辽东，广宁卫。
这座屹立在冰天雪地中的边防重镇，曾是大周抵御北方异族的最坚固堡垒。然而在黑水部连续的猛攻与内部叛将的出卖下，广宁卫原本已是人心惶惶，宛如惊弓之鸟。
直到这一日，漫天风雪之中，一面巨大的玄色赵字帅旗，在十万大周精锐铁骑的簇拥下，浩浩荡荡地开进了广宁卫那扇厚重的城门。
城中的百姓和残存的边军原本紧闭门窗，躲在屋檐下瑟瑟发抖。他们害怕这又是一支如虎狼般劫掠的地方军阀。
然而，大军入城，秋毫无犯。
没有士兵去抢夺百姓的柴火，没有战马去践踏民居。神机营的将士们迈着整齐划一的步伐，在街道两侧列阵，军容之严整，堪称天下无双。
赵晏身披大氅，骑在黑马之上，行至广宁卫最中央的点将台。
他环视着那些衣衫褴褛、面带菜色的辽东百姓，以及那些因长官叛变而低垂着头、满脸羞愧的底层边军，暗中运足了中气，朗声下达了入城后的第一道帅令。
“传本王令！打开城内所有叛将的私库！”
“将里面囤积的粮食、布匹，全部分发给城中受冻挨饿的百姓！大周的子民，在自己的疆土上，绝不能饿死一个！”
“再从缴获的战利品中，拨出白银五十万两！凡是此战阵亡的大周将士，无论是京营还是边军，每户抚恤现银五十两，免除家中十年赋税！”
这两道命令一出，整个广宁卫先是陷入了死一般的寂静，随即爆发出直冲云霄的痛哭与欢呼。
“摄政王千岁！大周万岁！”
无数百姓跪伏在冰冷的雪地里，磕头如捣蒜。那些原本摇摆不定、心灰意冷的辽东边军，更是激动得热泪盈眶。他们当兵吃粮，最怕的就是死了连口棺材都没有。如今摄政王不仅给钱，还免税，这等于是给他们全家留了一条活路！
“愿为王爷效死！愿为大周赴汤蹈火！”
上万名辽东边军齐刷刷地单膝跪地，将手中的兵器高高举起。在这一刻，这支原本一盘散沙的地方武装，被赵晏以雷霆般的恩威，彻底打上了属于他这支百战之师的铁血烙印。
广宁卫，彻底稳固。
夜幕降临，中军帅帐。
炉火烧得正旺。女扮男装的后勤监察使苏清禾，抱着厚厚一叠新整理出的账册，大步走入帐内。
“王爷，广宁卫及周边堡垒的府库已经全部盘点完毕。加上咱们随军带来的辎重，大军的粮草和过冬衣物已重新统筹造册。”苏清禾的声音清脆干练，透着算学天才独有的缜密。
“辛苦了。”赵晏放下手中的毛笔，抬头看向她，“本王让你查的另一件事，结果如何？”
苏清禾面色一凛，从袖中掏出一个用火漆死死封住的铁筒，双手呈递到书案上。
“回王爷，这是臣女根据这几日截获的密信，以及天津卫送来的口供，整理出的完整证据链！”
苏清禾的眼中闪烁着冰冷的锋芒：“户部左侍郎程敏，从三个月前就开始利用职务之便，将国库运往辽东的精铁、火药以次充好，甚至直接调包了第一批出海的十万石军粮！不仅如此，京营中负责交接的七名将领、通政司的两名驿丞，皆是他的内应！”
“证据、供词、转运路线图、以及他与黑水部互通款曲的私印账本，全在这里，铁证如山，无可辩驳！”
赵晏看着那个铁筒，眼底的杀机犹如实质般溢出。
“很好。有了这份完整的罪证，程敏这只藏在心脏里的毒虫，就再也翻不了身了。”
赵晏将铁筒收入怀中，冷声说道：“这笔血债，等本王班师回朝之日，定要让他拿九族的人头来偿还！”
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。
格物院总教习陆峥，满脸黑灰、却难掩激动地冲进了帅帐，连礼都顾不上行，直接扑到了沙盘前。
“王爷！成了！彻底成了！”
陆峥激动得手舞足蹈，指着自己画的一张草图大喊道：“微臣根据您缴获的敌军密报，连夜对那五十门开花炮进行了反制改良！程敏那狗贼不是把咱们炮闩容易冻结卡壳的弱点告诉了鞑子吗？”
“微臣不仅在炮闩外加上了羊毛和特制油脂混合的隔温层，更是大刀阔斧地改了发射药的配比！微臣将原本散装的火药，用浸透了硝酸的硬油纸包裹，做成了定装的药筒！”
