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“知道了，夫君。”承恩公夫人忍著氣，低眉順眼地把他送走，轉而想起了什麽，吩咐心腹，“秀姐兒也是可憐，若非今日皇后拒了我的奏箋，本可以帶她一起進宮，讓她見見姐姐和小外甥的。明日洗三，偏又只有有誥命的命婦才能觀禮。罷了，你去把我嫁妝裡那幾隻寶石簪子給她送去，她一個未出閣的姑娘，成日裡打扮得那麽素淨做什麽？”

心腹會意，領命而去。

皇后並不知曉自己那位繼母對胞妹的臨時討好，就算知道了，大概也只是一笑置之。

“皇后誕子”這個消息，她大概是坤儀宮裡聽聞後最不意外的人了。

就連她的貼身侍女們，反應都比她驚疑得多：“娘娘，奴婢們查過了，彤史上根本沒有記載。若是個連記錄都不願給的宮女所生，陛下又怎麽會記在娘娘膝下，佔了嫡子的身份？”

皇后嫡出，何等尊貴？這是連大皇子都比不了的。

皇后倚在靠枕上，臉色灰暗，目光飄渺：“既然是陛下的安排，又何必追根究底。陛下說是我生的，那就是我生的。說來也是緣分一場，長生，你去問問，能否讓我見見小皇子？長壽，你、咳，你管好宮裡的人，不該說的話，讓他們都警醒些。”

“是。娘娘放心，本就篩過一遍的，如今留下的，都是對娘娘忠心耿耿的人。”長壽意識到什麽，眼眶微紅。

如今，后宮的目光全在坤儀宮身上。而坤儀宮的一切動靜，都被暗中的身影全數看在眼裡，然後上報給他們的主人。

*

直到侍奉皇帝聽到密奏，李捷才意識到，從封宮到解禁，這位天子從未停止對坤儀宮的猜疑與試探。

一切的責罰恩賞，或許都只是釣向皇后的餌，想看看她是否會露出什麽破綻。

但顯然，皇后的處事滴水不漏，仿佛那真的只是一次意外，又或者——

李捷悄悄看去。

皇帝正聽人念今日的奏疏，一手支頤，另一隻手卻被小殿下輕輕握著，一旦有抽出的動靜，立時就能聽到委屈的哼唧聲。

皇帝奏疏聽到一半，低頭看一眼這小東西，抱怨：“什麽祥瑞，朕看你是專門來折騰朕的還差不多。”

小皇子似乎以為他在跟自己互動，黑寶石般的眼睛眨呀眨，嘴裡“咿呀咿呀”地，露出天真無邪的笑容。

皇帝的唇角便也輕輕勾了勾。

第9章

翌日，天朗氣清，雲層潔淨。

一大早，貴妃就帶人去了坤儀宮。

第一次舉辦對外宮宴，不管心裡怎麽想，表面上她做足了姿態，親自來接小皇子。

誰知竟吃了個閉門羹。

皇后連門都沒讓進，只有她的心腹女官長壽，面帶歉意地前來解釋：“貴妃恕罪，小皇子現在不在坤儀宮，在陛下那兒呢。方才陛下那邊來人說，待會兒會直接送小皇子去交泰殿。”

交泰殿是舉行洗三禮的地方。

貴妃的臉色當即就不太好看。她冷笑一聲，睨了長壽一眼，連敷衍幾句都不願，擠出一個“知道了”，就轉身重新乘上轎輿離開。

直到遠離皇后的地盤，她才和文心恨恨道：“有什麽可炫耀的，信兒滿月時，陛下還親自抱過呢！哼，出生三天就巴巴地抱到禦前去看，也不怕折了壽！”

文心輕聲道：“其實這樣，倒省得娘娘費心了。陛下的人親自來送小皇子，儀妃若見了，定然眼紅心妒，按捺不住。”

貴妃聞言一勾唇，抬手撫了撫鬢發，喃喃道：“是啊，她是個蠢貨，可蠢貨也有蠢貨的用途……”

