第151章 战斗尾声

　　城外的纳巴图佐领伏在马背上，耳畔风声呼啸，心中却一片冰凉。

　　他回头望去，身后跟着约有一百四十余骑。

　　虽仍保有一定建制，但个个衣甲不整，面带惊惶。

　　就在两个时辰前，他还是率领两百精锐八旗马兵的军官，奉命出城“剿匪”。

　　却一头撞上了城外明军大队准备合围的阵势。

　　原本想一番冲杀，结果被明军火器一顿袭击。

　　一下子折了六十余名弟兄，后面凭借着精湛的骑术。

　　才摆脱了明军步兵的合围，堪堪逃脱。

　　待逃到安全处清点人数，出发时的两百骑兵，此刻只剩下不到一百四十人。

　　“佐领大人，”

　　一名心腹策马靠近，声音带着喘息和后怕。

　　“看这阵势，明军主力分明是冲着汝宁城去的！鲁都统他们…”

　　纳巴图脸色铁青，咬牙道：

　　“城中恐怕已是大战将起，甚至……”

　　他甚至不敢想那个最坏的结果。

　　深吸一口气，他强迫自己冷静下来，迅速做出决断：

　　“我们回不去了，我们必须把消息送出去，而且要快！”

　　他猛地勒住战马，环视身边残存的部下，厉声下令：

　　“敌人肯定会围追堵截准堵截我们，为以防万一，我们需要分兵几路！”

　　巴彦！你带三十人，转向西北，走官道直奔开封府！务必将汝宁军情当面禀报巡抚大人！

　　骁骑校巴彦毫不迟疑，立即点齐人马，扬尘而去。

　　哈尔哈！

　　纳巴图又唤来一名将领。

　　你也带三十人，取道北面小路前往开封。记住，要走山里，避开大路！

　　第二队人马很快没入道旁山林。

　　阿穆尔！你带三十多人走山间小路，速去信阳向鳌拜大人报信！

　　第三队人马应声出发。

　　剩下的弟兄，

　　纳巴图目光扫过最后四十余骑。

　　随我取道官道赶往信阳。四路报信，总有一路能成！快！

　　他将残部分作四股，两路往开封，两路奔信阳，皆分走官道、小路。

　　…

　　城西粮库外，杀声震天，火光将半个汝宁城映得通红。

　　守备张三禄在库房前来回踱步，脸色惨白。

　　他听着四面八方的喊杀声，心知大势已去。

　　正惶然无措间，忽然一阵急促马蹄声由远及近！

　　只见鲁哈纳的亲兵队长带着二十余名八旗兵疾驰而至，勒马厉喝：

　　“张守备！都统大人有令：城池危殆，绝不可资敌！命你即刻焚毁所有粮仓，一粒米也不许留给明军！”

　　张三禄闻言如遭晴天霹雳，整个人僵在原地。

　　他缓缓转身，望向身后那座巍峨的粮仓。

　　仓内堆积如山的粮秣。

　　这些可都是他这些日子来，费尽心血、软硬兼施。

　　从四乡八里一斗一升征缴而来的；

　　更有从开封府千里迢迢运来的粮草。

　　他如何舍得！

　　“这…这…”

　　“你敢抗命？！”

　　亲兵队长“唰”地拔出腰刀，身后八旗兵也纷纷亮出兵器，杀气腾腾。

　　张三禄目前手下的兵丁不过三十余人。

　　他们早在八旗兵平日的欺压下早已经忍气吞声习惯了。

　　见状个个面如土色，不敢妄动。

　　就在他万般无奈，准备屈从之际——

　　“住手！”

　　一声暴喝自身后传来！

　　只见甘德全身披重甲，亲率数百绿营精锐如潮水般涌至。

　　瞬间将区区二十几名八旗兵反包围起来。

　　“甘…甘总兵！”

　　张三禄如同抓住了救命稻草。

　　甘德全看都没看那些八旗兵，目光直接落在张三禄身上，语气斩钉截铁：

　　“张守备，粮草乃一城命脉，更是无数百姓活命之根本！”

　　“岂能因一己之私，行此绝户之事？钥匙交给我，本镇可保你性命以及粮草还有前程！”

