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我不由問道：“這是哪位名家之作？”

孫悅之笑一笑：“是湘陽一位廖夫人所作，她曾數次入宮，頗愛古畫，兼合宮中侍女與閨中娘子之態，創作此圖。”

我不由訝然：“這樣的畫，卻為何我從未見過？”

孫悅之解釋道：“凡女子所作，大多不會流出閨閣，自然為人所知甚少，而我曾機緣巧合之下得見，深以為這位夫人技巧高超，所以向她求畫，文人雅士也都頗愛之，售價頗高。”

我再度驚訝，再觀案上之畫，心中隱隱激動：“難道孫娘子的這些畫，皆為女子所作？”

孫悅之看一眼公主，淡淡笑道：“自然，娘子覺得驚奇麽？”

若說不驚奇自然是假，卻只是沒有想到孫悅之是為書畫商，會兜售女子之畫作，世人皆以為翰墨丹青惟男子更甚，而對女子所作頗為看輕，但她所尋畫作皆都筆法精妙，不落於人，實在難得。

趙娘子亦滿聲稱讚，隨後我們將畫一一看過，又交由公主與馮大家點評，從中取出最佳者為《江帆春閣圖》，此畫雖為遊春圖，但線條勁利遒韌，以遠處小舟，襯托江水遼闊、煙水浩淼之勢，江岸樹木層疊，掩映樓閣，錯落有致，可見畫者心胸遼闊，可盛天下之勢。

而自孫悅之口中得知，作此畫者為江南女子，不過十八歲，其眼界卻已然有超然物外意境，令人感慨不已。

我心間蕩漾，再次為天下有此女子之筆而敬羨不已，趙娘子更是愛不釋手，幾度欲言又止，似想要將此畫收為己藏。

品評畢，孫娘子見我等興致頗佳，向公主請示道：“這些畫都是某來進獻貴主，但看有此二位識畫娘子，不如就請也獻墨寶，由貴主評定第一者，可擇一畫收藏，如何？”

馮大家輕笑：“我也能參與其中麽？”

孫悅之頜首行禮：“能得夫人墨寶，可比這些話更能賣上許多價錢。”

馮大家笑意更深：“孫娘子還是這般，知道的說你不忍見明珠蒙塵，不知道的隻當你一心陷入銅臭之中，無法自拔呢。”

孫悅之不以為然：“我既為書畫商，自然希望自己尋來的畫能作無價之寶，銅臭雖市儈了些，但沒有這些，恐怕不能再為夫人與貴主尋來這許多畫作了。”

公主微垂眉眼，似有笑意：“這樣也好。”她轉首望向我與趙娘子，輕聲詢問，“你們覺得呢？”

趙娘子心情激動，自然不肯拒絕，而我卻不知如何去拒絕，隻略覺羞赧，道：“恐怕我的筆法太差，難入雅目。”

孫悅之搖首：“不論如何，總該試試才是，再者此地只有我們幾人，李娘子畫得再差，難道還能被它人看見取笑不成？”

公主目色望來，似有期待，我便也不好拒絕，於是馮大家、趙娘子、我、妙真，便以一柱香為限，以公主所言瀑布為題作畫。

畫作頗顯無聊，公主便命汀蘭執笛吹奏，我不曾想到汀蘭還學過笛聲，趙娘子似看出我疑惑，輕笑道：“過去無事時，我曾教過她。”

我不由失笑，大約這便是她們的意趣所在吧，須臾，汀蘭奏笛，氣息綿長，清雅之至，想來是下了苦功夫。

我們便在笛聲下執筆，雖此前也複練許久，但終究我的畫作比不得當初，頗為猶疑，濃墨之處也十分謹慎，而觀其它人，皆似胸有成竹，面色含笑，頗為暢快，我不由也為此感染，下筆時亦覺輕快許多。

一柱香後，我們皆都停筆，退至一處，公主與趙娘子上前觀摩，輕聲相商，一刻鍾後，孫悅之輕笑評定：“當為趙娘子最佳。”

趙娘子面色泛上微紅，似激動害羞，孫悅之向我望來，目色愧疚：“李娘子的畫雖然意境頗佳，但筆法稍遜，恐怕這副《江帆春閣圖》與娘子無緣了。”

她應當是看出我對那副畫的喜愛，頗覺歉疚，但我搖首，心中早知此結果，並不覺得惋惜，隻往前觀賞趙娘子所作，深覺羨慕，不由輕輕撫摸卷軸，心中感慨。

其實我也是寫過那樣的字，畫過那樣的畫的。

十四歲時，我初入國子監，於翰墨丹青一道上，頗為出彩，凡有比試，必爭榜首，太學博士誇我，筆力遒勁，雖稍顯稚嫩，但將來必能大成。

我深以此為榮耀，恃才自傲，因我心氣甚高，與監中靡靡世家學生不屑往來，隻與清貧學子交好，但或許我的身份承擔不起我的驕傲，才落得那樣的下場。

十七歲時，范謙入國子監，他乃宰相之孫，與世家子弟往來頗深，便多被用來與我比較，但他當時小我三歲，我不知他為何要去爭，只是記得一次考試之後，他落了中等，那些世家子弟便爭相嘲笑他，范謙不忿，此後待我亦多冷眼。

