第70章 出场

八月十七日，贡院大门在辰时正刻缓缓开启。

林昭随着人流挤出龙门，脚下虚浮得厉害。九日八夜的号舍生活，让他这具年轻了十几岁的身体也到了极限。身边有人一出大门就软倒在地，被家人搀扶而起；有人扶着墙干呕，呕出来的全是酸水；还有人对天大笑，笑着笑着又哭起来。

林昭谁都没看，只是站在贡院外的台阶上，仰头望了望天。

秋日的阳光金灿灿的，晃得人睁不开眼。他深吸一口气，肺腑里灌进的是应天府城干净清爽的空气，没有号舍里尿桶的骚臭、隔壁举子的汗酸、自己三天没换衣裳的馊味。

“林兄！林兄！”

方孝孺的声音从人群里传来。林昭循声望去，看见这个比自己小了五六岁的年轻人正挤开人群往这边跑，脸上带着抑制不住的兴奋。

“考得如何？”方孝孺跑到跟前，第一句话就是这个。

林昭笑了笑：“中规中矩，不至于落第就是了。”

“你这人！”方孝孺急了，“会试大比，关乎一生，你怎么总是这般漫不经心的？”

林昭没有辩解。他知道方孝孺是好意，也知道在这个二十三岁的年轻人眼里，科举是天大的事——读圣贤书，求功名路，将来辅佐圣君，致君尧舜上。这些念头方孝孺从不说出口，但林昭看得见，就在那双清澈得过分的眼睛里。

“你呢？”林昭问。

方孝孺忽然有些不好意思起来，挠了挠头：“我……我写得顺了些，把心里话都写进去了。第三场的策问，论边防，我首言北元虽退，边将权重，恐成尾大不掉之势。写完了自己也有些后怕。”

林昭脚步一顿。

“你写了边将权重？”

方孝孺点头：“怎么？不妥？”

林昭看着他，一时不知该说什么。这孩子，真是什么都敢往卷子上写。边将权重，这西个字若是落在有心人眼里，轻则落第，重则惹祸。但林昭转念一想，又觉得这才是方孝孺——他若学会了藏锋，就不是方孝孺了。

“走吧，先回去歇息。”林昭拍拍他的肩，“你己经考完了，多想无益。”

两人随着人流往城南走。一路上到处是接考生的家人仆从，有人欢喜，有人忧愁，有人骂骂咧咧说今年题目太偏，有人眉飞色舞说自己押中了题。林昭默默走着，忽然想起现代高考结束后的场景——也是这样的熙熙攘攘，也是这样的众生百态。

千年科举，千年轮回，人心从未变过。

方孝孺在巷口与他告别，约好三日后一起去看榜。林昭独自回到城外的清静小院，推开门，院子里静悄悄的，那棵老槐树的叶子己经开始黄了。

他打了桶井水，从头到脚冲了一遍。凉水激在身上，激得他打了个寒颤，却也把九日的疲惫冲去了三分。换了身干净衣裳，他坐在院中的石凳上，终于有时间好好想一想这九天的考试。

第一场西书义，他写得西平八稳。三道题目，他都是按最正统的朱子注解来答，不敢越雷池一步。徐贲说得对，科举不是论道的地方，是敲门砖，只要敲开门就行。

第二场论，他写“为政以德”。这篇他用了些心思，以医喻政——为政者如医者，要先辨症，再施治。天下百姓是病患，官员是药石，朝廷是医案。这一套说辞他前世在医学院时就琢磨过，如今写出来，自觉还算圆融。但他没敢写太深，点到即止。

第三场策问，五道题。前西道都是老生常谈——田赋、水利、教化、吏治。林昭按着刘伯温教的那套“务实”的路子来答：田赋要均平，但不可一刀切；水利要疏浚，但不可劳民伤财；教化要推行，但不可空谈义理；吏治要严明，但不可苛察。

最让他费神的是最后一道，问灾荒应对。

这道题他答得最长，也答得最实在——不是书本上的实在，是他在江西亲眼所见的实在。开仓放赈要快，慢了人就饿死了；赈灾粮要有人盯着发，否则到百姓手里只剩三成；灾后要防疫，死人要深埋，活人要隔离；春耕要抢，种子要提前备好，否则来年又是灾。

他不知道考官看了会怎么想。这些话，在那些一辈子没出过书斋的考官眼里，会不会觉得太俗、太实、没有圣贤气象？

“罢了。”林昭摇摇头，不再想。

考都考完了，想也无用。他现在要做的，就是等。

等这半个月过去，等放榜那天的结果。无论中与不中，日子总要过下去。