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是那顆“種子”的奇特能力？但是存在於肚子裡的，能帶給它什麽樣的強大力量呢？

一天、兩天，那個東西仍然存在，並沒有被消化掉，化成新的力量。

褚元度有些煩躁，甩了甩尾巴，根據過往的經驗循著某些痕跡，找到了最近的一隻啄木鳥醫生。

大部分啄木鳥都擁有感知疾病和醫療的能力，它們也很樂意為智慧生物們做診斷，從中獲取報酬。

啄木鳥醫生禁止黑豹褚元度靠近它十米之內。

“鳥的感知能力是十米，你就站在那兒別動，不然鳥立刻飛走！”啄木鳥醫生用智慧生物通用語說，同時緊張地拍了拍翅膀。

褚元度慵懶地趴下，又從嘴裡吐出一顆“種子”，用前掌彈到啄木鳥醫生近前：“報酬。”它傲慢地說。

啄木鳥醫生忍住不去立刻吞食，而是先履行自己的職責：“唔……鳥看看。吱吱，恭喜你，這不是病，而是你懷孕了！”

褚元度甩了甩尾巴：“傻鳥，我是雄豹子！庸醫，把‘種子’還給我！”

身軀慢慢站起。

啄木鳥醫生飛快地把“種子”一口吞了，一邊拍著翅膀起飛一邊堅持說：“沒錯，沒錯！你肚子就是有崽崽了！一隻小崽崽！”

黑豹眯著眼睛看它離去，沒有去追。

在第二隻啄木鳥醫生做出同樣的判斷後，褚元度接受了這個現實。

它是雄性，但是它懷崽了。

好吧，無所謂，不過是肚子裡多了個東西而已。

爪子在腹部猶豫了一下，還是決定不要給自己增添傷口——馬上就是夏季，大陸上會有很多新的“種子”誕生，它不能讓自己在接下來的競爭中陷入劣勢。

就這麽一直拖延著，肚子裡的小東西很乖，偶爾才動彈一會兒——其實它就算在褚元度狩獵的時候動了也沒關系，褚元度還不至於被這麽一丁點兒動靜拖累，但它往往只在褚元度休憩的時候才動一會兒，懶懶的，又乖乖的。

草叢裡，褚元度慵懶地潛伏著，趴了好一會兒才等到幼崽的招呼，它舔舔自己的肚皮，算是回應。

三個月炎熱又激烈的夏季過去之後，大陸上每一寸土地都幾乎被鮮血浸過。

褚元度就是在這個時候感知到幼崽即將出生。

它不急不忙地來到早已準備好的山洞裡，在乾淨的葉墊上趴下，側過身，眼睛盯著自己的肚子瞧。

很快，那裡慢慢裂開了一個口子，漸漸能看到裡面有一個小小的肉團子。

小豹幼崽蜷縮在父親的身體裡，尚且沒有自己可以出生的意識，小腦袋輕輕動了動，又乖乖地安靜下來。

褚元度一直在等待它意識到什麽，然後自己爬出來，去把山洞裡早已準備好的奄奄一息的獵物咬死，作為豹生的第一課。

等著等著，它終於不耐煩了，低下頭輕輕地把幼崽叼出來， 又粗糙地舔乾淨小小身體上的血跡。

然後它把小豹幼崽換了個方向，放在離獵物只有幾步的距離，用鼻子拱了拱，無聲催促著。

毛發稀疏的幼崽在原地茫然了好一會兒。幾分鍾後，它才動了動，卻沒有像父親希望的那樣撲向獵物，而是用小鼻子在空氣裡輕輕地嗅了嗅，又自己蠕動著換了個方向，小短腿顫顫巍巍地立起來，幾步撲進父親懷裡，蹭了蹭它光亮柔滑的皮毛，重新把自己蜷縮起來，閉上眼睛。

細細的呼吸在靠近心臟的位置起伏著，褚元度眼神詭異地盯著這個已經安詳睡著了的新生雄性幼崽看了一會兒，最後也把自己的眼睛閉上了。

黑豹沒有處理自己腹部的傷口，但是等到第二日，它已經大半愈合了。在這片大陸上，如果沒有這種自愈能力，幾乎無法在每天都有的廝殺中生存下去。

身體旁的小豹幼崽發出嫩嫩的呼喚，一會兒拱一拱父親，一會兒又張開嘴遵循本能地尋找著，最後隻吃進了一嘴毛，搖搖小腦袋，“嗚嗚”叫起來。

褚元度無奈地望著它——大約是因為這個幼崽實在是太小了，所以它竟沒有什麽煩躁的情緒，站起來，把山洞裡那隻還有一絲氣息的獵物殺死後撕碎，挑出最嫩的一塊肉丟在幼崽面前。

“吃吧。”它用通用語說。

小小的一團幼崽跌跌撞撞地上前幾步，先是嗅了嗅，繼而小臉在肉上蹭了蹭，又伸出舌頭舔了舔，一番折騰，把自己原本乾淨的毛發弄得血糊糊髒兮兮，卻一點也沒能吃到肚子裡。

“嗚嗚。”它仰起臉，向父親尋求幫助。

褚元度：“……”

