沈冲一路上正纠结如何解释百姓变多的事，此刻迈入房门，见到陈景玥的瞬间，整个人愣在原地。
“大将军，你这是？”
陈景玥没有接话，抬手指向屋中黑漆圆桌：“二位请坐。”
二人立在近前，待陈景玥落座，才齐齐坐下。
陈景玥看向沈冲：“一路可还顺利？”
“很顺利，就是……”沈冲看向陈景玥，一时不知如何开口。
陈景玥拿起茶壶，倒了两杯茶，推到二人面前，笑看着沈冲：“就是什么？”
“就是沿途百姓得知又要打仗，而我们在护送百姓南下，好多人都跟着咱们同行。”沈冲越说声音越小，“末将也没下令驱赶，到如今，咱们护送的百姓大增。”
“大增？多少人，说来听听。”陈景玥给自己斟上一杯茶。
“约莫……不下十万。”沈冲小心打量陈景玥神情。
只见她端起茶杯的手顿在半空，眉头微微蹙起。
“这么多人？”陈景玥语带诧异。
这个数字委实让她意外。她原想再弄些田地，安顿近万南逃百姓。可这十多万张口，她哪里来那么多土地和粮食。
见陈景玥面露难色，沈冲低下头：
“大将军，你看你能安顿多少人？剩下的……我再想其他办法。”
“百姓中若是有男子愿从军，我可以招募千人。”戴杰出声道。
沈冲抬头，感激地看向戴杰：“多谢戴将军。”
陈景玥理了理衣袖，缓声问：“我若是只收一万人，你还能想什么办法？”
对上陈景玥清冷的视线，沈冲一时语塞。
房中陷入沉寂。
片刻后，陈景玥轻叹一声：
“将人全留下吧。你赶紧去望城，皇后、太子妃还有众大臣皆在那里。”
沈冲又惊又喜，忙起身对陈景玥深深一躬：“多谢大将军！我替关外百姓谢过你！”
“好了。”陈景玥摆手，“你即刻出发，急行军，五日内赶到望城，助他们守好城。”
沈冲正色抱拳：“是！末将一定如期抵达望城，请大将军放心。”
经过短暂的相处，戴杰对沈冲颇有好感。他起身对陈景玥抱拳：
“事不宜迟，我送沈将军出关，顺便安排百姓入城。”
陈景玥起身对二人拱手：
“为避免混乱，百姓入城后不得在关城停留。还有劳戴将军出兵看护，让入城百姓立即通关出城，于城外集结。”
戴杰爽朗大笑：“忠勇侯考虑周全，末将也正有此意。”
沈冲起身抱拳，转身朝门口走去。刚到门边，忽然停住，回过头来：
“对了，大将军，我们在途中遇见两位庄大人。”
陈景玥微微一怔：“你们怎会遇上？”
沈冲解释道：“他们本是骑马先行，结果途中庄侍郎不慎坠马，摔断了腿。等寻来大夫接好骨，北关军已经南下。他们没法按原路走，只好绕西往南，最后与咱们遇上。”
陈景玥默默点头，未再言语。
沈冲见她没有别的话，转身离去。
目送二人离开，陈景玥重新落座，面上满是愁容。
“不下十万……”
慕白从虎门关出发，一人三骑，不到两日便赶到抚州中营。
抚州中营原驻军上万，后大多调去蒋毅麾下抵御关西军，剩余兵马由守备周嗣成统管。
此刻，中营大帐内，原主管中营的参将郑鸿正紧盯周嗣成，一脸急切：
“你还在磨蹭什么？赶紧集结所有人跟我走！”
周嗣成不由后退一步，满脸犹豫：“这……这不合规矩吧？”
“这都什么时候了，还讲规矩？”郑鸿上前一步，抓住周嗣成的胳膊，“我已经在那里站稳脚跟，你去了，断不会让你带头送死。”
周嗣成神色微动，口中却道：
“郑将军，要不你先下去休息，容我再想想。”
郑鸿也知适可而止，他放缓语气：“我一路疾行，也确实累极。你还得尽快做决定。”
“好。”周嗣成唤来士兵，带郑鸿下去歇息。
独自在帐中踌躇片刻，正心烦意乱时，士兵来报：
“将军，营外有人求见。”
周嗣成不耐烦地看向帐外：“是谁？”
“说是奉忠勇侯之命前来，有急事。”
周嗣成只觉头大，刚送走武靖伯的人，这会儿又来了忠勇侯的。
他长叹一声，快步朝营外走去。远远见到一人立于大营门口，正与他手下的千总聊天，很是热络的样子。
慕白瞟过渐近的周嗣成，推了推那千总：“那可是中营守备周将军？”
千总回头看了一眼，小声回答：“正是。”
慕白上前几步，含笑拱手：“周将军。”
周嗣成拱手还礼，笑问：“不知这位将军是？”
那千总忙介绍：“周将军，这位是慕将军，忠勇侯身边的大红人。”
“原来是慕将军，久仰。”周嗣成侧身，“请帐内叙话。”
慕白随周嗣成入帐。
二人落座后，慕白开门见山：“周将军，敢问如今中营有多少人马？”
周嗣成略一沉吟：“三千六百余人。”
慕白点点头，取出陈景玥的书信，双手递上：“请周将军过目。”
周嗣成接过，展开细看，眉头逐渐紧拧。
片刻后，周嗣成抬头，见那千总还立在门口，摆了摆手：“你先退下。”
“是。”千总对慕白点点头，大步离去。
周嗣成握着信纸，面上浮现纠结之色，“慕将军，忠勇侯这封信，仅凭盖有镇军大将军印，是调不动兵的。”
慕白闻言，起身对周嗣成郑重一礼，抬眸直视对方：
“周将军，我有问题请教。”
“请讲。”
“北关军南下，皇上病重驾崩，太子如今在江州府城，这些你可知道？”
见周嗣成脸色大变。
慕白继续道：“北关军南下，英国公率军拼死抵抗。而抚州虎门关，眼下急需重兵。敢问周将军，抚州中营可有防务增援之责？”
周嗣成愣在当场。
他猛地想到郑鸿，这些消息，郑鸿不可能不知道。可他方才在帐中，只字未提，只说让北关军南下，让自己带兵过去。
周嗣成只觉后背发凉。
慕白见他愣神，再次出声：“周将军？”
