第十章：薛家

国子监的号舍比江喻白想象中要宽敞些许。

到底是藩王世子入监读书，祭酒也不敢真按寻常监生的规格打发。

一明两暗三间房，虽比不得王府气派，倒也收拾得齐整干净。

刘文正前前后后张罗着，将一应物什安置妥当，又赔着笑说了许多“若有不便尽管吩咐”的客套话，这才躬身退下。

江喻白站在窗前，望着院中那棵半死不活的石榴树，手指在窗棂上轻轻敲了敲。

名声的事，钱明远替他搅了局。

坏事变好事，表面看是赚了，可一个路见不平的侠王世子，传到皇帝耳朵里，和一个人憎狗嫌的纨绔子弟，哪个更让人放心？

答案不言自明。

不过，也不是全无办法。

江喻白收回目光，走到书案前坐下，铺开一张纸，提笔蘸墨。

国子监里多得是官宦子弟、勋贵之后，这些人便是最好的传声筒。

他现在不需要再做什么，只需要在合适的时机、合适的场合，做一些合适的事，说一些合适的话，自然会有人替他把名声传出去。

侠王世子？

那是扬州的事。

京城是京城……

与此同时，薛家在京中的宅院，灯火通明。

薛蟠是跟着商船进京的，比江喻白晚了一日。

他原本不想来。

在扬州丢了那么大的脸，薛蟠恨不得这辈子都不出金陵。

可薛姨妈说，宝钗待选的事耽搁不得，再者京中生意也需有人打理，硬把他拽上了船。

一路上薛蟠闷在舱里，谁都不见。

船到码头时己是黄昏，薛蟠下了船，正要上马车，忽然听见码头上几个力工在闲扯。

“……那秦王世子当真是条好汉，一脚把那呆霸王踹了个跟头！”

“可不是嘛，听说那呆霸王吓得屁滚尿流，跪在地上喊爷爷！”

薛蟠的脸，一瞬间涨成了猪肝色。

身旁的赵德财吓得连忙挥手赶人：“去去去！胡说什么！”

几个力工莫名其妙，骂骂咧咧地走开了。

薛蟠攥着拳头站在马车旁，指节捏得咯咯响，腮帮子上的横肉一抖一抖。

他想发火，想砸东西，可这是在码头，人来人往，他若闹起来，不过是再添一条笑话。

“上……上车吧，大爷。”

赵德财小心翼翼地掀开车帘。

薛蟠狠狠剜了他一眼，一低头钻进了马车。

马车辘辘驶过街巷，薛蟠坐在车里，听见车窗外隐隐约约传来的说书声。

“……那呆霸王仗着家中有几个臭钱，在扬州地面上横行霸道……”

薛蟠一把扯下车帘，吼了一声：“走快些！”

车夫吓得一鞭子抽在马背上，马车猛地蹿了出去。

薛家在京城的宅院是当年薛父在世时置下的，虽比不得荣国府的气派，也是三进三出的大院子。

薛姨妈早几日便到了，此时正坐在正房里喝茶，就等薛蟠到时，便一齐去贾家见面。

此时听见丫鬟来报说大爷到了，薛姨妈连忙起身出去。

薛宝钗也跟在母亲身后，神色淡淡的，看不出喜怒。

薛蟠黑着脸进了门，一屁股坐在椅子上，端起茶碗灌了一大口，烫得龇牙咧嘴，把茶碗往桌上一顿。

“娘，这京城没法待了！”

薛姨妈被薛蟠没头没脑的一句话吓了一跳，忙问怎么了。

薛蟠憋了一路，此时终于忍不住了，把码头上听见的话一五一十说了，越说越气，最后狠狠一拍桌子。

“明明是那姓江的抢了我的人！怎么传成了我强抢民女、他路见不平？这还有天理吗！”

薛姨妈听完，脸色己经白了。

“你……你小声些……”

“小声什么！”薛蟠一摆手，“满大街都在传，我小声有什么用！”

薛蟠说着，忽然想起什么，猛地转头，目光像刀子一样扎向站在门边的赵德财。

“赵德财！”

赵德财浑身一哆嗦，腿都软了。

“大……大爷……”

薛蟠三步并作两步走到他面前，一把揪住他的衣领，几乎把人提了起来。

“本大爷问你，在扬州的时候，本大爷让你办的事，你办了没有？”

赵德财额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，声音都打颤了。

“办……办了呀大爷！小的连夜去找的刘铁嘴，给了五两银子，让他编段子，就说秦王世子仗势欺人、强抢民女、横行霸道……小的一个字都没敢改！”

“那怎么传成了这样！”

薛蟠一把将赵德财搡开，赵德财踉跄了几步，一屁股坐在地上。

“小的……小的也不知道啊……”

赵德财哭丧着脸，从地上爬起来，跪在那里不敢动。

“小的明明找了好几个说书的，银子花了好几十两，词儿都是按大爷的吩咐编的……小的也不知道怎么传到京城就反过来了……”