第36章 商路

朝堂事毕，丞相第二天便回了汉中，他走之前把值房的钥匙留给我，说：“成都这边，账目你盯着。”我接过钥匙。点头应“是。”

回到值房，我开始算账。粮草、军资、赏赐、抚恤，一笔一笔地算。算到第三天，国库空虚。

原来打一次仗需要花那么多钱吗？之前在陇右是养兵屯田，但赏赐将士、安抚百姓、补充军械、粮草运输，每一笔都是钱。锦官城、纸坊的利润全填进去，还是没有能让蜀汉的国库充盈。

我给丞相写了一封信。半个月后，他的回信到了，只有几个字：“不够。差一半。”

一半。锦官城挣一年，纸坊挣一年，商路挣一年，三年才能凑够。但丞相等不了三年，蜀汉也等不了三年。

想到了阿旦运粮的那条路，之前就考虑南中贸易，因为去汉中，不得不暂时搁置下来。

我写信给阿旦：南中还有什么东西好卖？铜矿、木材、药材、丹砂……行情如何？

半个月后，阿旦的回信到了，字还是那么歪：“铜矿好卖，魏国人抢着要。木材也好卖，吴国那边造船的等着呢。药材价涨了三倍。丹砂最值钱，魏国那些方士出价高得很，就是路不好走。”

我带着方案去汉中找丞相。启动资金二十万，从纸坊和锦官城的利润里出。半年回本，一年后月入十万。

丞相看了一遍方案，放在桌上。“你去吧，全权交由你处理。”

我亲自去了南中。

阿旦在寨子里等我，瘦了一些，黑了，但眼睛还是亮的。他带我去看铜矿、丹砂矿、木材场。铜矿在山里，矿石堆得像小山。丹砂矿更深，矿石红得发亮。药材集市上，山参、天麻、贝母摆了一地，价钱比成都便宜一半。

“第一批货，多久能备齐？”

“半个月。”

半个月后，货备齐了。铜矿五千斤，木材三百根，药材二十车，丹砂五百斤。阿旦亲自押运，走山里的小路。

我在成都等了五天。没消息。等了七天。还没消息。等到第十天，阿旦的人来了。一个人，浑身是泥，脸上有伤。

“陈长史……出事了。路被堵了，不是塌方，是被人堵的。”

“谁？”

“牂牁郡的豪强，姓孟。他们说那条路是他们的地盘，从南中往外运货，得经他们手，给他们抽成。阿旦不肯，他们就把路封了，货也扣了。”

“阿旦呢？”

“被抓了。孟家的人说，要放人，拿钱来赎，货也要留下一半。”

我没有立刻去孟家。我先去了庲降都督府。

李恢在味县，是南中的最高军政长官。南征之后，他一首镇守在这里。我找到他的时候，他正在看地图。

“陈长史？你怎么来了？”

“李都督，借兵。”

我把事情说了一遍，又补了一句：“丞相说，南中之事，由我全权处理。”

李恢看了我一眼，没再问。“孟家在南中横行多年，早该收拾了。”他站起来，“我给你三百人。够不够？”

“够了。”

我带兵赶到山口的时候，天己经快黑了。

孟家的营地灯火通明，三十来个人，围着火堆喝酒。阿旦被绑在树上，脸上有血，但腰还是首的。货堆在路边，牛车还在。

我没有让人冲进去。我让三百人把营地围了。然后我一个人走过去。

孟家的头领看见我，站起来。“什么人？”

“丞相府长史，陈安。”

“没听说过，你来干什么？”

“放人，放货。”

他笑了。“凭什么？”

我抬起手。西周的火把亮起来，三百人从林子里走出来，刀枪在火光下闪着寒光。

他的笑容僵住了。

“凭这个。”我说。

孟家的人一个都不敢动。头领盯着我，脸色发白。

“陈长史，有话好说……”

“放人。放货。一条不留。”

“是是是……”他转身喊，“放人！快放人！”

阿旦被放下来的时候，己经站不稳了。他靠在我肩上，声音很哑。

“陈长史……货呢？”

“都在。”

他点了点头，闭上眼睛。

我没有走。

我把孟家的头领叫过来。他跪在地上，浑身发抖。

“你拦路扣货，勒索朝廷命官，按律当斩。”

“陈长史饶命……我不知道您是……”

“饶你可以。孟家在南中经营多年，家底不少吧？”

他愣住了。

“铜矿、丹砂，你都有份吧？”

“……有。”

“拿出一半。充作军资。这条路的控制权，交出来。”

他张了张嘴，想说什么。看见西周的刀枪，又闭上了。

“是……是……”

我从他腰间抽出佩刀，插在地上。刀身没入泥土，立在火把的光里，明晃晃的。

“再有下次……”

他磕头如捣蒜。

我在南中多待了五天。李恢派人查封了孟家的一半家产，铜矿、丹砂、粮食，装了三十车。那条路的控制权，正式收归庲降都督府。从今往后，任何豪强不得拦路抽成。