　　那八旗亲兵队长又惊又怒：

　　“甘德全！你要造反吗？！”

　　话音未落，甘德全做了一个挥手的手势。

　　身后一众全副武装的兵士早已猛扑上去，刀光闪动。

　　同时弩箭齐射。

　　顷刻间便将那二十几名八旗兵射死，砍翻在地，毫不留情。

　　张三禄看着眼前瞬息万变的局势，再无疑虑。

　　颤抖着从怀中取出那串沉重的库房钥匙，双手奉给甘德全：

　　“卑职…愿听总兵号令！”

　　甘德全接过钥匙，重重拍了拍他的肩膀，随即转身，对全军高呼：

　　“传我将令！严守粮库，擅近者格杀勿论！随本镇——迎大明王师！”

　　…

　　当甘德全与张三禄在粮库外恭敬地迎上豹枭营统领沈竹影时。

　　甘德全双手奉上印信、将册以及那串至关重要的粮库钥匙。

　　“大人，末将幸不辱命，汝宁全城粮秣，共计八大仓，数万石米麦，均已保全，完好无损！”

　　沈竹影的目光扫过那串钥匙，又望向远处安然无恙的粮仓群落。

　　冷峻的脸上终于露出一丝赞许的笑容。

　　他亲手扶起甘德全，又对一旁的张三禄点了点头：

　　“甘总兵，张守备，你二人能在这紧要关头，深明大义，顾全大局，力保粮草不失，此功非小！”

　　“不仅免去满城百姓饥馑之灾，更为我大军日后行动备下坚实根基。”

　　“沈某必定如实禀报陈将军，为二位请功！”

　　张三禄闻言，心中一块大石落地，知道自己这一步，终究是走对了。

　　而甘德全的嘴角，也展露出如释重负。

　　幸好及时赶到了。

　　不然这份投诚功劳，恐怕是因为粮草没了，会暗上了几分。

　　…

　　浑身浴血的汝宁都统鲁哈纳，状若疯魔。

　　他挥舞砍出缺口的长刀，身边聚集着最后一批八旗亲兵，如同激流中的顽石。

　　飞虎军主帅陈云翼在亲兵护卫下抵达前线。

　　火光照耀着他年轻而坚毅的面庞。

　　他挥手下令停止进攻，亲自上前朗声道：

　　“这位老鞑子！汝宁城已破，何必让你手下的儿郎们再做无谓牺牲？放下兵器，本帅可留你全尸！”

　　鲁哈纳赤红的双眼死死盯住陈云翼。

　　见对方如此年轻已是明军主帅，被轻视的怒火混合着穷途末路的疯狂涌上心头。

　　“黄口小儿！安敢在老夫面前放肆！”

　　他啐出血沫，刀尖直指陈云翼：

　　“可敢与老夫单挑，决一死战？！让老夫看看你有几分真本事！”

　　陈云翼抬手止住欲劝阻的部将，平静应道：

　　“有何不可？”

　　双方士兵退开，圈出空地。

　　火把的光亮映照对峙的两人。

　　鲁哈纳心中窃喜，大吼一声，势如疯虎扑来！

　　刀风凌厉，全是搏命招式。

　　陈云翼身形灵动，长剑或格或挡，巧妙化解凶猛攻势。

　　兵刃交击，火星四溅。两三回合后，他暗凛：

　　“勇力惊人，果然是一员悍将。”

　　鲁哈纳感受到对方剑上力量不及自己，狂笑加剧：

　　“小子！知道厉害了吧！”

　　攻势一刀重似一刀。

　　陈云翼看似被逼得不断后退、招架。

　　就在鲁哈纳全力一刀劈下，旧力已尽之际，陈云翼借力后撤，瞬间拉开数步距离。

　　“哪里走！”

　　鲁哈纳狞笑追击。

　　然而陈云翼后撤同时，左手已从腰间拔出早已装填的短管燧发手铳！动作行云流水。

　　鲁哈纳笑容凝固，化为极致惊恐：

　　“你卑鄙！单挑竟用火器！！”

　　他发出绝望嘶吼。

　　陈云翼脸上笑意清晰，稳稳扣动扳机。

　　“砰！”

