这是一个极其庞大的地下空间，比之前经过的墟市黑市区域更为广阔，却也更显诡异阴森。
空间呈不规则的半球形，穹顶高悬，被密密麻麻、如同血管脉络般的幽绿色磷光藤蔓覆盖，那些藤蔓缓缓蠕动，仿佛拥有生命。
空间中央，是一个巨大的、由黑色岩石堆砌而成的圆形平台，平台上刻画着复杂而邪异的血色阵法。
此刻正散发着微弱的暗红色光芒，空气中浓烈的甜腻腐臭源头似乎就在那里。
围绕着中央平台，错落分布着数十个简陋的石台或摊位，上面摆放着各种令人毛骨悚然的“商品”。
浸泡在不知名液体中的残缺器官、封装在透明晶石内扭曲挣扎的魂魄碎片、散发着强烈怨念的诡异法器。
甚至还有一些被禁制束缚、眼神空洞麻木的活体修士……
买家与卖家都笼罩在黑袍或扭曲的幻术之下，彼此低声交谈，交易着这些见不得光的“货物”。
这里交易的，显然是比外界更为禁忌、更为黑暗的东西，直指生命、灵魂、以及……禁忌的融合与炼制。
夜初宁三人一踏入此地，立刻感觉到数道冰冷、审视、甚至带着贪婪与恶意的神识扫过他们，如同打量新来的猎物。
他们立刻收敛气息，扮作对此地习以为常但又保持警惕的散修，缓缓融入其中，目光状似随意地扫过各个摊位。
陆九安强忍着不适，传音道：【这……这都是些什么鬼东西！初宁，我们找什么？】
夜初宁的目光落在一个相对冷清的角落摊位。
摊主是个身形佝偻、笼罩在破烂灰袍下的老者，他面前的石台上没有摆放那些血腥的“商品”，只有几个看起来平平无奇的陶罐和几卷泛黄的皮纸。
但夜初宁敏锐的水之感知告诉他，那几个陶罐内封印着极其精纯且狂暴的阴寒水毒，而那皮纸上残留的灵力波动，与他感知到的地下空洞核心处有些微妙的共鸣。
【去那边看看。】夜初宁示意，三人不动声色地靠近。
灰袍老者似乎对他们的到来毫无反应，依旧低着头，枯瘦的手指在一个陶罐上无意识地画着圈。
夜初宁停在摊位前，没有立刻开口，而是仔细感知着陶罐和皮纸。
片刻后，他压低声音，用刻意改变的沙哑嗓音问道：“老丈，这罐中之物，可是取自‘九幽寒潭’深处的‘蚀骨阴水’？”
灰袍老者动作一顿，缓缓抬起头。
兜帽下是一张布满皱纹和诡异青黑色斑点的脸，眼睛浑浊，却透着一股令人心悸的深邃。
他盯着夜初宁看了几息，声音如同破风箱般嘶哑：“小娃娃……眼力不错。不过，光是眼力可不够。这‘蚀骨阴水’，是用来‘养器’的，寻常毒修，沾之即死。你要来何用？”
夜初宁心念急转，根据之前听到的零碎信息和自身感知，谨慎地回答：“不瞒老丈，晚辈修炼一门秘术，需至阴至寒且具灵性之毒为引，调和体内驳杂之气。听闻……玄冥鬼城之下，有地脉阴泉，其水质特殊，或许……”
他没把话说完，留有余地。
灰袍老者浑浊的眼睛眯了眯，忽然发出一声意义不明的低笑：“地脉阴泉？嘿嘿……那地方的水，可不是用来修炼的。那是用来……‘喂东西’的。”
“喂东西？”楚星漓适时插话，语气带着恰到好处的好奇与一丝贪婪，“莫非……真如外界传闻，地下有上古遗宝或魔尊遗冢，需要特殊能量滋养？”
灰袍老者瞥了楚星漓一眼，又看了看夜初宁和陆九安，嘶哑道：“遗宝？遗冢？或许吧。但更可能是……一个‘巢’。一个正在被精心喂养，等待破壳而出的‘巢’。”
“巢？”陆九安忍不住重复，声音里带着真实的困惑。
“容纳‘希望’，也孕育‘绝望’的巢。”灰袍老者意味深长地说，枯瘦的手指点了点那几卷皮纸，“这几张图，记载了附近几条隐秘的地脉走向，以及几处阴气汇聚的节点。”
“其中一处节点……波动异常，似有活物吞吐气息。对需要特定阴寒能量的人来说，或许是个‘宝地’，也可能是个……葬身之地。”
夜初宁心中一动，意识到这老者可能知道些什么，甚至是在有意透露信息。
他不动声色地问道：“老丈，这图……如何交易？”
灰袍老者伸出三根枯瘦的手指：“三百上品灵石。或者……回答我三个问题。”
三百上品灵石对普通散修来说是巨款，但对夜初宁三人来说不算什么。
然而，“回答问题”这个选项，显然更具深意，也更危险。
夜初宁与楚星漓交换了一个眼神。【试试。】楚星漓传音，【他似乎在试探什么。】
夜初宁点点头，对灰袍老者道：“晚辈囊中羞涩，愿回答老丈三个问题。”
灰袍老者似乎早有预料，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“好。第一个问题：你们三人，身上皆有毒息，却又各自不同。水毒沉阴，土毒厚重，木毒蕴生……伪装得不错。但你们的核心灵力，却并非毒道。为何来此？”
夜初宁心中一凛，这老者眼光毒辣，竟一眼看穿他们伪装下的本质！
他面上维持镇定，答道：“前辈明鉴。我等确非专修毒道，来此是为寻一种特殊的阴寒能量，救治一位被阴煞侵体、灵体不稳的长辈。听闻此地或有线索，故伪装而来，避免不必要的麻烦。”
这个回答半真半假，既解释了目的，也隐去了具体身份和鹿瑾瑜的事。
灰袍老者不置可否，继续问道：“第二个问题：你们对‘复活’之术，了解多少？”
这个问题更加尖锐，直指核心！
夜初宁沉默片刻，谨慎答道：“传闻中有诸多禁忌之术，涉及魂魄、灵体、血肉重塑，但皆违背天道轮回，代价巨大，且鲜有真正成功者，多沦为邪魔歪道操控傀儡、延续执念的把戏。”
“把戏……嘿嘿，说得不错。”灰袍老者低笑，“那第三个问题：若你们寻找的那位长辈，其灵体维系，并非依靠自身执念或常规法门，而是被某种外力强行‘缝合’、‘喂养’，甚至……其记忆混乱，可能与另一人的存在紧密相连。你们当如何？”
夜初宁、楚星漓、陆九安三人心中同时剧震！