一日午後，他與諸位學生相攜而來，在他們的逼迫下，提出要與我比試，我不肯，范謙本打算作罷，卻聽一人譏笑他：“范謙，你豈能夠被一個賤婢所出的庶子比下去，誰曉得上京的路上發生過什麽，你父親也真是大度，竟能容她在府上，真是貽笑大方，林相公怎麽會有你這樣的外孫，哈哈哈哈哈。”

我一時氣急，為他們辱我母親，也為范謙待我冷眼，而接下這樁比試，結果自然是我贏，而范謙垂首訥訥，瞥見我時眼中頗為怨恨。

我本以為此事就算了了，但沒有想到，當天夜裡他們一眾人將我綁住，在國子監宿舍院前，要我跪下，我掙脫不得，只見一人執棍上前，面目猙獰，狠狠敲在我的手臂上，劇痛襲來，我疼得滿身顫抖，不由罵鬧起來，但無濟於事。

緊接著他們一個一個上前，揮棍用力，盡數敲在我的手臂、手指、手掌之上，我幾乎能夠聽見骨骼斷裂之聲，胸口氣血翻湧，掙扎著想要逃脫，可他們卻抓住我的發髻，強行要我面對，隨後我便見他們將木棍塞進范謙的手中，他瑟縮在人群之中，目光冷然而怨憤。

我即刻向他搖首，希望他顧念此前同胞之情：“阿謙，別跟他們一樣。”

范謙訥訥不言，卻被一人推了一把，那人譏嘲道：“范謙，你來，別跟個孬種似的！”

我再度搖首祈求，但范謙目色更冷，在推搡中往前，隨即木棍舉至半空，極力狠狠敲在我的手臂之上，那一瞬間，似乎所有往日情誼悉數消散，籠罩我的只剩無盡絕望與悲憤。

我不可置信地望著他，那位名義上的弟弟，啞聲詢問：“范謙，我究竟哪裡對你不住？”

可他沒有說話，我陡然望見不遠處有人提燈趕來，吵鬧聲中，眾人如猢猻散去，隻留下范謙與我遙遙對視，在監正的驅趕下，他才反應過來，快速逃開，我抓住監正的衣擺，勉力求他：“請監正……為我主持公道……”

監正怔了怔，扶我起來，聲色震怒，喝道：“范評，鬧出這種事，你也難辭其咎！”

第45章

我在驚懼之中望著眼前這位國子監監正， 不可置信：“范評不明白……自己哪裡有錯。”

監正避開我目光，神色冷然，拒不回答， 他連夜命人去請了太醫，將我傷勢簡單處理後， 便將我送回了范府。

至范府後，監正即去見了范澤民， 我並不知道他們究竟說了些什麽， 我被送回院中，再度接受醫師治療， 而自他口中得到的診斷結果是， 倘若休養得好，應當是不會影響平日生活， 但我再不能向從前那樣隨心運筆， 那些翰墨丹青， 從此再與我無緣。

我的耳中轟鳴陣陣， 聽不清任何聲音， 雙手被細布纏得動作不得，有好幾次， 我在顫抖之中暈過去，卻感受不到任何疼痛， 好像我的雙手從那一刻起，就不再是屬於我的東西。

阿娘似哭了很久，腫著雙眼在我床前守了幾夜，不住詢問我狀況， 又或者埋怨自己的過錯， 我想分出心力去安慰她， 可是張口時，卻又陷入沉默，隻覺心中始終憋著一口氣，不上不下，日日折磨我，我知道那是無法消解的怨恨與憤怒。

那時的我來不及哀怨自己被毀去的雙手，一心隻想著將那些罪魁禍首統統都告上一遍，讓他們也付出同等代價。

但不久之後，范澤民來看我，神色凝重，語氣怨責：“你看看你都做了些什麽？阿謙是什麽年紀，你又是什麽年紀，如今倒好，你這雙手是徹底廢了，你滿意了嗎？”

我怔愣望著他，他的每一個字我都聽得清清楚楚，卻始終無法明白他究竟想要說什麽，自他的語氣之中，我隻得到“咎由自取”四個字。

一時氣血翻湧，忍不住衝他怒吼：“我有什麽錯？！難道取榜首是錯，為阿娘不忿是錯，被嫉恨之人打斷雙手也是錯嗎？！”

“你！”范澤民拂袖，在屋中來回踱步，良久，他深深吸氣，擰眉道，“監正已然同我說明真相，是你平日太過囂張，惹得諸生不合，更是爭強好勝恨不得將所有人踩在腳底，叫他們顏面盡失，會有此結果，也是意料之中，誰沒有氣性，難道整個國子監就你最聰明，最有才華，為什麽被針對的不是別人，偏偏是你？”

我忍不住劇烈咳嗽起來，憤怒與劇痛交纏之後帶來的是無盡的寒冷與恐懼，為什麽，受傷的是我，被挑釁的是我，但在他的口中，我才是那個挑起事端之人？

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