　　鲁哈纳怒骂戛然而止。

　　铅弹精准命中眉心，他半个脑袋几乎被轰碎，壮硕身躯僵立片刻，轰然倒塌。

　　场中死寂。

　　所有人都被这干脆利落的结局震慑。

　　陈云翼面无表情地将冒烟手铳插回腰间，扫过面如死灰的清军残兵：

　　“本将军虽然答应单挑，可没答应只用冷兵器。”

　　他顿了顿，长剑直指后面的八旗清军残兵：

　　“时代早变了，你们听好了！降者免死！否则就跟他一个下场。”

　　残兵们纷纷弃械跪降。

　　陈云翼立于街心，看着俘虏和清理战场的士兵，知道汝宁之战，至此落幕。

　　…

　　知府衙门深处，万长真已穿上最正式的大清官服，头戴大清官帽。

　　听着震天的厮杀声逼近，面如死灰。

　　他曾寄望于鲁哈纳。

　　但当“明”字大旗在南门升起，城内喊杀声传来，他知道一切都完了。

　　“大明……终究是回来了……”

　　他喃喃自语，脸上露出一丝惨笑。

　　他没有逃跑，也决意不降。

　　作为深受皇恩的知府，他有着自己的固执。

　　他缓缓走向后堂槐树，将一条白绫抛过枝干。

　　就在此时，衙门大门被轰然撞开！

　　“都不许动！”

　　一队明军士兵迅猛涌入。

　　为首哨长一眼看见槐树下的万长真，厉声喝道：

　　“拿下！”

　　几名士兵如虎扑上，迅速将万长真从凳子上拽下，夺过白绫，反剪双手捆绑起来。

　　“放开本官！让本官死！成王败寇，何必辱我！”

　　万长真挣扎着，官帽滚落，发髻散乱。

　　哨长冷笑道：

　　“想死？没那么容易！你身为知府，却助纣为虐，诸多罪责尚未理清，岂容你一死了之？押下去，严加看管！”

　　…

　　天色未明，城中的喊杀声已平息。

　　陈云翼与沈竹影在南门附近会面。

　　“陈将军可谓用兵如神，飞虎军将士勇不可当，一夜克复坚城，沈某佩服。”

　　沈竹影拱手道。

　　“沈统领运筹帷幄，豹枭营里应外合，居功至伟。”

　　沈竹影点了点头，随即话锋一转：

　　“说到此处，昨日鲁哈纳派了一支约两百人的八旗马队出南门，说是剿匪，此事你可知晓？”

　　“自然知晓。”

　　陈云翼点头，接口道：

　　“我大军合围之际，哨骑发现了这支骑兵。”

　　“他们极为警觉，凭借马快，从小路强行突破。我军只截杀了殿后数十人，其主力…还是走脱了。”

　　他语气中带着一丝遗憾。

　　沈竹影却显得从容，他目光扫过城内景象，平静道：

　　“陈将军不必挂怀。走脱些许残兵，无关大局。”

　　“如今汝宁坚城已在我手，降兵可堪整编，粮草堆积如山…”

　　他话锋一转，眼中闪过睿智的光芒：

　　“更何况，将军神机妙算，早已拿下了铜山关！”

　　“此关卡在汝宁与信阳之间，扼守咽喉要道，真乃一夫当关，万夫莫开之地！”

　　陈云翼闻言，脸上遗憾尽去，露出一丝成竹在胸的笑意：

　　“不错！此前秘取铜山关，只令小股部队假扮清军值守，只为瞒天过海，不惊动汝宁守军。”

　　“如今既然城已拿下，便无需再隐藏了！”

　　“我即刻便派遣得力将领，率重兵、携强弩火器，增援铜山关！”

　　“凭借其险要地势，纵使鳌拜亲率大军而来，想要啃下这块硬骨头，也得崩掉他几颗牙！”

　　“足够为我们赢得布防、整训的宝贵时间。”

　　沈竹影抚掌：

　　“正该如此！汝宁城高池深，是为根基；铜山关险峻奇绝，是为锁钥。”

　　“根基与锁钥皆在我手，进可图谋信阳，退可稳守待机。”

　　“鳌拜若来，必让他在铜山关下，碰得头破血流！”

