不顯，聽說在宮中天資也平平，別說沈尚書的外孫寧王了，就算是桂王，人家好歹也有個手握兵權的外祖呢！”

又喃喃著：“與其指望這個不切實際的，不如給家中小郎們使把勁兒，在京都尋個官做。什麽封地不封地的，不都是京都那些人選的？若是有了時運，能在京都立足，眼下這些又算得了什麽？”

他們薛家在章城經營百年，也不及一道聖旨，輕而易舉就把章城劃給成王了……

京都，天氣和煦，皇帝與群臣同遊北宮。

途經一樹，格外枝繁葉茂，皇帝望了良久，忽而問起諸王就藩的情況。

臣下自然稟道：“一切都好，諸王勤謹，長史練達，王府已成，俱合規製，地方世族爭相獻錢獻物，一切都是因為陛下的仁德。”

皇帝因感歎道：“路途遙遠，諸王不乏年幼之人，若非為了國本安定，朕亦不舍之至。長史雖有為之人，到底只是臣屬，侍上固恭，卻失了教導之意。”

高相心生不詳預感，並不接話。但已有人爭相開始出主意了。

皇帝微笑頷首，最後對某個說“老師再嚴，不如君父之威慈”的官員道：“卿所言有理。朕雖有時時垂問之心，奈何天高路遠，意所不及。朕聽聞，世家中常以年長的家仆管教幼主，如今當效其事。”

於是選出六名內監，額外加封，又賜以繡金錦囊一個，以示如朕親臨，令他們各領二百護衛，往諸王封地而去。

其中一名內監騎在馬上，踏出城門的那一刻，不由深吸一口氣，回頭深深望了一眼，露出半張年輕的下顎。

已經看不見妹妹的身影了，他握緊韁繩，另一隻缺了一指的手自然垂下，卻無人敢多看一眼。

“出發！”揚聲命道，他率先馭馬而去。

-

太始九年十二月，太子六歲這天，皇帝雖然依照慣例沒有大辦他的生辰宴，次日卻鄭重地舉辦了出閣禮，又令人將東宮重新休整一新。

眾人都以為這回太子該離開太極宮了，東宮的宮人和屬官們都翹首以盼，誰知一日兩日七八日，太子還是連太極宮的宮門也沒踏出一步，更別說踏進東宮了。

眾人隻得再次失望散去。

太極宮裡，年幼的太子褚熙正在紙上認認真真地蓋上自己的第二枚印章。

這一枚依舊是皇帝送給他的生辰禮，卻比第一枚精致太多，上面雕著鳥獸蟲魚，底下是一個隸書的“熙”字，蓋在紙上，古樸秀逸。

但褚熙還是更喜歡第一枚，蓋完這個“熙”字，又在旁邊一連蓋了兩個“吵吵”，這才滿意，將紙放在案上等著晾乾，自己去寫功課。

已經長了兩歲，他寫功課時還是不怎麽認真，才寫了一張，就丟了筆，對萬福說：“我要出去玩！”

萬福知道這個“出去”，說的是去太極宮外面，不由心中發苦，哄道：“殿下，您要玩些什麽？不如請金師傅和高小公子來，咱們在院子裡捉迷藏怎麽樣？金師傅準又有新鮮玩意兒了，您想不想看？”

褚熙搖搖頭。

一直以來，每當他對外面生出好奇，總是會被皇帝轉移注意力，很快就忘了。但因為皇帝不曾直說，他便從沒有自己不能去外面的意識，萬福也不是皇帝。褚熙有些困惑，隱約察覺到勸阻的意味。

這是很少有過的事情，在他的記憶裡，不管自己想做什麽，得到的都是誇讚與順從。

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