它還記得自己剛出生的時候，已經能一邊和兄弟姐妹們爭奪，一邊咬死獵物、大口吞食。到第三天，它就已經把兄弟姐妹們壓著打，並狩獵大部分普通動物了。不到半個月的時候，它和兄弟姐妹們就被母親趕走，獨自在這片大陸上狩獵生存。

這已經是幼崽出生的第二天——難道雄性懷孕，生出來的崽就是會更弱一些？

鼻腔裡發出安撫的聲音，黑豹上前，幫幼崽把地上的肉撕成小小一條，甚至有一些直接碾成了肉沫。小幼崽試探地去舔，這次能吃到嘴裡了，就嗷嗚嗷嗚地吃了起來，好一會兒才吃掉一半。

趴在旁邊的黑豹閉著眼睛，感知到幼崽在慢慢靠近。小豹崽崽學著父親的樣子躺下，又撒嬌地蹭了蹭它，像是想要記住父親的氣息——然後把臉上的血在父親的毛發上蹭乾淨了大半。

黑豹：……

它睜開眼，認命地開始給自己和孩子清理毛發，舔到幼崽時溫柔了些，卻還是讓它“嗚嗚”叫出聲，左右掙扎著。

褚元度頓了頓，這次沒有心軟，堅持把幼崽清理乾淨。

第三天，幼崽的毛發長密了些，褚元度叼著它走出山洞，把它放在陽光下的草叢裡——這時候它才發現，小幼崽的毛發裡一絲黑色也沒有，居然是雪白雪白的，在白天都光線下十分耀眼，絨絨地閃著光。

“嗚嗚！”小豹崽崽咕嚕咕嚕地在草叢裡來回翻身，最後躺在草叢裡露出薄薄的肚皮。小小一團自己和自己玩兒了一會兒，又爬起來繞著黑豹的腿轉圈，用小腦袋不停蹭著，像是想和父親一起玩耍。

褚元度伸出肉墊，輕輕地把它推得翻了個身，重新滾回草叢裡。幼崽茫然地晃了晃腦袋，自己爬起來，接著高興地又走過來，“嗚嗚”催促著繼續。

陪幼崽玩了一會兒，褚元度察覺到了獵物的氣息。在以往，它並不會把普通動物放進狩獵的名單裡，但它的幼崽太弱了，消化不了智慧生物的“種子”和血肉。

“嗚嗚？”像是察覺到什麽，小豹崽崽站在父親身邊，豎起了小耳朵。黑豹安撫地舔了舔它的小腦袋，想了想，又把它叼起來，飛快地奔跑躍起，在幾瞬之後成功地捕殺了一隻麋鹿。

小豹崽崽被父親放在一旁，好奇地看它將獵物撕碎，取出一小塊肉，然後繼續撕成碎塊，放在自己面前。

在父親的注視下，幼崽慢吞吞地飽食一頓，然後蜷縮在父親的身體裡，臉埋進厚厚的黑色皮毛中，很有安全感地睡著了。

-

半個月大的時候，小小豹終於開始跟隨父親學習捕獵了。

褚元度先教它威懾敵人。

“嗚？”幼崽茫然。

褚元度率先示范：“吼——”

“嗚——喵！”小豹幼崽認真學習。

“……”褚元度再次示范，“吼——吼！”這次聲音傳得很遠，把附近的所有動物都嚇跑了。

“喵——喵喵！”小豹幼崽繼續學習。

褚元度開始思考哪裡有讓幼崽變聰明的“種子”。

“喵喵？”幼崽疑惑地蹭了蹭父親。

黑豹低頭，黃澄澄的眼睛裡滿是無奈，最後溫柔地給它舔了舔毛：“去玩吧。”

半個月的時間，幼崽已經學會了爬樹，並且很喜歡在樹上玩耍。它一會兒去撲騰頭頂的葉子，一會兒又追追自己的尾巴，在把自己轉暈前成功停下，沒讓自己摔下去。

褚元度趴在草叢裡，無聲無息，卻始終注視著自己的幼崽，看它笨拙又快樂地玩鬧著，心中有一種從未有過的情緒——有點像第一次狩獵到“種子”時的激動，卻又更加和緩悠長，也更加快樂。

它眯了眯眼睛，慵懶地陷入假寐之中。

遠遠地，有一隻老虎注意到了樹上的小豹幼崽。

它已經快要接近智慧生物了，只差一點點——也因此，它貪婪地意識到，這隻幼崽正是它所渴望的。

附近沒有其他的生物存在，看這隻幼崽肥嘟嘟的體型，大約已經到了被母親趕出來獨自生存的年紀了，偏偏看起來又這麽容易狩獵……

終於，老虎動了，它猛地朝樹上的幼崽撲了過去。

“噗呲！”血液四濺，老虎沉重的軀體重重落在地上。

黑豹舔了舔自己的爪子，低頭冷冰冰地打量著這隻已經沒有氣息的普通老虎，再度伸爪，將它撕開，找出它的心臟，然後朝旁邊喚了兩聲。

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