　　两人相视一笑，心中大定。

　　晨曦彻底驱散了夜幕，照亮了这座重归大明的城池。

　　…

　　清晨时分，铜山关。

　　铜山关巍然矗立在两山夹峙的要道之上，关墙高耸，在晨曦微光中显得格外险峻。

　　关上，三十余名正在值守。

　　他们中十来人来自豹枭营，二十余人来自飞虎军。

　　此刻都早已剃了头发，换上了清军号衣，远远望去，与寻常守关清军无异。

　　这几日的差事颇为枯燥。

　　他们扮作清军，每日里不过是例行巡哨，查验过往的车马行人。

　　为了不露破绽，也为了给后方清军制造些麻烦。

　　他们对往来的粮草辎重故意刁难，总要寻个由头卡上一两天才放行。

　　甚至故意索要好处才可放行。

　　这般行径，反倒与寻常清军守关时的做派一般无二，未曾引起任何怀疑。

　　一名豹枭营老兵正倚着垛口打盹，忽然被同伴轻轻推醒。

　　于是他眯着眼打量关外。

　　“有动静。”

　　众人顿时循声望去，只见远处尘土扬起，一队骑兵正快马加鞭向关口奔来。

　　待得近了，能看清约莫四十余骑，个个衣甲不整，满脸疲惫，显然是经过一番苦战。

　　“是八旗兵。”

　　一个飞虎军战士低语，手下意识地按住了腰刀。

　　为首那员将领远远便高声呼喊：

　　“速开关门！我有急事要出关！”

　　关上众人交换了一个眼神。

　　一名豹枭营战士上前一步，用带着几分北地口音的官话回道：

　　“来者何人？何事如此紧急？”

　　那将领正是纳巴图，他勒住马，焦躁地抬头喊道：

　　“我乃汝宁城纳巴图佐领！汝宁城遭明军围攻，危在旦夕！我要速去信阳向鳌拜大人求援！快开门！”

　　此言一出，关上众人心中皆是一震。

　　虽然早有预料，但亲耳听到汝宁被攻的消息，仍不免心潮澎湃。

　　关上那名豹枭营战士心中一震，脸上却堆出惶恐神色：

　　大人稍候！小的这就去请示上官！

　　他转身时，迅速对众人打了个手势。

　　他们自然绝不可能让这伙人出关。

　　这一句请示上官，只是为关上赢得了宝贵的准备时间。

　　就在纳巴图在关下焦躁等待的片刻间，关上已悄然完成部署：

　　几名战士快步跑下关墙，检查关门机关；

　　弩手们迅速就位，装填弩箭；

　　火铳手们悄悄将早已装填好的火铳架在垛口后；

　　其余人则各持兵刃，埋伏在关门两侧。

　　更有机灵的战士已经抬出一桶清水，悄悄撒入蒙汗药，用木勺轻轻搅匀。

　　一切都在无声中完成，不过片刻工夫。

　　那豹枭营战士回到垛口前，高声回道：

　　守备大人有令，开关放行！诸位弟兄远来辛苦，先饮些水再赶路不迟！

　　同时他背在身后的手，对埋伏在关门后的同伴做了个准备动手的手势。

　　吱呀呀——

　　沉重的关门缓缓打开，吊桥徐徐放下。

　　纳巴图早已等得不耐烦，但见关上守军如此。

　　一路骑马过来，又确实口干舌燥，便挥手道：

　　快，都喝口水再上路！

　　四十余骑纷纷下马，围到水桶旁取水痛饮。

　　不过片刻工夫，就有人开始脚步踉跄，头晕目眩。

　　这水......有问题！

　　纳巴图最先察觉不对，但为时已晚。

　　他只觉得天旋地转，手中马刀落地。

　　的一声，关门猛地闭合！

　　几乎同时，关墙上下的弩箭、火铳齐齐对准了关内东倒西歪的清军。

　　那豹枭营老兵站在关上，冷笑道：

　　纳巴图大人，不必去信阳了。汝宁城估计此刻已经易主，你这消息，送不出去了。

　　纳巴图强撑着最后一丝意识，想要拔刀，却连站立的力气都没有。

　　他眼睁睁看着自己的部下一个个瘫软在地，心中充满了绝望与不甘。

　　这场不流血的围歼，在这座刚刚易主的雄关内，干净利落地完成了。