“如此一来，火药在炮膛内燃烧极其充分，不留丝毫残渣！不仅彻底解决了卡壳的隐患，因为密闭性变好，这开花炮的有效射程，硬生生从两里，提升到了三里半！”
听到这个消息，站在一旁的苏清禾也忍不住倒吸了一口冷气。射程提升将近一倍，在冷兵器时代，这就是纯粹的降维屠杀！
“干得漂亮！”
赵晏一拍书案，忍不住赞叹了一声。
他看着沙盘上黑水部的方向，嘴角勾起一抹残酷的冷笑：“莫离国师若是还以为我们的火炮打不远，还想利用那个弱点来对付我们。那本王这次，就让他连自己是怎么死的都不知道！”
与此同时，千里之外的黑水汗国都城，会宁城。
狂风在城头呼啸，犹如鬼哭狼嚎。
大汗完颜察合坐在王宫的金銮大殿内，原本意气风发的面容，此刻已经形如枯槁。
葬魂谷一战，他引以为傲的八万主力大军损失过半，只有不到三万人跟着他残兵败将般逃回了国都。
“赵晏……赵晏！”完颜察合咬牙切齿地咀嚼着这个名字，一把将面前的酒案掀翻在地，“本汗要将他碎尸万段！”
“大汗息怒。”
国师莫离从殿外缓步走入，他的脸色虽然阴沉，但眼神中却透着一股孤注一掷的疯狂。
“我们虽然败了一场，但大周的主力也已深入我辽东腹地。广宁卫距离我们会宁城，还有数百里的苦寒之路。这冰天雪地，就是我们最好的屏障！”
莫离走到一张巨大的辽东地图前，手指重重地点在会宁城外围的一片连绵险峻的山脉上。
“大汗请看，萨尔浒！”
“此地山峦起伏，峡谷幽深，大树参天！赵晏的大军有十万之众，还有那些笨重的火炮，在平原上我们确实不是对手，但只要他们敢进萨尔浒，火炮根本推不上去！火枪在密林中也施展不开！”
莫离的眼中闪烁着恶毒的光芒：“臣已将逃回来的残兵，连同会宁城内最后的三万守军，共计六万兵马，全部收拢完毕。我们就在萨尔浒设下三路伏兵，占据制高点，居高临下，用强弓硬弩教赵晏做人！”
完颜察合听完，眼中重新燃起了希望的火光：“国师此计甚妙！只要废了他的火器，我黑水勇士在山林里，一个能杀他们十个！”
“不仅如此。”
莫离的嘴角勾起一抹更加阴险的冷笑，“臣在逃回来的路上，已经动用最高级别的密令，飞鸽传书给漠南的兀良哈部！”
“臣许诺他们，只要他们出兵，事后不仅辽东的草原归他们，我黑水汗国国库的一半财富，也拱手相送！”
完颜察合一惊：“他们肯来？”
“人为财死，鸟为食亡。”莫离冷哼一声，“他们兀良哈部有三万最精锐的游牧骑兵。臣没让他们来会宁城送死，臣让他们直接绕开长城防线，从海上，直插大周军队的后方！”
“天津卫的粮船刚刚运抵锦州港口，那里是大周最重要的粮草中转仓。只要兀良哈的骑兵一把火烧了锦州大仓……”
莫离做了一个握拳绞杀的手势，“赵晏的十万大军，就算在萨尔浒长了翅膀，也得在这冰天雪地里，活活饿成一堆白骨！”
一张巨大而恶毒的绞杀之网，在萨尔浒的崇山峻岭与渤海湾的惊涛骇浪之间，悄然张开。
然而，三天之后。
广宁卫的大周中军帅帐内，正在与众将商议进军路线的赵晏，突然被一声凄厉到极点的通报声打断。
“报——！！！”
一名浑身焦黑、背上还插着两根狼牙箭的锦州守备军斥候，连滚带爬地冲进帅帐，扑通一声重重摔在地上。
“王爷！大事不好！”
斥候吐出一大口鲜血，绝望地嘶吼起来：“兀良哈部……三万鞑子骑兵突然从海上绕境偷袭！锦州卫失守！刚刚运抵港口的第二批救命军粮……”
“全被鞑子一把火烧了！！！”
轰！
帅帐内，所有的将领瞬间脸色煞白。
正在盘算粮草的苏清禾，手中的算盘啪的一声掉落在地。她脸色惨白地快速心算了一番，随即抬起头，看向赵晏的眼神中充满了前所未有的惊恐。
“王爷……锦州大仓被焚，咱们军中现有的余粮……”
苏清禾的声音都在发颤：“连人带马，最多……仅够支撑十日！”
十日！
十万大军，身处敌国冰封的腹地，后路粮道被彻底斩断。
绝境，如同黑色的深渊，瞬间吞噬了整个大周的远征大军。