-

貴妃以為小皇子是今天才被抱去禦前，殊不知長壽也頗感冤枉：一直到今天，坤儀宮的人連小皇子長什麽樣都不知道呢！

明明口諭說小皇子是皇后生的，可陛下不把小皇子送來就算了，就連皇后昨日說想見見小皇子，她兩日來去了禦前兩次，最終得到的答覆卻是不允，說是怕小皇子過了皇后的病氣。

把長壽氣了個倒仰。

皇后乃是天下之母，除了陛下和太后，她想見誰不行？就算讓儀妃把她的龍鳳胎抱來，儀妃敢說一個“不”字，禦史和百官的口水能把她淹死。

可誰讓說“不”的是陛下呢，她隻好灰溜溜地又回去了。

當然，面對貴妃，她是不會說實話的。

口中含糊不清地把人糊弄走了，又和長生議論了一下小皇子的生母到底是哪位神仙，作為皇后這邊參加洗三禮的代表，她開始對即將見到的小皇子感到好奇了。

——小皇子瘦巴巴的，不像足月的孩子。

這是長壽的第二印象。

第一印象，則是那個嵌絲紋金、精致異常的繈褓，以及親自抱著繈褓的人——從小就開始伺候皇帝、天子身邊最得信任的心腹太監、宮正司主管李捷。

滿殿的人，珠光寶氣的妃嬪宗親們，翟冠霞帔的誥命們，一時間都站了起來。

今日的洗三禮辦得很盛大。

畢竟是貴妃掌了宮權之後第一次辦宴，再加上她有意以此和之前儀妃所生龍鳳胎的洗三禮作對比，激起那個蠢貨的嫉恨之心，因此處處的規製，竟隱隱和太子的儀製相差無幾。

話又說回來，即使有這麽多種原因，可因著主角是那個將來會對她兒子的地位產生極大威脅的小皇子，她心裡還是有幾分不大痛快。

這份不痛快，在看見小皇子竟是由李捷親自抱著送來時，直接僵在了面上。

好在她還是有些表面功夫，很快回轉過來，一邊迎上前去，一邊不著痕跡地給文心使了個眼色。

文心上前笑道：“李公公，有勞您了，讓我來吧。”

誰不知道李捷是個大忙人，陛下身邊一天都離不開他，這次出現在洗三宴上，已是極大的意外了。

誰知李捷微微搖頭，竟避開了她伸來的手，道：“不勞姑娘，我服侍小殿下便是。”

竟是打算全程在這裡盯著了！

李捷不僅盯著，就連禮儀姑姑唱祝詞時也始終親自抱著。

出生第三天，小皇子已經不會像之前那樣，稍離陛下身邊就哭個不停了，尤其是睡著時，能安靜好一會兒。

這次，他專門等到小皇子被哄睡了才敢抱他出門，就是怕一不小心驚醒了這位小祖宗，所有人都不得安寧。

看見皇帝身邊這位最得力的大太監如此侍奉小皇子，滿殿的命婦們都心中暗驚。

即使有憐憫過小皇子剛出生就可能即將喪母的人，此刻也只剩下羨慕。

這難道就是嫡出皇子的待遇嗎？皇帝竟然真的這麽重視嫡子？

要知道，幾個月前儀妃龍鳳胎的洗三禮，皇帝也不過只派了一個小太監來！

四妃之中，貴妃和淑妃的母親心中都騰起一股狂熱。她們的女兒都有高位、有母族、有皇子，是最有可能成為繼後的人選！

唱詞結束，賓客們上前添盆道彩，人人臉上都掛著殷勤熱切的笑容，幾乎把小皇子誇出花來。

一時間花團錦簇，熱鬧非常。

有人羨慕，就有人眼紅。

儀妃就是其中最眼紅的那個。

這次她的母親因為誥命身份不夠高，所以沒能進來。

儀妃本也不在乎，反正小皇子又不是她生的。

可眼見小皇子的洗三禮不知勝過她的龍鳳胎的多少，她一時想到自己母族不顯，導致有人隻生了女兒都能位居妃位，她卻辛辛苦苦生了龍鳳胎才讓陛下破例晉她為妃；一時想到她的龍鳳胎可是本朝宮廷中前所未有的祥瑞，本該是最受寵的皇嗣，卻被皇后輕而易舉用一個嫡出的名頭壓過。

這天下可真不公平！

況且，剛出生就這樣狠狠壓過龍鳳胎的風頭，長此以往，她的龍鳳胎還有什麽余地？

眼中閃過一絲狠色，儀妃下定了決心，朝旁邊吩咐幾句。

添盆結束後，就到了浴身的環節。把小皇子交給禮儀姑姑的時候，李捷小心極了，不住地叮囑。

禮儀姑姑戰戰兢兢，動作輕得不能再輕。

可即使是這樣，似乎察覺到陌生人的氣息，小皇子還是有轉醒的趨勢，淺淺細細的小眉毛皺起來，嘴裡也開始發出輕輕的哼哼聲。

李捷目露緊張。

當溫熱的香湯被絲綢蘸著，輕輕擦過小皇子的額頭時，那雙懵懂的眼睛還沒睜開，嘴裡已經爆發出了雷霆般的哭聲。

洗三禮上從頭哭到尾的嬰孩，禮儀姑姑見得多了，本也並不當一回事。可礙於一旁李公公壓迫的目光，她還是加快了手中的動作。

“一洗二洗三洗，洗去百病災殃，長命百歲，福壽綿長①……”

“看小殿下哭得多響亮。”

“真是個有福氣的孩子！”

“看那眉眼，生的多俊啊，一看便隨了陛下。”

賓客們滿口說笑稱讚著，而李捷則內心發苦，眼看著這位小祖宗不停地哭著，連聲音都開始有些發啞。

如果可以，他真想跪下來求這位小祖宗別哭了。

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